Клан Сопрано - Мэтт Золлер Сайтц

Пока Вито трансформирует себя посредством страха и больших надежд, а Тони досадует сам на себя за то, что делает то же самое, Эй Джей отчаянно пытается кем-то стать и терпит поражение. Если Медоу — это ребенок Сопрано, который знает, что хочет в жизни и как этого достичь, то Эй Джей дрейфует от одного плана к другому, от одной личности к другой, никогда в действительности ни одной из них не соответствуя. Сейчас он пробует стать кем-то из двух — клубным парнем или киллером, но у него ничего не получается. Первая личность проявляется в его дружбе с Хернаном (Винсент Пьяцца^[388]) и его компанией: он ощущает себя важным и значительным человеком, однако его всего лишь используют. Он оплачивает невероятно большой счет с абсурдными чаевыми, развлекает всех историями о мафии, и кое-кто надеется решить свои проблемы с помощью его отца^[389]. Его ощущение своего несоответствия здесь, скучная работа клерка в видеопрокате и яркие воспоминания от просмотра «Крестного отца» вместе с папой вдохновляют его на попытку отомстить дяде Джуниору, но она пресечена, не успев и начаться.

Способность Тони снять Эй Джея с крючка с помощью депутата Зелмана и их совместная сцена на парковке у полицейского участка — редкий пример того, когда раздражение Энтони Сопрано по поводу очередного «косяка» Эй Джея переходит в более нежное чувство обеспокоенности, что его сын подвергал себя опасности, а также в страх, что Эй Джей может пойти по его стопам. «Это не в твоем характере!» — настаивает он, когда дерзкий Эй Джей заявляет, что он, отец, не знает его. Затем Тони говорит: «Ты хороший парень, и это здорово, Господи, Боже мой!»

Мы никогда не видели, чтобы Эй Джей проявлял интерес к семейному бизнесу, однако здесь он, похоже, склоняется к этой мысли, потому что ничего другого у него не выходит — ни с колледжем, ни с клубом. Еще до ранения Тони на многих сеансах психотерапии просит у доктора Мелфи^[390] совета по поводу сына, но она тоже не знает, что делать, лишь настаивая, что Тони и Кармела должны вести общую политику в отношении Эй Джея.

Сразу после ухода Тони от Джулианны мы снова видим Эй Джея в клубе, где его настигает очередная паническая атака, когда он изучает свое отражение в зеркале в туалете. Если у Тони спусковым крючком для обморока является мясо, то у Эй Джея обморок вызывает попытка стать новой личностью: футбольной звездой, кадетом военной школы или, как сейчас, клубным парнем. Он не знает, что хочет от жизни, но каждое изменение ведет к какому-то сбою в его гнилой генетике Сопрано.

Все эти истории показывают, как трудно бороться с традицией и условными рефлексами, а также говорят о тщетности противостояния своей натуре, будь то сексуальная ориентация (Вито), отвращение к верности (Тони), природная неспособность быть опасным (Эй Джей) или расширение влияния корпораций (Норт-Ворд).

Некоторые моменты завязываются здесь в узел, не характерный для «Клана Сопрано». Это сцены с Пэтси Паризи и Бертом Герваси, которые пытаются собрать деньги, чтобы защитить район и противостоять его быстро растущей оккупации крупным бизнесом, чьи головные компании не образумить крепкими кулаками. Управляющий кондитерской, входящей в большую цепочку, говорит мафиози, что не имеет графы расходов на «крышу», и что если кто-то бросит кирпич в витрину, то головной офис этого даже не заметит. Пэтси прав: с этим парнем все кончено.