Дракон на страже - Эмили Дрейк

— Многие из нас выжили без посторонней помощи.

— Значит, ты готова оставить все как есть. И не оказать нам никакой помощи? Насколько я могу судить, ты вполне уютно здесь устроилась.

Губы Фреи сжались в тонкую линию, и на лице еще явственнее прорезались морщины:

— Я не собираюсь обсуждать это с тобой.

— Серый Грегори не смог справиться с Бреннардом. Почему ты считаешь, что кто-то из нас сможет это сделать один? Между прочим, мы не одиноки. Мы все вместе. И ты, Фрея, не одинока, сама знаешь. Это был твой выбор — жить одной, но ты можешь связаться с десятком Магов в любой момент.

Джейсон глубоко вздохнул, и Трент заметил, что его левая рука слегка дрожит. Шрам на тыльной стороне ладони налился багровым цветом, хотя Трент был уверен, что он зажил еще прошлым летом.

— Я свяжусь с Гэйвеном, — сказала Фрея, поднимаясь. — Вам надо уходить.

Джейсон тоже встал:

— Вызывай его. Но мы не уйдем. Ты говоришь, что нам нельзя здесь оставаться. Я не верю. Мы можем тебе помочь.

Фрея проигнорировала слова юного Мага. Она вытащила длинную булавку из своей серебряной шевелюры, вгляделась в украшавшую ее бабочку из драгоценных камней, и в мгновение ока появился Гэйвен.

Он выглядел немного помятым, словно спал в одежде, его щеки покрывала щетина, волосы были в беспорядке, а лицо избороздили морщины.

— Тетушка, дорогая… — удивленно начал Гэйвен, и его брови поднялись, когда он увидел всех присутствующих.

Четыре или пять голосов зазвучали одновременно, пытаясь все объяснить. Он не стал слушать, поднял руку, и все замолкли.

— Теперь я понимаю. Я ощущал, что ситуация обострилась, хотя не знал, насколько. Над Элеонорой тоже сгустился черный туман. И мы с Огненной Анной едва смогли ее удержать.

— С ней все в порядке? — Голос Фреи дрогнул.

— Пока держится. Ей не лучше, но и не хуже. Я начинаю думать, что мы многого не знаем о Магии. И это незнание может оказаться роковым.

— Ну так тем более они не могут прятаться у меня! — Тетушка указала на ребят.

Бейли резко встала, и Лейси скатилась с ее колен. Маленькая крыса забегала по полу, подбирая крошки, а потом исчезла где-то в глубине коттеджа, как уже когда-то делала. Бейли раскрыла и закрыла рот, бросила отчаянный взгляд на Джейсона и осталась стоять. Между тем Гэйвен и Фрея переругивались между собой.

— У меня много важных дел, в том числе я должен опекать Элеонору!

— За них отвечаешь ты, и это из-за твоего единоличного решения они оказались в опасности!

— Прояви хоть каплю благоразумия, женщина! Я не могу быть везде сразу!

— Если ты не можешь взять их в Рэйвенвинг, то, может быть, их пристроит Томас? Наверняка у него есть несколько укромных мест, — не желала сдаваться Фрея.

— Томас уже несколько дней пропадает неизвестно где.

Гэйвен провел рукой по волосам, словно пытаясь успокоиться. Сейчас он выглядел гораздо старше, чем его видел в первый раз Трент. Видимо, несчастье с Элеонорой ему дорого обходится.

— И тем не менее они здесь не останутся, — упрямо заявила Фрея, скрестив руки на груди.

— Ладно, — печально ответил Гэйвен. — Я вижу, что это невозможно. Не знаю, что случилось с тобой, Фрея, но ты поступаешь очень эгоистично. Элеонора любит тебя, и я всегда тебя уважал, но то, что ты не можешь помочь детям, я простить не смогу.

Лицо Фреи помрачнело:

— На это есть причины, Гэйвен, о которых ты не знаешь.

— Я лишь знаю, что ты когда-то была на той стороне, которую мы считали хорошей. — Обернувшись к ребятам, он поднял руки: — Соберитесь все вокруг меня. Пора уходить.

— Я не могу! — вскрикнула Бейли.

— Конечно же, можешь, — отрезала Фрея. — И чем быстрее, тем лучше.

— Я не могу уйти без Лейси!

Ребекка положила руку на плечо дочери:

— Дорогая, я не понимаю, что тут происходит, но мы не можем оставаться там, где нас не желают видеть.

Фрея вздохнула, тяжело опустилась на стул и сказала:

— Дело не в том, что я не желаю вас видеть. Я не могу объяснить, но когда-нибудь, возможно, вы все узнаете и поймете. И ты, Гэйвен.

Она печально посмотрела на них и устало махнула рукой.

— Слишком поздно для проявления сочувствия, тетушка. — Гэйвен потер кристалл в своем жезле. — Оставь свою зверюшку, Бейли. У нас нет времени. Существует много опасностей, даже помимо Черной Руки и волкошакалов.

— Еще минутку! Пожалуйста. Я позову ее.

— Она всего лишь маленький дикий зверек, — попыталась успокоить девочку мать. — Ты все равно потеряешь ее, рано или поздно. — Она погладила дочь.

— Миссис Ландау, — начал Гэйвен, — я думаю, вы не до конца понимаете…

— Она возвращается! — крикнула Бейли. — Уже бежит!

И тут послышался легкий стук коготков по деревянному полу. Появилась крыса, вспрыгнула на ногу Бейли, и та быстро подхватила ее.

Все остальные уже стояли, взявшись за руки.

— Я готова! — воскликнула Бейли. — Пора!

— Действительно, пора, — сказал Гэйвен и взмахнул жезлом, прежде чем Трент успел вздохнуть и подумать, удастся ли ему сохранить в желудке ужин.

Он терпеть не мог путешествовать через кристалл.