В твоих руках не страшно - Ольга Островская

Вардэн — это небольшой, но очень важный для обороны Аделхея город-крепость, построенный на склонах холма на границе с Луадой, княжеством двуликих. Кортеж, конечно же, остановился не в самом городе, а в замке Вардэн, стоящем на вершине этого самого холма. И его обитатели явно не ждали прибытия столь высоких гостей именно сегодня.

Это заметно и по тому, какая сумасшедшая суета стоит во внутреннем дворе, и по тому каким оглушённым и растерянным выглядит барон Тиббот, сеньор этих земель, выбежавший встречать своего короля с дочерью и принца демонов.

Хэфи выскочила из повозки сразу, как та остановилась, чтобы срочно бежать к своей госпоже. А я, сначала тщательно проверила свою котомку, поправила одежду, повязку, пару минут посидела, сжимая и разжимая руки, пытаясь собраться с силами и успокоиться, и лишь после этого открыла дверцу, намереваясь тоже выбраться.

Замок — это не трактир. Здесь надо быть в десять раз осторожней. Особенно, после того, как Танраггос и его цепной пёс Калваг узнали, кто именно ночью своим вмешательством оскорбил короля. Тут впору бояться каждого тёмного угла и каждой тени, коих в этом огромном каменном сооружении наверняка слишком много.

Это если не думать о том, что Танраггос может просто потребовать, чтобы меня к нему привели. Остаётся только надеяться, что ему действительно будет не до какой-то там ведьмы. Хотя, кого я обманываю? Знаю же, что он не забудет.

— Что-то вы долго, госпожа Мар, — слышу, как только высовываю голову наружу.

И на этот раз голос Мартана меня совершенно не пугает, а наоборот заставляет испытать облегчение. Я очень надеялась его услышать, ну или Бранна. Значит, я не одна буду. Значит, меня действительно охраняют. Не знаю, что с меня за это спросит принц, но сейчас я просто счастлива, что мне есть за кого спрятаться.

— Простите. Я не знала, что вы ждёте меня, — виновато улыбнувшись, я уже совершенно спокойно опираюсь на протянутую мне руку. Как быстро я привыкла, однако.

— Сомневаюсь, что вы глупы. Значит, настолько недоверчивы, — роняет демон, помогая мне спуститься. — Приказы принца Адлара не нарушают. Он в вас заинтересован, значит, вы под его защитой.

— Сейчас я этому рада, — тихо признаюсь, отстраняясь и закидывая свою котомку за плечо. — Понять бы ещё, почему он во мне заинтересован.

На это Мартан ничего не отвечает, лишь окидывает меня задумчивым взглядом, словно сам задаваясь этим вопросом.

Тори уже явно поднялась в донжон. Не видно в людном дворе и Танраггоса с Адларом. Зато вон стоит Калваг с несколькими гвардейцами, смотрит прямо на меня, и его взгляд мне совсем не нравится. Чувствую себя дичью, которую выслеживают охотничьи псы.

А ещё я понятия не имею, куда мне теперь деваться. Как ведьме Мар, мне бы срочно найти свою госпожу. Но рядом с ней с огромнейшей долей вероятности я могу столкнуться с королём. И ещё, скорее всего, с Адларом, хотя этот при желании и так меня может в любой момент найти. Может, лучше сразу скрыться в комнатах, отведённых прислуге её высочества? Только для начала надо узнать, где они, эти комнаты, если таковые вообще имеются. Приграничный замок навряд ли располагает большими удобствами.

Получается, что в любом случае мне придётся идти в главную башню и уже там разбираться, что дальше.

Слава богам, едва ступив в огромный пышно убранный общий зал, наполненный людьми, я несмотря на весьма скудное освещение сразу замечаю Тори, сидящую у камина в компании довольно миловидной женщины средних лет, скорее всего баронессы. И в сопровождении Мартана незаметно пробираюсь к своей подруге, чтобы замереть в тени рядом. Вижу, как слегка поворачивает она в мою сторону голову, давая понять, что заметила меня, и отступаю к стене, чтобы не привлекать ничьего внимания.

— Ох, ваше высочество, это такая честь для нас, — заливается соловьём собеседница принцессы. — Мы не ждали, что вы так быстро прибудете, но готовились к вашему приезду уже давно, поэтому комнаты осталось лишь протопить, чтобы вам было комфортно. Ночи у нас холодные и сырые, хоть до зимы ещё далеко.