Отравленные страстью - Анжелина Блэк

В зачарованном лесу, скрывавшем в себе храм трех мойр, можно было оглохнуть от звенящей тишины. Ни шороха листьев, ни треска ветвей, ни журчания воды. Анхель поморщилась, остановившись посреди зеленой поляны, и поправила маску из сияющего синего шелка, плотно прилегающую к лицу.

Кибела, как всегда, опаздывала. Возможно, вообще забыла о встрече.

Закатив глаза, Анхель топнула ногой и проорала, обращаясь в гущу леса:

— Жрица! Сколько можно опаздывать?

— Хватит орать, — Кибела появилась на поляне так резко, что королева волшебниц вздрогнула. — У меня от твоих воплей несварение.

— Ты не ешь, — рявкнула сердито Анхель, поворачиваясь лицом к жрице. Устало потерла ладонью лоб и осведомилась: — Ну? Ты хотела меня видеть.

— Я? — изумленно распахнула голубые глаза Кибела.

Анхель вздернула бровь и поджала губы.

— Ах, да, хотела, — спохватилась жрица. — Как дела? Что новенького во внешнем мире?

— Ты издеваешься?

— А что такого? — Кибела удивилась еще больше. — Я думала, мы с тобой поболтаем, ну, знаешь, как старые друзья…

— Как старые — может быть. На счет друзей — сомневаюсь, — категорично ответила Анхель и села прямо на землю. — Хватит притворяться сумасшедшей, со мной этот трюк не пройдет. Что произошло?

— А должно что-то произойти? Ладно, ладно, я поняла, — Кибела рассмеялась и склонила голову набок, мгновенно став серьезной. — Я позвала тебя, чтобы поговорить о грядущей войне.

Анхель скептически уставилась на жрицу.

— У нас перемирие.

— Финниан считает иначе.

— Чтоб ему провалиться, — ругнулась волшебница и встала, отряхивая плащ.

В Алвиане существовало пять Демонархий. Каждая из них обладала собственной территорией — волшебным измерением, посещать который могли лишь его жители, и естественно, у каждой из Демонархий был правитель.

Финниан, являющийся предводителем крылатых демонов, вот уже восемьсот лет вполне удачно правил Хэвенли Маунт. Между ним и волшебницами не существовало особых конфликтов, поскольку их интересы не пересекались. Крылатые демоны, которые больше походили на ангелов благодаря массивным крыльям и прекрасной внешности, редко покидали свое измерение, не участвовали в войнах, и не имели привычки без разбору убивать других алвианцев.

— Какого хрена ему надо? — спросила Анхель. Она даже не могла припомнить, когда в последний раз видела кого-то из крылатых демонов.

— Ему рассказали о древнем пророчестве. Согласно ему, если Финнниан не нападет на волшебниц, то умрет в течение года.

Анхель недоуменно моргнула.

— А это так?

— Пророчество верно на сто процентов.

— И кто ему рассказал? — Анхель враждебно уставилась на Кибелу, которая невозмутимо пожала плечами. — Ты? Не ожидала такой подлости.

— Я жрица Клото, а не личный наперсник волшебниц, — отрезала та. — Я сохраняю баланс среди алвианцев, и мне все равно, что ты там думаешь. Скажи спасибо, что я тебя предупредила.

— О, спасибо, — язвительно произнесла Анхель. — Мне поклониться?

— Побереги силы для Финниана. Он настроен решительно.

— Ты можешь произнести пророчество целиком?

— Конечно. Слушай: если тень от крыльев Хэйвен не накроет, если кровь волшебниц лицо демона не умоет, то к концу года он примет заклятие, и унесется к Смерти в объятия.

— Звучит как дурацкий стишок, — отметила Анхель. — Так ему обязательно нападать? Я могу одолжить немного кровушки, пусть умоется и полетает над Хэйвеном.

Кибела покачала головой.

— Это так не работает, ты же знаешь. Кроме того, я подозреваю, что Бастиан присоединится к нему.

Бастиан, король самой огромной Демонархии, был заклятым врагом волшебниц. Именно его кузен напал на Хэйвен двести пятьдесят лет назад, обманув юную Софи, и был убит Анхель. Бастиан, взошедший на трон после смерти Брана, поклялся отомстить, и с тех пор Эш-Дезерт вел непрерывную войну с Хэйвеном.

Вот почему ежемесячно Анхель тратила целое состояние, чтобы ведьмы обновляли магический барьер вокруг замка, не говоря уже о покупках всевозможных артефактов и амулетов.

— Отлично. Что-нибудь еще?

Кибела округлила глаза, мрачно оглянулась и прошептала:

— Ходят слухи, что некий старый вампир собирает вокруг себя других обращенных.

— Зачем?

Вампиры всегда существовали сами по себе. Как правило, новообращенные не могли сдерживать жажду крови, и сходили с ума, становясь упырями уже через несколько лет после обращения. Таких убивали, чтобы держать в тайне существование Алвиана. Те немногие вампиры, кто ухитрялся сохранить разум, жили поодиночке, прячась от солнца, и среди других алвианцев не пользовались уважением.

Если ты один — ты слаб.

— Ну, — Кибела облизала губы, — может быть, он просто хочет завести друзей?

— Бель.

— Ладно. Его зовут Димитар, но он любит, когда к нему обращаются согласно титулу.