Проклятие убийцы - Кевин Сэндс

– С какой стати? На каком основании? – Я покачал головой. – У нас нет доказательств. Только моё слово. А я хоть и барон, но иностранец. Они не поверят мне, если я обвиню их соотечественников. Кроме того, мы до сих пор не знаем, кому можно доверять. Предположим, я окажусь прав и мы найдём тайное хранилище. Ты хочешь, чтобы тебя окружали вооружённые люди, которые внезапно окажутся по колено в сокровищах?

Том стушевался.

– Об этом я не подумал… – Его лицо прояснилось. – А как насчёт Симона? Он умеет драться. Может, дождёмся его?

Я закусил губу.

– Не знаю, можно ли доверять Симону.

Том потрясённо взглянул на меня. Я пояснил:

– Он нанял Реми, помнишь? И мы не видели, как он прогонял старых слуг. Может, его вовсе не обманули на самом-то деле. Может, он лгал нам с самого начала.

Как же это ужасно, когда совершенно никому нельзя доверять! У меня, по крайней мере, был Том. Я подошёл и обнял его. Он послал мне встревоженный взгляд.

– Но хоть меня-то ты не исключил из своего плана?

– Ни в коем случае, – сказал я, выпуская его. – У тебя самая важная роль.

И я рассказал ему всё. Том в ужасе уставился на меня:

– Это ещё хуже, чем я думал!

– Всё будет хорошо, – заверил я его. – Тебе нужно просто затаиться и ждать, когда я свистну.

– Почему нельзя остаться с тобой? – спросил Том. – Мы вдвоём могли бы поймать их, как только они появятся.

– Нам нужно, чтобы они проговорились, – объяснил я. – Это единственный способ найти всех их сообщников. Если мы нападём на них, если они умрут… мы можем вообще ничего не узнать. И тогда мы на самом деле станем мишенью. Ты должен пообещать мне, Том. Должен дать слово. Неважно, что ты услышишь. Неважно, как страшно это будет. Ты не должен показываться, пока я не свистну. Если они не проговорятся, мы потерпим неудачу. И тогда умрём. Так что поклянись, Том. Даже не мне. Поклянись перед Господом.

Том отнюдь не выглядел счастливым, но возразить ему было нечего.

– Клянусь, – неохотно сказал он.

Я порадовался, что мы разобрались с этим. На самом деле была ещё одна причина, почему мне не хотелось, чтобы Том стоял рядом, когда я встречусь с убийцами. Но если я скажу, он испугается, и это не пойдёт ему на пользу. Драка в Нотр-Даме показала: если дело доходит до шпаг, то убийце должен противостоять Том, не я. А тот человек был слишком уж хорош в бою – Тому его не победить. Он разрубит моего друга на части, если я сперва не уравняю шансы.

Именно это я и собирался сделать.

– Мне нужно будет кое-что подготовить, – быстро сказал я, пока Том не придумал ещё какой-нибудь повод возразить. – Но сейчас пойдём-ка во дворец. Хочу проверить, всё ли в порядке с Салли.

С ней всё было в порядке. Когда мы подошли к своим апартаментам, охранники не открывали дверь, пока не убедились, что мы именно те, за кого себя выдаём. А когда мы наконец-то вошли, они встретили нас со шпагами наготове – на случай, если их одурачили.

Они вложили клинки в ножны.

– Видите, мсье, – гордо сказал Аделар, указывая на Салли. Бриджит прикорнула в изгибе её локтя. – Мадемуазель в полной безопасности.

Я присел на краешек кровати, откинул волосы с лица девушки.

– Кто-нибудь пытался войти?

– Да, мсье, – сказал Аделар. – Какая-то женщина поскребла в дверь час назад. Сказала, что принесла для мадемуазель чистую одежду.

– Женщина? – Я встал. – Кто именно?

– Мы не знаем, мсье. Мы не открыли дверь. И вообще не отозвались. Тогда она поскреблась снова и сказала: «Там кто-нибудь есть?» Потом она ушла. Мы правильно поступили?

Я мысленно выругался. Они упустили шанс опознать подозреваемую. И всё же лучше так – ради блага Салли.

– Правильно, – сказал я и сунул им в руки обещанные луидоры. – Послушайте, я понимаю, что вы устали, но не могли бы вы охранять нас сегодня ночью? Плачу ещё по луи каждому.

Они, казалось, не могли поверить в свою удачу.

– Конечно, мсье, – сказал Аделар. – Вы и ваш слуга можете спать спокойно. Мы будем сторожить.

– Хорошо. Тогда один из вас останется здесь с Томом и леди Грейс, а второй пойдёт со мной.

– Куда это? – спросил Том.

– Я скоро вернусь. Только раздобуду пару вещей для моего плана. Кожаный ремешок и несколько лент. – Я почесал в затылке. – И надо выяснить, есть ли здесь у кого-нибудь гусь.

Суббота,

21 ноября 1665 года

Вечерня