Запретные желания - Людмила Сладкова

Страх встретиться лицом к лицу с женщиной, с мужем которой…совсем недавно…творила невообразимые вещи, делал свое черное дело.

Чувствуя вину, напряжена была, подобно натянутой до предела струне.

Дышала, и то через раз.

С приходом именинницы начался и праздник.

В первую очередь Варвара поспешила, представить ее своей матери. И в тот же миг, девушка почувствовала всем своим естеством, что за дежурной снисходительной улыбкой Клары Сергеевны кроется жесткое неодобрение.

Если не хуже того.

Словом, не понравилась ей Катя, с первого взгляда. Но нужно отдать должное, держалась женщина с нежеланной подругой дочери предельно вежливо. Даже соизволила лично познакомить «гостью» с невестой Марка, Ингой, и ее сестрой Ольгой.

О, да! Контраст, заметный невооруженным глазом.

К обеим девушкам хозяйка дома относилась с невероятным трепетом.

И не удивительно!

Они явно принадлежали...одному кругу общества.

Выходцев из состоятельных аристократических семей видно сразу.

По ухоженным лицам. По дорогущим брендовым вещам.

По профессиональному макияжу и бесподобно уложенным волосам.

По манере держаться, в конце концов!

К сожалению, ни одним из этих качеств Катя похвастаться не могла.

Возможно, потому новые знакомые ее тоже невзлюбили.

Высокомерный взгляд Инги, которым та окатила девушку с ног до головы, заметила даже Варя. И не просто заметила, а буквально завелась с полуоборота:

- В чем дело, дорогая? – Ехидно поинтересовалась виновница торжества. – Дрожишь! Испугалась что ли?

- Чего?

- Конкуренции, например!

- Варюша, я тебя умоляю, – холодно бросила в ответ будущая родственница, всем своим видом демонстрируя превосходство. Мол, где я…и где она. - Спустись с небес!

Да, это было неприятно. Но, не смертельно!

Катя больно прикусила губу, едва сдерживаясь от неуместной улыбки. Ведь прекрасно знала, как не любит подруга различного рода указания.

И как на них обычно реагирует.

- Сама спустись! – Вполне ожидаемо, выпалила девушка, с неизменной…точно приклеенной улыбкой на лице. – Не надоело еще в вечных невестах ходить? Четыре года минуло с той поры, а Маркуша-то, как я погляжу, жениться не торопится!

Девушка столь сильно стиснула в руке бокал шампанского, что казалось еще мгновение, и тонкое стекло пойдет трещинами от ее усилий. К счастью, вовремя спохватившись, она расслабилась.

- Насколько мне известно, Варя, ты тоже в невестах не первый год ходишь.

- Да! Но, мне-то двадцать. А тебе…о, Господи! Вы же с Марком ровесники. – Театрально ужаснувшись, Варвара прикрыла рот ладонью. А затем, с излишне вежливым участием ободряюще сжала ее плечо. – Не переживай, дорогая! В Европе и в сорок рожают. И в пятьдесят. Торопиться вам, и, правда, некуда. Пусть братишка нагуляется, как следует! Впрочем, судя по всему, этим он и занимается.

Инга с ответом нашлась не сразу. Более того, тяжело задышала, покрываясь багровыми пятнами. С каждой секундой ее трясло все больше и больше. Во взгляде красавицы полыхала такая лютая ярость, что Катерине показалось на миг: если бы не правила приличия, она непременно вцепилась бы в волосы будущей золовки мертвой хваткой. На помощь «вечной невесте» пришла свекровь:

- Где твои манеры, Варя?

- А ваши где? – Не полезла за словом в карман.

- Слушай меня внимательно, юная…

Ой, это она зря! Совсем дочь свою не знает.

Фыркнув от тона родительницы, подруга демонстративно отвернулась, не желая подчиняться. Чем шокировала женщину еще больше.

- Это что еще такое? – Возмущенно шипела Клара Сергеевна, тихим шепотом. Очевидно, опасалась привлечь к ним лишнее внимание. – Немедленно извинись перед Ингой!

Опасный огонек загорелся в Вариных глазах. Катя же напряглась с новой силой. Почему-то показалось, что во взбалмошном поведении подруги обвинят именно ее.

Словно этот внезапный бунт – «результат» их тесного общения и ничего более.

- Как скажете, маман!

Гордо вскинув носик вверх, Паслер летящей походкой вплотную приблизилась к невестке. Затем неожиданно обняла и что-то зашептала девушке на ухо.

Честно говоря, Катерина стояла рядом, и слышала каждое слово. Более того, едва не разревелась, подобно дуре последней, всей душой благодаря небеса, за их с Варей встречу.

- Еще раз замечу на Катюхе хоть один косой взгляд…пеняй на себя.

- Ты мне угрожаешь, малолетка?

- Предупреждаю! – Девушка невинно чмокнула Ингу в щеку, создавая видимость теплых отношений. - И Олю свою в узде держи. Бесит меня, даже больше чем ты!

- Не много ли на себе берешь, милая? Стоит мне щелкнуть пальцами, и этой нищенки здесь не будет! Сама же понимаешь…

- М-м-м! А стоит щелкнуть пальцами мне…и Марк тебя бросит!

- Не смеши!

- Проверь! - Невинно захлопала глазками Варя, очевидно готовясь нанести сокрушающий удар. - Сразу станет не до смеха, когда он узнает…с кем и как его невеста проводит свободное время. На свои-то похождения ему плевать – мужики, они такие. А вот тебя точно не простит!

Раунд был завершен. Наступило временное перемирие.

Инга, словно прирожденная актриса, расплылась в широченной улыбке, и громко на публику заявила:

- Все в порядке, дорогая! Твои извинения приняты. Еще раз, с днем рождения!

- О! – Включилась в игру и Варя. – Спасибо! Ты так добра!

К невероятному удивлению Катерины, дальнейшее общение продолжилось в вежливой и непринужденной обстановке.

Словно и не было никаких выпадов в ее сторону, всего мгновение назад.

И это казалось до ужаса противоестественным. Даже фальшивым!

Потому что, их истинное отношение к Кате осталось прежним.

Если, вообще не ухудшилось.

Сумасшедший мир. Сумасшедший!

Как никогда прежде, девушка чувствовала себя не в своей тарелке.

Чужой. Абсолютно чужой.

Ведь в обычной жизни люди не контактируют, если не нравятся друг другу.

Наоборот, избегают встреч.

В любом конфликте открыто показывают свои эмоции.

Ругаются. Дерутся. Проклинают.

Но, ни в коем разе, не скрывают ненависти за улыбкой.

Не ведут беседы, скрипя зубами, лишь в угоду связям и приличиям!

В какой-то момент, когда Катины нервы были уже на пределе, и казалось - она больше не выдержит среди всей этой фальши и безумия – все изменилось.