Сад костей - Хизер Касснер

– Может быть.

– Такой шумный и нетерпеливый. – Девочка отдала фонарь Парню и ускорила шаг. – Мы идём, мы идём.

Они миновали ещё несколько поворотов, перейдя на бег, чтобы не отстать от Девочки, которая вдруг исчезла из виду.

– Посветите мне, – послышался из темноты её голос.

Ирреель шагнула вперёд, а Парень устроился в небольшой нише рядом. Перед ними лежал деревянный гроб с резьбой в виде крошечных ключей, а внутри лежал замочный мастер.

Парень резко втянул воздух – замкнутое пространство действовало на него угнетающе. Ирреель передала ему свечу. По стенам запрыгали дрожащие тени, когда Ирреель опустилась на землю рядом с гробом.

– Здравствуйте, – сказала она скелету. – Вы позволите нам забрать кость?

– Ой, он не возражает. Возьми палец, – сказала Девочка.

– Уверена? – спросил Парень, щурясь от света свечи и лампы, которые ему всучили.

– Я знаю то, что знают мои кости, – сказала Девочка. – Я уверена.

Ирреель тоже это почувствовала. Ловкие пальцы мастера создали бесчисленные ключи и обманывали самые хитроумные замки.

Она протянула руку, её ладонь зависла над скелетом. Она позволила тихому зову вести её и вытащила мизинец. Кость была серовато-белого цвета, шишковатая по краям и очень тонкая. Идеальная отмычка.

* * *

Вернувшись в дом, они сразу же направились к винтовой лестнице. Девочка шла на цыпочках тихо, точно призрак. За ней шла Ирреель, сжимавшая костяной ключ. А Парень поднимался последним, чтобы в случае чего предупредить их о мисс Веспер (по крайней мере, так он сказал).

Впервые в жизни Ирреель была не одна в этом мире. Её одиночество, никогда не отпускавшее её, сейчас тихо убралось прочь.

– Чего ты ждёшь? – спросила Девочка, прыгая на цыпочках и при этом ухитряясь не производить шума. – Открой её, открой её, открой её.

Ирреель повернулась к двери. Девочка стояла совсем близко от неё справа, а Парень – слева. Ирреель просунула кость в замочную скважину и повернула её.

Замок, щёлкнув, открылся. Ирреель мысленно поблагодарила кость.

Она кивнула Парню и Девочке. Вместе они раскроют секреты магии. И вместе они смогут изменить свою судьбу.

Прижав руку к двери, Ирреель толкнула её, открыв лишь настолько, чтобы все трое могли проскользнуть внутрь. Когда Парень закрыл за ними дверь, они обменялись улыбками и обвели взглядом чердак.

– Посмотрите, как мы высоко, – Девочка выглянула в восьмиугольное окно, выходившее на задний двор.

Ирреель на цыпочках подошла к ней и посмотрела вниз. Раньше она никогда не видела двор с этого ракурса. Теперь обе разглядывали верхушки деревьев и дорожку из камней, расположенных на равном расстоянии друг от друга среди высокой травы. Что-то в этих кривых камнях напомнило Ирреель о коридорах под кладбищем. Она прищурилась, но было слишком темно, чтобы разглядеть что-то, кроме расплывчатых очертаний, так что Ирреель просто отвернулась, оставив мысли о тёмных коридорах.

Лунный свет сочился сквозь окошки и бледными полосами ложился на столешницу. Банки и флаконы, ступка и пестик, ложки и скальпель – всё на своих местах. Ирреель положила блокнот мисс Веспер в центр стола, куда падал луч света.

Она не могла спокойно хранить при себе то, что ей не принадлежало, и ей было совестно из-за того, что она вообще читала эти записи (тем более что из них она почти ничего не узнала). Но чувство вины потихоньку угасало, Ирреель пересекла комнату и провела рукой по корешкам тетрадей на книжной полке.

Их было так много.

Ирреель отложила костяной ключ и вытащила первый том. Парень и Девочка подошли ближе.

– Давай, – сказала Девочка.

Ирреель глубоко вдохнула и перевела взгляд на открытую страницу.