Давай проиграй! - Роберт Лоуренс Стайн

Я шел в Школьный центр. Там меня ждали Финмен и Кренч. Мы собирались позаниматься. Компьютерными играми.

Проходя мимо общежития девочек, я увидел, как из дверей выбежала Юлия- Августа. У нее золотистые волосы, которые она собирает в хвост, а глаза небесно- голубые.

Она еще не успела переодеться. На ней был топ и короткая плиссированная юбка в клеточку цветов нашей школы: зеленую, желтую и фиолетовую.

Я озарил ее своей лучшей улыбкой (с ямочками на щеках!).

Эй, Юлия-Августа! Мне сказали, ты меня искала, — соврал я.

Она высокомерно прищурилась:

Чего?

Мне говорили, ты хочешь пойти со мной на вручение призов спортсменам? Не стесняйся. Я согласен.

Тебе мячом по голове попали? — Юлия-Августа нахмурилась.

Я пощекотал ее под подбородком.

Как мило! — продолжал я. — Ты при мне всегда так смущаешься. Хочешь, я зайду за тобой за час до вручения?

Шутишь, да?

Ясно, она по уши в меня влюблена. Перед обаянием Берни Бриджеса ни одна девчонка не устоит! Особенно если он постарается.

Может, встретимся сегодня после ужина? — предложил я. — Обещаю научить тебя новым классным кричалкам. Такую, например, знаешь: «Скажем вместе Б, скажем вместе Е, скажем вместе Р, скажем вместе Н…»?

Она закатила глаза:

А ты, Берни, знаешь такую: «Скажем вместе Н, скажем вместе Е, скажем вместе Т»?

Нет, никогда такую не слышал.

Подбежал мой друг Бельцер и протянул мне бутылку воды.

Ты, наверное, пить хочешь после такого матча, — сказал он. — Пей. У меня в рюкзаке еще шесть бутылок. Мышцы болят? Хочешь, донесу тебя до общежития?

Ушло немало времени на дрессировку Бельцера, но оно того стоило.

Не надо, Бельцер, — отказался я. — Я не могу бросить Юлию-Августу. Я помогаю ей разучивать кричалки.

Юлия-Августа презрительно фыркнула.

Понял, — ответил Бельцер. — Но я буду рядом, на случай если тебе понадобится куда-нибудь поехать.

Видишь? Вот это дрессировка!

Скажи, Юлия-Августа, — поинтересовался я, — почему группа поддержки не хочет выступать за нашу команду?

Она уставилась на меня, как на ненормального:

Потому что вы все время проигрываете!

И почему вы поддерживаете только Шермана и его команду?

Потому что они все время выигрывают! — объяснила она. — Мы не любим болеть за тех, кто проигрывает, Берни. Нам это неприятно.

Юлия-Августа развернулась и хотела уйти, но я поймал ее за хвост.

А если мы победим на той неделе? Твоя группа поддержки придет к нам на игру?

И с кем же вы играете? — спросила она с усмешкой.

С «Каннибалами» из школы Бена Франклина.

Тогда мы придем к тебе в больницу, — ответила Юлия-Августа.

Может, обсудим все за ужином? — не сдавался я.

Она тряхнула хвостом:

Извини, Берни. Но я не могу ужинать с проигравшими. Подумай, как это будет выглядеть со стороны?

Да, ты права, — согласился я. — Понимаю.

Грустно помахав ей на прощание, я побрел прочь. Роса на Чудесном газоне искрилась в лучах заходящего солнца. Но моя душа уже погрузилась во мрак. В глухой мрак.

Бельцер ждал меня под деревом. Когда я подошел, он достал полотенце.

Хочешь, вытру тебе пот со лба?

Ответить я не успел. Послышался грохот. Земля затряслась.

Обернувшись, я увидел, как ко мне на бешеной скорости несется нечто огромное! Не пришлось долго думать, чтобы догадаться, что это ДЖЕНИФЕР ЭКХ! Она бежала, расставив руки в стороны, чтобы скорее меня сцапать.

Берни! — завопил Бельцер. — Спасайся!