Ареон. Грани любви - Василина Лебедева

– Не бойся, – Кассандр, приобняв Дашу, подвёл её к чудесному созданию. – Тебя надо представить, – говорил мужчина, пока Дарья, не дыша рассматривала сказочного грифона.

Огромный, размером с земного слона, он, настороженно прищёлкнув большим клювом, по-птичьи наклонил голову, не сводя с Даши подозрительного взгляда круглых глаз. Орлиная голова с густым оперением насыщенно-коричневого цвета, перетекала в мощную шею и затем в грудную клетку, на которой перья сменялись тёмно-золотистой шерстью. Тело льва со сложенными крыльями и лапами орла с большими когтями, которые могли бы располосовать её на части одним ударом.

– Привет, – заворожено выдохнула Даша. Невероятное чувство эйфории овладело ей. Не было испуга или страха, а только восторженность от того, что она видит и находится рядом с таким чудесным созданием.

– Дай мне свой кулон, – попросил Кассандр. А когда Даша бросила на него непонимающий взгляд, пояснил: – Граи остро чувствуют эмоции. Ты закрыта для него и он насторожен.

Быстро стянув кулон, который ей даровала Предвидящая, Даша протянула его Кассандру и после этого грифон, вздёрнув клювом, мотнул головой. Опять чуть наклонившись, посмотрел на Дашу, которая с восхищением разглядывала его и он, вдруг курлыкнув, горделиво выпятил грудную клетку.

– Ну-ну – не зазнавайся, – рассмеялся Кассандр, похлопав грифона по крылу, отчего тот, фыркнув, опять наклонил голову к девушке.

– Можно? – Даша несмело протянула ладошку и грифон сам подставил голову под её ласку. Аккуратную, неверящую, что он реальный. Дарья восторженно поглаживала мягкие перья:

– Господи, какой же ты… прекрасный, волшебный. Ты просто чудо, – приговаривала девушка, спускаясь в поглаживаниях на грудь животного.

– Итак, Даша – это Гарнас. Мой грай, – улыбаясь, представил грифона Кассандр. – Ну что, готова к путешествию? – спросил и, не дожидаясь ответа, подхватил Дашу на руки, отчего она ойкнула от неожиданности. – А то я даже начал ревновать к эпитетам, которыми ты наградила Гарнаса.

Засмеявшись, Даша хотела ответить, но в этот момент грифон поднялся, расправил золотистые крылья, и Даша забыла обо всём на свете. Страх всё же проскользнул в эмоции девушки, когда Кассандр, ловко подкинув её, усадил в широкое седло.

– А если я упаду? – опасливо спросила, вцепляясь в деревянную луку, наблюдая за тем, как Кассандр, ловко подтянувшись, устроился позади и быстро оплёл их тонкими кожаными ремешками страховки.

– Я удержу, – проговорил мужчина ей на ухо таким жарким шёпотом, что Даша ни на секунду не засомневалась – не упустит!

Дарья едва сдержала восторженный визг, когда грифон взмыл в воздух. Волшебное, хмельное возбуждение охватило девушку и, расставив руки в стороны, она, вскинув голову, зажмурилась. Кассандр крепко удерживал её за талию, прижимая к своему телу, и девушке хотелось закричать от восторга, от ощущения счастья, которое накрыло её с головой.

Только спустя полчаса, эйфория затмившая разум начала рассеиваться и Даша заозиралась по сторонам, рассматривая ландшафт, расстилающийся внизу. Белая, безжизненная пустыня, изрезанная пиками скал различной высоты. Некоторые горные обломки, вспарывая пески, торчали острыми осколками, но были и величественные горы, которые блестели острыми гранями, словно их вырубили из стекла и зеркала.

– Это сильфы? – чуть повернув голову, спросила Даша, хотя и знала ответ.

– Да, – ответил Кассандр и Даша, сглотнув, с ужасом подумала: «Какой же разрушительной силой они обладают, если за тысячелетия земля не смогла восстановиться?».

Вдруг внизу она заметила огромную пещеру, возле которой что-то или кто-то шевелился.

– Что это? – указала рукой вниз и Кассандр, натянув поводья, заставил грифона спуститься. Планируя на небольшой высоте, он пояснял:

– Это герионы. Добывают полезные ископаемые. Живут в недрах пещер.

Даша, прикусив губу, рассматривала созданий, которые с интересом вертели головами, наблюдая за полётом грифона. Они были похожи на каменных големов из сказки, только размером с одноэтажный дом.

– Вы их тоже притаскиваете из родного мира? – не удержалась она от вопроса, на что услышала:

– Герионы рождаются на Ареоне. Полуразумные, они дети этих пещер и недр планеты. Какая сила даёт им разум – мы до сих пор не знаем. Они не подвержены ни одной болезни, ни разрушению и умирают спустя строго ограниченное время. Просто рассыпаются в каменную крошку. Вот такие удивительные создания. Но нам пора, – Кассандр потянул поводья, и грифон послушно взмыл вверх.

В этот раз ветер, бьющий в лицо, стал намного холоднее и Даша, накинув капюшон плаща, повернулась боком к Кассандру, спрятав лицо на мужской груди. Мужские руки нежно, но надёжно окружили её, обнимая, удерживая, давая ощущение спокойствия. Множество вопросов вертелось на языке у Даши, но при таком ветре, ей пришлось бы их выкрикивать и она, просто прикрыв глаза, прижалась к Кассандру сильнее.

Через некоторое время ветер стал ледяным, отчего девушку пробила дрожь.

– Постарайся дышать медленно и глубоко, – громко проговорил Кассандр, наклонившись. – Гарнас поднимается выше, чтобы преодолеть горную гряду, – пояснил мужчина. Даша закивав, поняла, что из-за высоты, будет не хватать кислорода.

Ей действительно стало тяжело дышать, не хватало воздуха, а перед закрытыми веками начали вспыхивать радужные всполохи, отчего волнами накатывал страх. Дарья сильнее вцепилась в Кассандра, но буквально через несколько минут все устрашающие ощущения начали отступать. Хотела отстраниться, но Кассандр удержал ладонью её затылок.