Мистер Денежный Мешок - Пенелопа Уорд

– Все получилось так, как и должно было, правда? И нам даже не пришлось переезжать в Европу.

Тут подал голос водитель:

– Вы что-то сказали, мистер Труитт?

– М-м-м… Нет, Сэм. Просто болтаю с Бандитом.

Я почесал пса за ухом.

– Как я уже сказал… все сложилось просто прекрасно. Тебе, дружище, не пришлось доживать свои дни на той ферме на севере штата. И мы с тобой не трахаем никаких сестер, хотя кто тебя знает, но пусть прошлое остается в прошлом, правда? Я не выдам твои секреты, можешь на меня положиться.

– Гав!

– Ведь впереди нас ждет замечательное будущее.

Наконец мы добрались до места назначения. Я, конечно, знал, что притаскивать собаку на церемонию открытия центра – с торжественным разрезанием ленточки и всем прочим – выглядело довольно странным, но ведь Бандит был важным членом семьи. Я бы никогда не смог поступить иначе.

Ведя пса на поводке, я вдохнул не слишком свежий воздух Бруклина и обратил взгляд на вывеску над входом в здание, которая гласила:

Центр искусств и культуры имени Джелани Окиро.

Преисполненный гордости, я не мог дождаться, чтобы показать Бьянке, во что мы превратили это место.

Мы с Бандитом поднялись на лифте на второй этаж, и там в холле я увидел Александру с планшетом в руках. Она тепло улыбнулась нам.

– Как поживает моя сестрица по отцу?

– Отлично, братец. Между прочим, никто из журналистов пока не пожаловал.

– Вот и хорошо. – Я сцепил ладони. – Значит, у нас будет еще немного времени, чтобы проверить, все ли в порядке.

– Точно. Времени всегда не хватает.

Я оставил Бандита в одной из свободных комнат, предусмотрительно налив ему миску воды, и вернулся к сестре, которая все еще стояла в холле. Чувствовалось, как она напряжена.

– Я немного нервничаю, ведь мне снова придется с ним увидеться.

Я сочувственно кивнул:

– Знаю, что тебе нелегко.

Алекс сегодня снова встретится с нашим отцом. Они с Майрой были в городе и планировали заехать в центр. Хотя прошло уже несколько лет с тех пор, как мы выяснили результаты тестов ДНК, Алекс провела совсем немного времени с Декстером-старшим. Она всегда испытывала неловкость в его присутствии и в любом случае продолжала считать Тасо своим настоящим отцом.

Примерно год назад я пригласил Алекс возглавить отдел спецпроектов в моей компании. Одним из последних ее заданий стал контроль над созданием центра искусств, который я построил, чтобы почтить память Джелани. Он скончался через полгода после того, как мы с Бьянкой вернулись из того памятного путешествия в Палм-Бич. Несмотря на лечение, рак прямой кишки дал метастазы по всему телу. Когда ему стало совсем плохо, мы с Бьянкой навещали его каждый день. Думаю, мой друг искренне привязался к Бьянке, и я его за это не осуждал.

Незадолго до того, как он покинул этот мир, я рассказал ему, что планирую продолжить его дело. Хотя мастер никогда не любил находиться в центре внимания, он все же позволил мне пригласить фотографа, чтобы тот запечатлел наши последние уроки резьбы по дереву. И теперь большие черно-белые фотографии рук Джелани за работой были развешаны по всему центру вместе с различными образцами африканского искусства.

Джелани оставил мне все деревянные фигурки, которые сделал. Мы разместили их в стеклянных витринах во всех комнатах центра, где располагались мастерская для резьбы по дереву, залы для занятия музыкой и многое другое. Наша некоммерческая организация откроет двери для детей и подростков из этого района. Все сотрудники центра будут получать зарплату в «Монтегю Энтерпрайзес», а материалы и прочие расходы лягут на плечи спонсоров, которые пожелают поддержать это благородное дело.

Алекс постучала пальцами по планшету.

– Ой, я совсем забыла кое-что рассказать. Я ведь упросила того парня Клемента – звезду YouTube – прилететь сюда в выходные и дать мастер-классы резьбы по дереву, так что твоя просьба выполнена.