Завеса Аркена - Фальк Хольцапфель

«Кажется, этот парень мне всё же не нравится», – снова раздался голос в голове Ариана, и он не сдержал усмешки. На этот раз голос прозвучал вроде бы немного обиженно.

– Как только разберусь, ты будешь первым, кто об этом узнает. Идёт? – пообещал он Юри, продолжающему перечислять зверей, которых считал идеальными для тотема.

– Ловлю на слове, – кивнул тролль, и они ударили по рукам.

Высвободив руку из лапищи тролля, Ариан потёр ноющие пальцы.

– Юри, а почему мы тут зависли? Я думал, мы спешим.

– Так мы и спешим. И уже у цели, – Юри показал на заросший мхом штакетник из диагонально соединённых брёвен. Сад за ним походил на первобытные джунгли. Старой деревянной скамейки было не видно за папоротниками. Рудбекия с герберой молчаливо сражались за лучшее место под солнцем. Где-то среди шиповника, густых елей и сорной травы в человеческий рост угадывался низкий бревенчатый дом.

Перекинув руку через забор, Юри повозился с чем-то с другой стороны, и садовая калитка с громким щелчком открылась. Тролль промаршировал в сад так, словно он там жил. Помедлив, Ариан последовал за ним.

– Ты же не можешь просто взять и войти, – прошипел он. Ему совсем не хотелось нарваться на ещё большие неприятности.

– Почему нет? Ты думаешь, хозяин будет против? – улыбнулся Юри. – Бьорн! Бьорн, это я, Юри! – крикнул он так громко, что услышали, пожалуй, все жители Ясеневой аллеи. Широким шагом он протопал по саду, умудрившись не раздавить ни одного цветка. Когда Юри как безумный заколотил в дверь, Ариан понял, что, очевидно, Бьорн и Юри не чужие друг другу. Однако, несмотря на поднятый Юри шум, ничто не шелохнулось, и дверь осталась закрытой.

– А откуда ты знаешь тётиного соседа? – спросил Ариан.

Юри сдвинул в сторону запылившийся коврик у широкой входной двери, и там оказался ключ – простой ключ с бородкой, – который он продемонстрировал Ариану с таким видом, словно нашёл давно пропавшие сокровища древнеегипетских гробниц. Смущённо выковыривая ключом грязь из-под ногтей, он наконец пробурчал:

– Бьорн занимается со мной дополнительно. – Похоже, тема была ему неприятна. – Но по-моему, тут стесняться нечего, – вздохнул он, сам, похоже, не особо уверенный в своих словах. Поднявшись, Юри пошёл за дом, крикнув идущему за ним Ариану через плечо: – Поначалу я проводил тут почти каждый вечер, и оно того стоило. Как-никак таким образом я познакомился с Джес, – Юри обернулся и улыбнулся, показав крупные зубы, придающие ему ещё большее сходство с каким-нибудь хищником. Затем он двинулся дальше. – И сейчас дела у меня явно лучше.

Он произнёс это без всякой гордости. Всего лишь как констатацию очевидного факта. Типа солнце яркое, вода мокрая, а «Хероквест» – лучшая настольная игра всех времён.

К массивному бревенчатому дому с синими ставнями примыкал просторный сарай, выглядящий так, словно Бьорн построил его своими руками. Под выступающей крышей ремнями были закреплены старые сани, деревянные ящики, канаты и клетки. В таком большом помещении спокойно разместились бы три машины. Пока Юри ковырялся ключом в замке, Ариан поражался площадке за сараем. Цветов здесь росло гораздо меньше – вместо них большой овал был посыпан деревянной стружкой.

Зачем, интересно, Бьорну эта площадка? Чтобы её пересечь, даже ему с его длинными ногами пришлось бы сделать четыре шага. Для террасы это явно многовато.

– Ну наконец-то! – с облегчением в голосе воскликнул Юри. Дверь сарая со скрипом открылась, и он исчез в темноте за ней.

Ариан услышал, что он возится с чем-то внутри.

– А какими предметами он с тобой занимается? Наверняка математикой, да? У меня по ней тоже всегда ужасные оценки. Хотя по физике и по немецкому дела не лучше, – сказал Ариан, чтобы вернуться к теме.

Несколько секунд стояла тишина, а потом среди дребезжания и скрипа он расслышал тихий голос Юри, сказавшего как бы между прочим:

– Нет-нет, бой на длинных мечах, копьё и рыцарский турнир.

Чуть позже Юри вышел из сарая, неся в руках что-то большое, завёрнутое в серый брезент:

– Ха, так и знал, что он где-то здесь валяется.

Но Ариан не обратил на его слова никакого внимания.

– Постой-постой, так ты дополнительно занимаешься боем на мечах? – недоверчиво спросил он.

Бережно сгрузив пакет, оставшийся стоять на ребре, Юри отряхнул руки от пыли:

– Кто бы мог подумать, да? Но в ролевых играх живого действия, скажу я тебе, аномально мощное психологическое давление из-за необходимости показывать хорошие результаты. На драконьем празднике скачут люди, умеющие фехтовать обеими руками ещё до школы.

На секунду Ариан засомневался, верить ли Юри. Дополнительные занятия в бое на мечах? Может, Юри его разыгрывает? Но потом он вспомнил, с кем разговаривает.

– Хм, бой на мечах? – задумчиво переспросил Ариан. – По-моему, тебе больше подходит тяжёлое рубящее оружие.

В ответ он услышал только скептическое фырканье:

– Ты же не думаешь на самом деле, что мне требуются дополнительные занятия по бою на топорах? – И Юри ловким движением сдёрнул брезент и гордо указал на то, что скрывалось под ним. – Или ты думал, что до лагеря оборотней мы пойдём пешком?

– Что это? – настороженно поинтересовался Ариан.

– А на что похоже? Мотоцикл.

– Его что, постирали в слишком горячей воде? Почему он такой крошечный?

– Ну, потому, что это мопед с кикстартером, они не такие уж большие.

– И как мы вдвоём на нём поместимся? – Ариан с сомнением оглядел это средство передвижения. Оно выглядело как помесь древней швейной машинки со сломанным складным велосипедом, которой не вполне удалось избежать столкновения с поездом. На шаровидном бензобаке едва читалась надпись «Воробышек». Крошечное сиденье с лопнувшей обивкой и правда немного напоминало взъерошенного воробья. Ариан удивился, зачем кто-то вообще потрудился завернуть эту штуковину в брезент. Бьорн сделал это явно для того, чтобы она не мозолила глаза. Казалось, машина так и молит о том, чтобы её освободили и выбросили на ближайшую свалку металлолома.

Юри лишь уверенно кивнул в сторону мопеда.

– Воробышек домчит нас до оборотней быстрее, чем мы доберёмся пешком. – И он опять исчез в сарае, чтобы вскоре объявиться и всучить Ариану какое-то странное деревянное байдарочное весло.

– А это ещё что? – спросил Ариан, никогда прежде не видевший такого смешного весла с коротким – всего в две ладони – древком и слишком длинной лопастью. – Ты собираешься сплавляться на мопеде по реке? Ну конечно! Эта штука наверняка плывёт быстрее, чем едет.

Юри взглянул на него с упрёком:

– Это не весло, а ракетка для крикета, а в нашем случае – меч.

– Деревянный меч? Для чего…

Но Юри не