Загадка старинной куклы - Анна Устинова

Могу и остановиться, — уселся в кресло Женька. Правда, ноги его словно сами собой продолжали двигаться.

Так где куклы—то, Танька? — крикнули друзья.

Говорю же — в театре! — ответила светловолосая девочка.

В каком театре? — не понял Женька.

Ну, наверное, у этой… как ее там… Варфоломеи… — медленно начал Тема.

Виктории Александровны Суходревской, — поправила Катя.

Может, все же не будем Таньку перебивать? — призвал друзей к порядку Олег. — Каким образом куклы попали к универсальной работнице театра?

Мама говорит, Виктория Александровна перед входом в театр площадку мела, — отозвалась Таня. — Ну, и о чем—то там глубоко задумалась.

— Наверняка о несчастной судьбе актрисы, — уверенно вставил Тема.

Плевать мне, о чем она думала! — заорал Олег. — Валяй дальше, Танька!

Ну, значит, вдруг зазвонил телефон на вахте, — продолжала девочка. — Виктория Александровна — к нему. Но пока она подошла, уже положили трубку. Она возвращается, а в дверях огромный мешок стоит. Она сперва хотела посмотреть, а потом испугалась, что бомба.

Нужно кому—то их театр бомбой взрывать! — воскликнул Женька.

А почему нет? — немедленно возразил Тема. — Сейчас все что угодно взрывают.

Вот Виктория Александровна, видно, о том же самом подумала, — сказала Таня. — И вызвала милицию. Майор Василенко узнал про бомбу и сам туда вместе с бригадой саперов кинулся. А у саперов собака. Она мешок нюхает и реагирует, как на бомбу.

Как же она это делает? — поинтересовался Женька.

Уж не знаю как, но саперы чуть не осадное положение объявить хотели по всему переулку.

Естественно, — понимающе кивнул Олег. — Если это был тот же мешок, что у грабителей, туда такая бомба влезет. На половину Сретенки хватит.

Мама моя говорит, что и саперы так думали. Один Василенко засомневался. Он вроде саперам сказал, что Афган весь протопал и в Москве сотни разных взрывчаток видел. Но ему еще ни разу не встречалось ни одного идиота, который огромный мешок начинил бы взрывчаткой: слишком заметно. Ну, потом саперы с какими—то приборами поколдовали, и успокоились, и мешок открыли. А там внутри — тетины куклы.

Все? — хором спросили ребята.

Если не все, то, во всяком случае, много, — ответила Таня. — Тете Вере, как позвонил майор Василенко, даже лучше стало. В общем, она завтра утром приедет из больницы в милицию кукол опознавать. Тогда все в точности и узнаем.

Чего до завтра—то ждать! — возмутился Женька. — Бежим сейчас к майору в милицию. Темка и девочки кукол видели. Сразу узнают, чего есть, чего нет…

Очень ты быстрый, — покачала головой Таня. — Майор мешок с куклами до приезда тетки опечатал.

И потом, куда нам сейчас, — вмешался Олег. — У меня предки вот—вот нарисуются дома.

— А меня мама ждет, — только сейчас Таня вспомнила, что ее просили как можно скорей возвращаться.

— Кстати, — ехидно воззрился Олег на девочек. — Вы приличный вид не хотите принять? А то ваших дома удар хватит. Видали, как Кельмановна разбушевалась!

— Ой! — кинулись наперегонки в ванную Катя и Таня.

Закрыв мальчиков в гостиной, они вновь стали носиться взад—вперед по коридору. В унисон их шагам слышался стук лап Вульфа. Пес удалился вместе с девочками, и суета в квартире явно его развлекала.

Ну как? Теперь мы в порядке? — предстали наконец девочки перед Олегом, Темой и Женькой.

Такими бы вы Орлу не понравились, — с большим удовлетворением поглядел Тема на Катю.

И Бивень бы на Таньку не запал, — усмехнулся Олег. — Ладно. Собираемся. А то скоро предки прибудут.

Друзья заторопились. Родители Олега ничего не имели против компании сына. Но просили, чтобы после работы никого постороннего в квартире не было. Олег старался без особой нужды этого требования не нарушать.

Ребята кинулись в переднюю. Олег пристегнул поводок к ошейнику Вульфа.

— Я вас пойду проводить, — бросил уже на ходу хозяин квартиры.

Они прошли к лифту. За их спинами тут же щелкнул замок. Кельмановна была на боевом дежурстве. Но, на счастье ребят, лифт быстро подошел. Они юркнули в кабину.

— В этот раз повезло, — сказал Темыч.

Друзья выбежали из дома и быстрым шагом двинулись вниз по Большой Спасской.

Очень странное преступление, — делился на ходу своими соображениями Олег. — Зачем им понадобилось кукол подкидывать обратно?

Ну, может, они самых ценных продали, а остальные им не нужны, — предположила Таня.

В таком случае, они уж скорей бы их выбросили, — не принял Олег ее версии.

Слушай, Танька, — вдруг внимательно посмотрел на нее Темыч. — А твоя тетя Вера никому не должна денег?

При чем тут? — не поняла Таня.

Ну, если у нее крупный долг, и она его вовремя не вернула, ее могли просто таким образом припугнуть, — принялся излагать еще одну версию Темыч. — Вроде разгромили всю галерею. Припугнули, потом вернули. Мол, не отдашь долг, еще хуже будет.

Как ты можешь! — с возмущением посмотрела Таня на Темыча. — Тетя Вера такая честная! Она никого обмануть не может!

Да не обижайся ты, — улыбнулся Олег. — Мы же просто понять хотим. И честность твоей тетки тут ни при чем. Мало ли почему долги вовремя не отдают. Иногда это и с приличными людьми случается. По крайней мере, версия Темыча хоть что—то объясняет.

Вот именно! — гордо выпятил грудь щуплый Тема.

— Я, конечно, попробую узнать, — задумчиво проговорила Таня, — но как—то не верится. Тетя такой человек осторожный. Она ненавидит всякие сомнительные махинации.

Слышали мы о таких осторожных, — тут же откликнулся Темыч. — Иногда их вообще убивают.

Тебе не стыдно? — с укором взглянула на него Таня.

Я же не говорю, что твою тетю Веру должны обязательно убить, — стал оправдываться Тема. — Я просто к тому, что с долгами не шутят.

Ладно, хватит, — поспешно вмешался Олег. — Пока это только версия. В ней, кстати, тоже не все сходится.

Опять ему не сходится! — воскликнул с досадой Женька. — Преступников надо скорей искать, а они все версии перебирают!

Пока мы не поймем, почему они кукол обратно подкинули, мы не узнаем, кого искать, — невозмутимо ответил Олег.

А Орел с Коршуном! — закричал Женька. — Зря, что ли, девчонки их обнаружили? Вот их…

— Ты бы еще погромче, — перебил Олег. Женька смущенно умолк.

С этими двумя самое странное, — сказала Катя. — Именно когда они с кем—то там встречались, Тани—ной тете…

Я тоже уже об этом думал, — подхватил Олег. — Хотя это может быть и совпадение. Вдруг они там, в кафе, обсуждали что—то совсем другое.