Партнёры - Элис Райт

— А ваши мужья когда-нибудь вынуждали вас слепо следовать за ними? — наконец задала я вопрос, который мучил меня.

— Нет, — в один голос ответили они и я поникла.

— Помимо истории, когда Дэйв перевёл меня в другой универ без моего ведома, он отличился лишь однажды. На прошлый Новый Год мы должны были поехать в Милуоки, навестить наших родных. Вместо этого я оказалась в Мексике, — улыбнулась Триша. — Я тогда ещё в аэропорту заподозрила неладное, но Дэйв просто попросил довериться ему, что я и сделала. И не пожалела.

Я приоткрыла рот от удивления. Нет ну круто, когда так. Но это же всего лишь каникулы, а не на всю жизнь!

— Когда мы с Таем начали встречаться он был категорически не согласен жить на два города. Не могу сказать, что он вынуждал переезжать меня. Просто поставил перед фактом, что мы будем жить вместе, — подхватила Сидни.

— Майкл никогда ни к чему меня не принуждал от слова совсем. Но он отличный переговорщик и умеет очень грамотно найти компромисс в спорных ситуациях, — улыбнулась Грейс.

— Джей сам переехал за мной, когда я от него сбежала. Он никогда не вынуждает меня что-то делать, но бывают моменты, когда он напористо прёт к своей цели, как например в теме с детьми, или слишком категорически высказывается, забыв меня спросить. Тогда я включаю свой любимый режим язвы, и он вдруг сразу готов выслушать меня, — закусив нижнюю губу, поделилась Хлоя.

Ну разумеется! У всех нормальные парни и мужья. Только мне повезло встретить самоуверенного олуха, который считал, что имеет право управлять моей жизнью!

Поганец!

— Послушай, Габи, мы в курсе что Оливер уехал, — мягко произнесла Грейс, смотря на меня. — Практика показывает, что это ещё ничего не значит. Всё может измениться в одночасье.

— Плевать! Уехал? Значит так тому и быть! Скатертью дорожка и динамит ему в задницу! — громче, чем хотела возразила я и, забыв о бокале в своей руке, взмахнула им из-за чего коктейль выплеснулся мне на ногу. Схватив протянутую Хлоей салфетку, начала яростно вытирать своё бедро.

Девчонки попытались сдержать улыбки, но не у всех это получилось.

— Джастин очень переживает, что не надавил посильнее на Оливера и не пообщался с ним поближе. Он думает, что если бы ему удалось разговорить его, то, возможно, всё вышло иначе, — тихо произнесла Мишель, виновато покосившись на меня.

— О, да я тебя умоляю! Джастин тут вообще ни при чём! Оливер настолько самоуверен, что ему ничьё мнение или совет не нужен! — громко возразила я, скомкав влажную салфетку.

— Не скажи. Нам всем показалось, что ему как раз не хватало поддержки. Даже Трэвис пожалел, что не приехал в аэропорт вместе с Нэйтом. Он тогда был в универе, а теперь корит себя, что сделал неправильный выбор и должен был приехать, чтобы попытаться помочь найти выход из положения, — сказала Джойс и тяжело вздохнула.

Нэйт был в аэропорту?! На фига ему это?!

Хотя какое мне до этого дело?!

До дня вылета я плохо спала и никак не могла расставить свои приоритеты и решить, что же я в итоге хочу. Каждый день я металась от одного «окончательного» решения к диаметрально противоположному. Мне казалось, ещё немножечко и моя кукушка отлетела бы от моих мыслительных процессов.

Оливер сначала писал сообщения, потом приехал лично, чтобы согласиться на все мои условия, лишь бы я поехала. Все кроме ключевого.

В тот злополучный день я сидела как контуженная около чемодана, из которого хаотично торчали мои вещи. Я начала его собирать, а потом вдруг поняла, что не могу. Просто не могу. В этой позе меня и застал Диего, который отменил тренировку и приехал домой, чтобы узнать моё решение. Увидев меня, он всё понял и весь вечер держал меня в своих руках, баюкая и слушая мою любимую музыку, которая ему всегда казалось слишком мягкой. Ну и пончики подпихивал постоянно.

Я не смогла сделать этот шаг в неизвестность, впервые струсив и не проявив своего хвалёного любопытства.

— Как сказал мне Тай, он поступил как настоящий мужчина. От начала и до конца. Он оставил право выбора за тобой, предварительно показав свои намерения. Он ничего не скрывал от тебя и не рисовался, он буквально дрался за тебя. Но ты имела полное право не поверить и не поехать, — прокомментировала Сидни, и я злобно сверкнула в неё своим негодующим взглядом.

Мужчина?! Ну-ну! Кенгуру он, а не мужчина! Ускакал от меня восвояси!

— А вот и нет! Он скрыл от меня, что не передумал насчёт своего видения будущего! А оно у нас кардинально разное и он это знал, но тем не менее продолжил вешать мне макаронную фабрику на уши! — разошлась я, размахивая одной рукой.

— А, по-моему, он хороший парень, который тоже мучился от неопределённости ваших отношений, — согласилась Триша со своей сестрой.

— У нас не было никаких отношений! — вскрикнула я.

— Тогда чего ты так завелась?! — спросила Хлоя. — По личному опыту скажу, если тебя мысленно не отпускает парень в течение долгого времени, то между вами явно что-то было или до сих пор есть. Просто мы порой слишком непокорны и отказываемся это признавать, боясь вновь обжечься.

Я с негодованием покачала головой.

— Он просто запудрил мне мозги и уехал. Всё. Точка.

Девчонки переглянулись и вздохнули.

— Ты хотя бы начни выходить в люди и постарайся снова начать жить, — заключила Хлоя с понимающей улыбкой. — Занимайся тем, что всегда приносило тебе удовольствие и потихоньку всё войдёт в обычную колею.

В обычную?! То есть я опять буду ходить на пары, словно приговоренный заключенный. Буду скрывать за улыбкой ноющую боль в груди. Буду одна танцевать в баре. Да и буду ли?!

— Я и занимаюсь этим, — фыркнула я, приподняв пончик в руке, который только что демонстративно взяла из коробки.

Девчонки только покачали головами, словно я сморозила глупость.

— Порой нужно сделать шаг назад, чтобы потом прыгнуть на два вперёд, — задумчиво произнесла Грейс, смотря на меня с пониманием.

— Ты, главное, продолжай мечтать. Вот увидишь, всё непременно сбудется, — робко улыбнулась Мишель.

— Отличный тост! Девочки, за мечты и их исполнение! — провозгласила Хлоя и подняла бокал. Мы дружно чокнулись и девчонки начали вспоминать их свадебные церемонии.

А я задумалась над своими мечтами. Я всегда хотела стать знаменитой на паркете. Потом мечтала, чтобы Оливер обратил на меня своё внимание и полюбил. Затем мечтала найти себе новое призвание после краха танцевальной карьеры. После мечты крутились вокруг будущего и детей.

Что мы имеем в итоге?

Я стала известной. Пусть и не всемирно, но всё же наши танцы с Оливером обсуждались в профессиональной тусовке и ставились в пример.

Оливер обрушил на меня своё пристальное внимание и, вроде, полюбил. Но уехал.