Янтарный амулет, или Первое правило детектива - Имоджен Уайт

– События развиваются слишком стремительно, – согласилась Энна, усаживая Роуз за стол. – Время утекает сквозь пальцы. Мы обязаны отыскать кулон. У тебя есть предположения, где он находится? – спросила она, накрывая руку девочки своей ладонью.

– А он её звал, – вставил Руи.

– Роуз? – уточнила Энна Ли.

Руи одобрительно кивнул подруге, чтобы та всё объяснила.

– Да. Кажется, – признала Роуз. – Когда я сидела у странного водоёма… Я услышала голос амулета. Он как будто просил его забрать. Он был… напуганный.

И сейчас она чувствовала себя точно так же. Роуз подняла взгляд к потолку, чтобы сдержать слёзы.

– Если янтарь и правда хочет, чтобы ты его нашла, то сам покажет тебе дорогу, – с улыбкой произнесла Энна, но вид у неё оставался встревоженный.

Вдруг Роуз вспомнила о мистере Гупте:

– А к вам заходил индиец с обезьянкой?

Энна покачала головой.

– Нет. А что?

Роуз шлёпнула губами, размышляя, с чего начать.

– Мы обнаружили их следы у кибитки, – вмешался Руи. – Похоже, они сегодня вас навещали?

– Нет, – озадаченно пробормотала Энна. – Вы подозреваете, что они замешаны в исчезновении кулона?

– Да! – выпалила Роуз.

– Нет! – выкрикнул Руи.

А затем они оба пожали плечами и вместе произнесли:

– Мы не знаем.

Сейчас Роуз и впрямь казалось, что она вообще ничего не знает. Девочка облокотилась на стол и подпёрла голову, пытаясь упорядочить мысли. Её взгляд упал на изображение Энны на гобелене.

– Кто вы? – спросила Роуз, вытирая предательскую слезу. – Кто вы на самом деле?

Руи заинтересовался и подался вперёд.

– Вы были там, с Альбионом?

– Да, – со вздохом ответила Энна и плотнее затянула шаль на плечах. – Я давно здесь живу, у меня с Хоувом особая связь. Я приглядываю за городом.

Глаза Руи засияли, и он подвинулся ближе к Энне.

– Ну конечно! То есть вы бессмертная?

– Но как? – прошептала Роуз, ничего не понимая.

– Давным-давно магия существовала во всём, и я была обычным человеком, как и вы, верховной жрицей красных вод.

– Водоёма за кибиткой? – спросила Роуз.

Энна кивнула.

– Я пожертвовала смертностью, чтобы защитить город от Верульфа. Воспользовалась опасным колдовством, которое позволяет мне оставаться тут, пока угроза не минует.

Цыганка посмотрела на мигающее пламя свечи. Очевидно, её мысли витали где-то далеко.

– Моё тело страшно устаёт от этого мира. И жить вечно, наблюдать за тем, как умирают близкие тебе люди, – тяжёлое бремя. Боль потери не стихает с годами, она остаётся в сердце навсегда. Однако я обязана направлять хранителей амулета, показывать им дорогу.

– И как вы понимаете, кого выберет кулон? – полюбопытствовал Руи.

– Мне подсказывают воды, – ответила Энна и кивнула на чёрную каменную миску, стоявшую на столе.

Роуз озадаченно на неё посмотрела.

– Подождите, а почему вы не можете охранять амулет? У вас бы получилось лучше, чем у меня. Чем у кого-либо!

Энна прокашлялась.

– Нет. Мы с Альбионом… у нас была дочь. Хранители появляются в нашем роду. И только избранные на это способны, а я… недостаточно сильна. В отличие от тебя, Роуз.

– Значит, вы… – начал Руи.

– Родственники? – закончила за него Роуз.

– Совсем дальние, – с улыбкой уточнила Энна. – Нас разделяет множество поколений.

Роуз провела ладонью по затылку, стараясь унять терзавшие её сомнения.

Энна это заметила и взяла девочку за руку. Многочисленные кольца на пальцах гадалки приятно холодили кожу.

– Наступили тёмные времена, Роуз. Верульф пытается вернуться, и мы должны остановить тех, кто помогает ему. Чёрное солнце, которое ты видела на запястье второго хранителя, связано именно с Верульфом. Этим символом помечены его последователи. Так они показывают, что преданы своему господину.

– Чёрное солнце? – повторил Руи и вопросительно посмотрел на Роуз.

Та нервно сглотнула и обратилась к Энне:

– Последняя девочка, с которой вы разговаривали в тот день в библиотеке, девочка с золотыми кудрями…

– Да, помню её, – подтвердила Энна, нахмурившись.

– …я видела, как она уезжала в карете, – продолжила Роуз. – И на экипаже было изображено чёрное солнце. Такое же, как на татуировке.

Энна ахнула.

– Уверена? На неё кулон отреагировал особенно остро! И я почувствовала в ней тьму, с какой мне ещё не приходилось сталкиваться…

– Извините, что сразу вам не сказала, – поспешно вставила Роуз.

– Мы подозревали, что хранитель второго амулета не сдержится и отправит к нам кого-нибудь из своего рода. И не ошиблись. А наш план сработал. Теперь они думают, что наследница не найдена, и не знают о тебе, Роуз.

На Роуз накатила волна облегчения. Её порадовало, что она пока в безопасности. Но ещё больше девочка обрадовалась тому, что не напортачила, не сообщив никому о символе на карете.

– Однако твой кулон забрали, и мы должны его вернуть, – твёрдо заявила Энна.

Роуз кивнула. Верно, но у кого он сейчас? У мистера Гупты? Неужели он связан с каким-то тёмным кланом?

Руи постучал пальцем по губам.

– Когда вы в последний раз видели этот символ, мисс Ли?

– В день, когда раскопали Янтарную чашу. Один сообразительный мальчишка помог мне и Люсиль Темплфорт одолеть последователя Верульфа, чтобы тот не заполучил артефакт.

Энна отошла к гобелену, и кибитка слегка покачнулась. Она показала на фигуру в цилиндре и чёрных одеждах.

– Тогда приспешники Верульфа использовали тот же символ, и амулет сразу пропал. Это крайне любопытный артефакт… и теперь он снова заявил о себе, а с новым хранителем становится всё сильнее.

– Может, тот мальчишка опять нам поможет? – спросила Роуз.

Энна покачала головой.

– Боюсь, что нет. Его звали Энтони Фаннел, и он погиб лет сорок назад в страшной трагедии за рубежом. Очень жаль. Хороший был мальчик.

Роуз вспомнила, что мисс Темплфорт упоминала Энтони Фаннела, своего друга детства. «К сожалению, Энтони уже нет с нами», – сказала она тогда.

– И как же найти владельца второго кулона? – спросил Руи. – Думаете, амулет мисс Тэ у него?

– Посмотрим, что подскажут вещие воды, – загадочно произнесла Энна и указала рукой на каменную миску.

Роуз посмотрела на неё с любопытством. Что ещё за вещие воды?