Идущие к мечте. Том 1 - Озорной Сказочник

как-то с высока, особенно на девушек, общаясь лишь с игроками, тренером и тётушкой Лорой. А вот ей никогда не отказывая, если нужно было помочь. Многие говорили это, чтобы не остаться голодным, но Видж понимал: дело в другом. Просто Лора с первого дня отнеслась к худому бледному парню с искренней добротой. По итогу в караване к Элиоту окончательно прилипло прозвище «Бледный», многие даже и имени его не знали.

Прошла ещё неделя, и Крокс начал усложнять тренировки, заменил голосовые команды жестами, теперь перед очередным перестроением он свистел отрывисто и громко. Так же начал добавлять в тренировку работу с мячом. Теперь тренировки проходили по следующему сценарию в начале Крокс гонял команду с перестроениями, а потом доставал мяч, предупреждал игрока и отдавал пас. Тот должен был поймать спортивный снаряд и вернуть обратно. Несмотря на лёгкое опьянение и долгие годы такой жизни, бросок у Крокса оставался точным, и принять его было несложно, да и ловчая крага сильно упрощала задачу, однако с возвратным броском не у всех выходило гладко. Жокер, Джавс и Чарвос предпочитали подъехать поближе, перед тем как бросить мяч. Всё это происходило под язвительные комментарии тренера, но это было лучше, чем промахнуться, а потом ехать за мячом и нагонять ушедший вперёд караван, тратя дополнительные силы.

Продвигаясь вперёд по маршрут, караван достиг крупного полевого лагеря. Не только со складами и местами для стоянок, но и с торговыми рядами. Как сказала Тарла, он лежал на пересечении двух крупных дорог, а городом не стал из-за того, что неподалеку уже было три городка, и народ не спешил здесь селиться. Видж и Мишку помогали наносить воды животным, когда подъехал Элиот. «Бросай всё, пошли к тренеру», — произнес он нетерпеливым тоном. Бледный по-прежнему не принимал никакого участия в подсобных работах, тратя свободное время на тренировки или шляясь где-то. «Бросай, говорю! — добавил он с нажимом, видя, что товарищ не торопится. — Не наша эта задача, а тут дело для команды важное, вратарь нашёлся, надо проверить». Только сейчас Видж заметил, что Бледный пришёл не один, с ним был ещё какой-то невысокий пацан, лет двенадцати. «Иди, — произнес Мишку, — Это важнее. Я Чарвоса попрошу он поможет».

— Тренер Крокс, — произнес Элиот, постучав в дверь фургона, и продолжил, когда она отворилась и появилось лицо с затуманенными алкоголем глазами. — Я вратаря нашёл, вернее, один мой знакомый. Его зовут Застер. Давай, расскажи то же, что и мне, — с этими словами он чуть подтолкнул парнишку вперёд.

— Элиот сказал, что вы собираете команду и у вас уже есть все, кроме вратаря, — робко начал говорить парнишка, — я знаю одного парня, который отлично ловит мячи, лучше его вы не найдёте в этой губернии. Но у меня есть одно условие — договорив, малой потупил глаза.

— Что ты там мямлишь? Давай громко, чётко и по делу, — грубо ответил Крокс.

— Всё просто, — вновь вступил в разговор Бледный, — Застер знает того, кто нам нужен, и он нас к нему отведёт, но при одном условии. Если вратарь Вас устроит, то в караван вы берёте обоих.

— Хммм, — протянул тренер, почесав небритую щёку, — хорошо, веди.

Крокс и Застер шли впереди вдоль лотков торговцев, не обращая внимания на зазывающие выкрики, а за ними, медленно перебирая ногами катились двое нападающих.

— Он твой друг? — спросил удивлённо Видж. Этот полевой лагерь находился очень далеко от Тихвора.

— Скорее, хороший знакомый, я тут жил пару недель, пока не отправился дальше. Неплохой малый, сообразительный. Как раз у Крокса сигнальщиков нет, а Застер такой же, как мы, беспризорник с улицы — ответил Элиот.

— А я-то зачем понадобился? — не понимая своей роли, спросил Видж. — Вы бы и без меня справились.

— Вратаря проверить надо, а из всей команды только у нас с тобой хороший бросок, да и… — тут Бледный сделал паузу, — знаю я его, ловит отлично, но уезжать никуда не хочет, здесь всё устраивает. Надо будет придумать, как его уговорить. А ты смышлёный и с людьми умеешь общий язык находить. В общем, лишним не будешь. Я пока его искал, Застера встретил. Рассказал, что в команду попал, а ему здесь живется туго, сам понимаешь. Попросил меня помочь в караван попасть. Ну вот я это всё и придумал. Можно разом два хороших дела сделать: команду собрать и парню помочь.

Виджа порадовала не только похвала товарища, Элиот был не самым добрым и приятным в общении. Он привык прямо говорить, что думает. А значит, действительно, так считал. И то, что Элиот решил кому-то помочь, просто так, без какой-либо выгоды. В такой поступок мало кто поверил бы в караване.

Идти оставалось недолго и вскоре, оказавшись на небольшой пустырь между торговых рядов, они заметили три кольца ворот. Центральное — самое большое — около двух метров в диаметре, стоявшее на полуметровой опоре, левое — метра полтора — располагалось чуть ближе к земле, а правое — самое маленькое, на небольшой ножке — будто подныривало под центральное. Рядом с ними кто-то сидел.

— О, Застер привёл желающих испытать свою силу и меткость, — проговорил наголо бритый высокий сухой парень лет семнадцати.

— Есть предложение получше — начал Крокс, — я тренер…

— Не интересно, — вратарь перебил, даже не дослушав. — В команду я не хочу, уезжать тоже, меня здесь всё устраивает. Да и нет во всей губернии команды подстать моему таланту.

— Во как! — удивился Крокс, одарив недобрым взглядом парня, который их привёл. — Уж слишком ты резв на слова, хотелось бы проверить на деле, насколько ты хорош. Если действительно такой, может, придумаю, что предложить.

— Сомневаюсь, — усмехнувшись, ответил лысый — а проверить можешь! Только каждая попытка пять копеек будет стоить. Зато если забьешь в центральное, с меня сорок копеек, в левое — шестьдесят, а в правое — рубль. Кидать от той черты, — он указал на полосу на земле шагах в двадцати от колец, — Бросай как хочешь хоть голой рукой хоть в краге, мне все ровно, итог будет один.

— Думаю справлюсь голыми руками — самодовольно усмехнувшись проговорил Крокс, хотя перед этим бросил взгляд на Бледного, тот прихватил две, но тренеру они были маловаты — Уж больно заманчивое предложение. Вот на пять бросков.

Взяв деньги, лысый парень начал одеваться. К удивлению Виджа, у того была настоящая вратарская форма с полной защитой и ловушками. Стоило только сжать рукоятку, находившуюся в ладони, вдавив язычок в паз, как тут же, словно продолжение руки, выскакивала, раскрываясь, ловушка. Видж с интересом наблюдал за