Проклятие Аркада - Эмили Дрейк

— Меня прокляли! вопила Бэйли. — Я превращаюсь в крысу!!!

— Нууу, — удивленно промурлыкала Элеанора, наблюдая, как Бэйли носится по всей кухне. — После того как я побывала в твоей спальне, я бы не усомнилась… Но это не так, дорогая. Ты не оборотень.

Бэйли остановилась как вкопанная и уставилась на волшебницу:

— Тогда что же произошло?

— Ты просто на несколько секунд увидела мир глазами Лэйси.

— Не может быть!

Элеанора со знанием дела покачала головой и изрекла:

— Может.

— Такого не бывает!

— Подумай сама. Поверь мне, с твоим даром нет ничего удивительного, что между тобой и животным может установиться настолько тесная связь. Сказки о ведьмах и черных кошках — не выдумки, они основаны на реальных событиях. Просто никто не хочет понять до конца сути превращений. Я знаю, Томаз собирался поработать с тобой над этим, но он сейчас очень занят со Стефаном.

— Поверить не могу, — Бэйли плюхнулась на стул. В этом не было никакого смысла. Неужели на Лэйси на самом деле производит такое впечатление, когда ее достают из клетки? — Так значит, между мной и Лэйси существует связь.

— А ты так не считаешь?

— Ну да, конечно, — Бэйли улыбнулась и протянула руку, чтобы погладить пушистый комочек на плече. — Но это было по-настоящему ужасно. Если я причиняю ей такое головокружение каждый раз, когда беру…

— Ну, может, не все так плохо. Просто твой мозг еще не приспособился воспринимать мир сразу из двух источников, — вид у Элеаноры был немного смущенный. — Если говорить научным языком.

Бэйли усмехнулась:

— Отлично! Если уж Маги заговорили научным языком, то скоро они поверят и в спутниковое телевидение, и в сотовые телефоны!

— Никогда! — Элеанора покраснела и помотала головой. — Бесовские изобретения.

Она улыбнулась девочке из-за чайника:

— Очень важно, Бэйли, чтобы ты не позволила миру Лэйси завладеть твоими мыслями, взять над тобой контроль — заменить твой мир. В конце концов, она всего лишь маленькая зверушка, далеко не такая умная, как ты — хотя иногда нам так кажется.

— Тогда расскажите мне, как себя вести.

— Представь себе, что твой дар — это дверь. Она всегда заперта. Лэйси может постучаться в нее и войти, только если ты разрешишь. Продолжай медитировать с кристаллом, как ты делала раньше… — если Элеанора и заметила смущение и виноватый взгляд Бэйли при этих словах, то она ничего не сказала. — Эти упражнения помогут тебе держать ваш контакт в рамках. А иначе у тебя в мозгу постоянно будет носиться крохотное пушистое создание — и это не принесет пользы ни ей, ни тебе.

— Нет, — пробормотала Бэйли, — такого я точно не допущу.

Она потянулась за последним печеньем, но Элеанора опередила ее и обмакнула печенье в чай.

— Но есть, конечно, и свои преимущества, — тихо продолжила волшебница. — Лэйси может быстро и незаметно проникать туда, куда ты не можешь. Если ее выдрессировать, это может оказаться очень полезно.

Она разлом ила печенье пополам и положила кусочек в рот.

— Ух ты! — Бэйли стала задумчиво накручивать на палец кончик хвостика. — А ее можно выдрессировать? Она поддастся?

При этих словах зверек тихонько фыркнул, будто сердясь, что кто-то посмел усомниться в его способностях. Элеанора рассмеялась.

— Поддастся. Давай я расскажу тебе про одно упражнение, которое будет полезно вам обеим. Когда я была маленькой, мы часто играли в пуговицы, — волшебница улыбнулась. — Тогда они были очень дорогими. Все равно, что играть с серебряной или золотой монетой.

Элеанора порылась в шелковом мешочке, который висел у нее на запястье, и извлекла оттуда большую блестящую красную пуговицу:

— Возьми ее и дай подержать Лэйси. А потом спрячь на видном месте. Как только она найдет ее, не забудь наградить! — Элеанора постучала пальцем по печенью. — Думаю, две-три крошки печенья придутся мышке по вкусу. А вскоре она научится отыскивать пуговицу, даже если ты хорошо ее спрячешь!