Шейд - Лена Хейди

Два голубоглазых эльфа, вошедших в зал после него, были представлены как Даниэль и Вальдис. Даниэль был помладше, но и он, и Вальдис смотрели на Кристину с одинаковым обожанием. Оказалось, что Вальдис считался на этой планете живой легендой, прославленным генералом. А Дан был тем, кто нашёл Кристину в лесу на Миранде и стал её первым мужем.

Вторым мужем оказался Тайлерис - эффектный брюнет, оборотень-тигр, чья внешность сразу навевала мысли о Санторе: то, что Тай был его отцом - не вызывало сомнений.

В зелёных глазах следующего мужа - Кея - рыжеволосого и по-кошачьи грациозного, плясали смешинки. Войдя в трапезную, он первым делом объявил о том, что сегодня будет конец света.

- Кей! - в шоке произнесла Кристина, растерянно хлопая ресничками.

- Хорошо, не конец света. Но град - точно. В кои-то веки за одним столом собралось всё наше семейство! Не считая детёнышей. Твою ж ромашку! - шарахнулся он от чёрного пушистого облака, заметив Кузеньку. - Это что тут за партизан в окопе?

- Какой партизан? - с невинным видом пожала плечами Кристина.

Мы все подхватили эту игру и тоже сделали вид, что ничего странного не видим.

Правда, было сложно не рассмеяться, когда Кузя затряс хелицерами, давя в себе смех.

- Как какой? Этот! - Кей возмущённо махнул рукой на Кузьму, на что паук забавно фыркнул. - Юморист в нашей семье - это я, рыбонька моя пушистая! И этой ночью я тебе припомню твою шуточку! - с притворным возмущением пригрозил он.

- Боюсь, что нет, родной: этой ночью я буду на Земле, - улыбнулась Кристина.

- Мать моя хвостатая... Ты это серьёзно? - Кей на подкосившихся ногах рухнул на стул рядом с Димитрианом. - Мышенька, если ты это опять так пошутила - я тебя нежно отшлёпаю, клянусь ушами Даниэля!

- Что происходит? - напряжённо спросил Вальдис.

Кей, Тай, Даниэль и Даэрон притихли в ожидании ответа.

Теперь наступила очередь Димитриана представить всех неожиданных гостей с соседних планет, а Тинтуриан коротко изложил ситуацию.

После бурных поздравлений Мариэль и Дина с женитьбой, все сосредоточились на проблеме перехода на Землю.

- Я пойду с вами! - решительно воскликнул Вальдис.

- И я! - подал голос Даэрон, затем то же самое сказали Кей, Тай и Даниэль.

- Исключено, - жёстко отрезал Тинтуриан. - Портал не выдержит, несмотря на зинертен. Не стоит рисковать. Восьмерых вполне достаточно для похода на Землю.

- Ладно. Ты прав, - с неохотой признал Вальдис. - Стратегически это обоснованно. Надеюсь, Димитриан присмотрит за нашей женой. Он же тоже Ключ, как и она. В случае необходимости он ей поможет.

- Даже не сомневайтесь! - уверенно заявил тот.

- Я так давно не была на Земле... - вздохнула Лекси. - Скажите, а у нас будет возможность связаться с родственниками? Хотя бы позвонить, услышать родной голос. Сказать, что у меня всё в порядке. Думаю, Кристине тоже этого бы хотелось.

- Очень, - подтвердила моя двоюродная сестрёнка. - Но я не уверена, что это возможно. Мы заявимся в палату хорошо охраняемой психиатрической клиники в полночь. Наши родственники наверняка уже будут спать в это время. Да и где мы раздобудем телефон? Ограбим какого-нибудь пациента? После подобного человек свихнётся ещё больше.

- А я бы хотела забрать своего любимого кота, Мурзика. Он сейчас живёт у соседки, -умоляюще посмотрела я на Шейда.

- Потом, девочки, всё потом! - покачал головой Шейд. - Олаф создал на Ксантарии два стабильных портала: один - на Миранду, второй - на Землю. Чуть позже можно будет отправиться на вашу планету уже целенаправленно за котом или для встречи с родными. А сейчас наша главная и единственная цель - совершить обратный обмен.

- Хорошо, - нервно покусывая губы, согласилась Лекси. Мы с Кристиной молча кивнули.

После сытного ужина и всех приключений этого долгого насыщенного дня потянуло в сон. Заметив мою усталость, императоры тут же выделили нам всем гостевые комнаты. Шейд быстро подхватил меня на руки и унёс в покои.

На отдых дали всего полтора часа, и всё это время я проспала на широкой кровати, вырубившись прямо в одежде, в крепких объятиях Шейда.

- Люблю тебя. - услышала я его ласковый шёпот, проваливаясь в сон.

А когда мы снова собрались вместе в огромной гостиной, чтобы отправиться на Землю, рядом с нами взволнованной чёрной молнией метался Кузя. Ни слуги, ни даже императорская магия не были в силах выставить это настырное существо за дверь.

Так что, несмотря на все попытки бороться с чёрным одуванчиком, он стремительной тенью проскользнул вслед за нами в подёрнутый серебристой дымкой портал.