Гнусный приз - Роберт Лоуренс Стайн

Я позвал к себе Кренча.

— Чем это ты занимался?

— Ел, — сказал он, показав ореховый батончик. Всё лицо у него было перемазано шоколадом.

— Ладно. Слушай, что я задумал. Это просто гениальная идея.

— У тебя других и не бывает.

Кренч сел рядом с Финменом на кровать. Точнее, не просто на кровать: оба они сидели на Газике. Но мой толстый ленивый бульдог не обращал внимание на такие пустяки.

— Бельцер должен выиграть ГНУСный приз как самый выдающийся ученик. Тогда его родители поймут, что он многого достиг и разрешат остаться в Тухлой школе.

— Чего? — спросили они хором и так и застыли с открытыми ртами. Шоколадные слюни Кренча капнули на мой белый пушистый ковёр.

— Бельцер? Самый выдающийся ученик? — вскричал наконец Финмен. — Он же того… малость глуповат. Каждое утро пытается надеть штаны через голову!

— А ты видел, как он ест суп? — включился Кренч. — Он даже глотать толком не может, половина выливается через нос!

— И вряд ли миссис Гнус считает, что выдающийся ученик должен всё время ковырять в носу! — продолжал Финмен.

— Он сосёт палец! Он спит в подгузниках! — орал Кренч. — Он сдирает корочки с царапин и ест их!

— Парни, вы просто ему завидуете. Сами прекрасно знаете, какой Бельцер выдающийся! Когда его родителям сообщат, что их сын выиграл ГНУСный приз…

— Но, Берни… ты же САМ хотел его выиграть! — перебил меня Кренч. — Если ты получишь этот приз, ты станешь королём Тухлой школы. Ты же всегда об этом мечтал.

— Ну и пусть. Теперь это не важно. Сейчас я хочу только помочь своему другу Бельцеру. Я же всегда забочусь о вас, ребята.

С этими словами я выхватил у Кренча батончик и засунул его в рот.

— Эй! Ты чего? — Кренч оторопел.

— Шоколад вреден, — объяснил я. Чавк-чавк. — Вот видишь, как я пекусь о вашем здоровье! Только вы этого всё равно не цените. Совсем не цените.

— Но миссис Гнус терпеть не может Бельцера, — не унимался Финмен. — Она говорила, что его вообще не мама родила, что он вылез из горы.

— Она говорила, что у него ума не больше, чем у куриного яйца, — вставил Кренч, — а обаяния и того меньше.

— Миссис Гнус его просто дразнила. Вы же знаете, какое у неё тонкое чувство юмора.

— Знаем. Такое тонкое, что его вообще не видно, — возразил Финмен. — А ещё она говорила, что Бельцер ничтожнее мозоли на её пятке.

— Ну, нам всем далеко до совершенства. Просто надо раскрыть глаза миссис Гнус. Надо, чтобы она поняла, какой Бельцер на самом деле.

— На самом деле? И какой же он на самом деле?

— На самом деле Бельцер — классный парень. Просто СУПЕР! Бельцер — гений. Блестящий ученик и выдающийся гражданин своей страны.

Приятели глядели на меня, раскрыв рты, и не знали, что сказать.

— Живее. Приведите его сюда, — приказал я. — Нет. Стойте. Пусть сначала достирает мои вещи. А как только закончит, тащите его ко мне.