Партнёры - Элис Райт

— Я хочу к дяде Ди, — пролепетал он.

Я отпустил ребёнка на землю, и он рванул к Диего, который с тёплой улыбкой тут же подхватил его. С ребёнком на руках он выглядел ещё более основательно и солидно.

— Он обожает Диего, — прокомментировал Джастин. — Видимо, его фундаментальная фигура внушает ему доверие.

— И не только ему, — пробормотал я с улыбкой.

Джастин рассмеялся и хлопнул меня по плечу.

— Оливер, — окликнул меня Трэвис, и я оглянулся на него, — Джойс дома. Если ты хотел поговорить, то сейчас самое время.

Я расплылся в широкой улыбке, подавив желание станцевать победный танец. Трэвис сделал мне жест головой, призывающий идти за ним, и я последовал следом в сопровождении остальных парней.

— Не заставляй мне пожалеть об этом решении, — тихо предостерёг меня Диего, идя справа от меня. — Оступишься в этот раз, можешь выбирать себе инвалидную коляску или покупай билет на Луну.

— Спасибо, что не мешаешь мне, — покосился на него, проигнорировав его угрозы.

— Не в моих правилах мешать. И не подлизывайся.

Мы зашли в дом и в нос сразу ударил аромат печёных яблок и корицы.

— Волчонок, нас тут много, — крикнул Трэвис, пока мы в прихожей стягивали с себя куртки.

Боже, эта компания просто помешана на прозвищах.

Джойс выглянула, очевидно, из кухни и, заметив меня, распахнула глаза от удивления.

— Всем привет, — ответив, она тут же скрылась из виду. — Я как раз приготовила шарлотку.

— М-м, Крошка, её через полчаса уже не будет, — проворковал Джастин.

— Милая, я так скоро к вам жить перееду, — подхватил Нэйт, и мы пошли по небольшому коридору в сторону кухни.

Так вот, значит, как принято в этой компании?! Значит Нэйт всех девушек так называл?! Покачал головой на свои мысли, осознав, как легко я попался на эту удочку, совершенно не зная этих людей.

— И не мечтай, — ответил ему Трэвис, посмотрев на своего брата с предостережением.

Мы зашли в кухню, где Джойс как раз разрезала ароматную шарлотку, пока на столешнице грел воду электрический чайник и работала кофеварка. Трэвис тут же обнял её, подойдя со спины и что-то прошептал на ухо. Она отвлеклась и посмотрела сначала на него, а потом на меня.

Я осмотрелся по сторонам. Кухня была небольшая в светло-бежевых тонах со светлыми фасадами кухонного гарнитура. Вся техника была новой. Около окна стоял прямоугольный тёмный деревянный стол и несколько стульев. Здесь было по-домашнему уютно. Из портативной колонки тихо звучала музыка.

Джастин тут же по-хозяйски подошёл к холодильнику и вытащил оттуда банку шоколадно-ореховой пасты Nutella. Нэйт плюхнулся на стул около окна и прислонился спиной к подоконнику.

— Отомри и отойди с прохода, — раздался голос Диего позади меня, и я закатил глаза.

— Ты только со мной в таком тоне разговариваешь? — спросил у него, повернувшись лицом к нему.

Он по-прежнему был с ребёнком на руках и Итан прислонился виском к голове Диего. Картина была настолько умиротворённая, что никак не сочеталась с командирским тоном Диего по отношению ко мне.

— Не бери слишком много на себя, — не ответил на мой вопрос Диего, и я только улыбнулся.

— Дядя Ди, он мне нлавится, — весело произнёс Итан.

— Это пройдёт, — невозмутимо ответил ему Диего, и я фыркнул в ответ.

Просто кремень, а не человек.

— Почему? — задал свой любимый вопрос Итан.

Диего вздохнул.

— Потому что. И не спрашивай «почему», дружище.

Я тихо рассмеялся, на что Диего прищурился, смотря на меня.

— Хватит болтать, идите за стол, — окликнул нас Трэвис и жестом указал на свободные стулья.

Поскольку я не собирался есть, то подошёл к Джойс, которая закончила разливать кофе парням и вернулась к столешнице.

— Джойс, прости, что пришёл без приглашения. Я не займу много твоего времени, — произнёс я, подойдя к ней ближе. Трэвис помогал расставлять тарелки парням, пока она накладывала в них по куску пирога. — У меня к тебе просьба.

— Всё в порядке, Оливер. Мне Трэвис уже сказал, что ты хочешь, — тихо произнесла она, положив последний кусок на тарелку и облизав палец.

— О’кей. Я бы и сам это сделал, но её куратор сказал, что я не имею на это право. Участвовать могу, а внести имя нет. Бред какой-то, но тем не менее, — объяснил ей, прислонившись бедром к столешнице.

Все парни расселись за столом и накинулись на шарлотку. Джастин увлеченно намазывал пасту на хрустящую корочку пирога, Нэйт что-то всем рассказывал, Диего с Итаном на коленях только пил кофе, отдав свой кусок ребёнку, Трэвис поглядывал на нас с Джойс, вполуха слушая своего брата.

— Раз ты разговариваешь со мной, то Диего не против? — уточнила она, пока мыла руки.

— Именно.

— А Габи ничего не знает?

— Разумеется, — вздохнул я. — Она ерепенится и отказывается даже обсудить этот чёртов конкурс, но я уверен, что у нас всё получится. Просто нужно дать ей волшебное ускорение.

Джойс вытерла полотенцем руки и встала напротив меня, взяв кружку кофе в руки. Только сейчас заметил какие у неё необычные и красивые глаза. Любопытная парочка у них с Трэвисом. У него глаза какого-то нереального оттенка синевы, а у неё бирюзово-зелёные.

— И ты её потом заберёшь от нас?! — с грустью поинтересовалась она.

— Таков план.

Она кивнула и отпила кофе.

— Ты же понимаешь, что она потом устроит, когда узнает, что мы провернули это за её спиной?

— Конечно, но я люблю, когда она фонтанирует своим бешеным темпераментом, — мечтательно протянул я.

Она понимающе улыбнулась и пожала плечами.

— Мне не трудно внести её имя. Лишь бы она согласилась участвовать в конкурсе. А как же репетиции? Если ты начнёшь уговаривать её подготовиться к выступлению, то она точно обо всём догадается и включит заднюю. Она не согласится.

— Согласится, — уверенно произнёс я. — Репетиций не будет.

Джойс нахмурилась, изучая меня. Потом вздохнула и кивнула.

— Тогда завтра же всё сделаю. Мне тоже кажется, что ей необходимо выступить.

Я облегченно выдохнул. Не думал, что когда-нибудь вновь окажусь танцующим с Габи перед публикой. Появилось знакомое ощущение предвкушения, возбуждения и подъёма, приправленного нервной дрожью в коленях и сумасшедшим сердцебиением. Неужели я вновь буду держать её в своих руках на сцене?!

Чёрт меня возьми, да!

— Спасибо тебе большое, — от души произнёс я и аккуратно сжал её предплечье в знак благодарности. Затем двинул в сторону выхода из кухни.