Карбонадо - Тори Снэйк

— Зэя! — окрикнула ее — Ты куда?

Она замерла, и ее голова повернулась ко мне кислотно-зеленым глазам.

— У меня есть свои дела.

— А как же я?

— Но ты же не можешь идти со мной.

Встала. Стоять было сложно. Покачнувшись, попыталась сделать один малюсенький шаг к ней. Получилось! На большее я не решилась. Села в пепельный песок и скрестила ноги.

— Ты не можешь уйти. И к тому же должен быть другой способ передвигаться.

Змея вернулась. Немигающий кислотный глаз внимательно смотрела на меня.

— Ты можешь ползти, — раздался ясный голос Зэи.

Да уж. Дома я часто читала про фантастические миры, сказочных животных. Почему реальность столь разнится? Я могла бы открыть глаза где-то на радуге в обнимку с летающим единорогом. Или в плену у злого дракона, чтобы встретить принца, который пришел меня спасти. Из всех интересных и волшебных вариантов…серый тоскливый мир и полуслепая змея.

Так понимаю других вариантов немного. Можно, конечно, попросить змею подвезти меня, но что-то показывает мне, она не согласится. Но ползти в платье? Серьезно? Попробовала руками разорвать юбку по шву. Не выходит… А потом еще следовало бы укоротить низ…

Вот почему я не люблю платья! Они не практичны!

— Зэя, ты не могла бы мне помочь с платьем?

— Не думаю, — ответила она.

Вдруг вспомнила про потайной карман в корсете. И тут же достала метательный нож. С ним дело пошло быстрее.

Вокруг меня лежали ошметки ткани. Нехотя я встала. Платье выглядело ужасно, но с помощью маленького ножа удалось отрезать большой кусок. Теперь платье было выше колена.

— Очень миленько, — оценила одноглазая, — но нам пора.

Делать нечего. Пришлось встать на колени и ползти. Зэя скользила рядом. Но на удивление я двигалась довольно быстро.

Горизонт не менялся. Не знаю сколько прошло времени с тех пор. Но я устала. Губы пересохли. Ужасно хотелось пить. Мне казалось, что я ползла вечность.

— Зэя! Все! Больше не могу, — сказала я, тяжело дыша и рухнула головой в пепельный песок.

— Но мы уже пришли, — сосредоточено ответила змея.

Подняла голову и увидела, что лежу у кромки воды. Как? Я же только что ничего не видела на горизонте!

Вокруг прозрачной глади озера раскинулись причудливые деревья. Никогда подобного не видела. И конечно тут были все оттенки серого. Даже вода серая. Я подползла к ней. Зачерпнула рукой воду и стала с жадностью пить. Потом еще. И еще. И еще…

— Наше время на исходе, — Зэя была спокойна.

Не стала ей отвечать. Ибо моя жажда не утолялась. Тогда я приняла единственно верное для себя решение и заползла в озеро. Прохладная вода приняла в свои объятья, и я погрузилась в ее пучину. Голова кружилась.

Попыталась вынырнуть, но не видела света. Я крутила головой в поисках поверхности. Воздух кончался. И я стала задыхаться.

Тяжело дыша, резко села в кровати. Потрогала рукой свой влажный лоб.

Во имя богини, что за… безобразие?

Солнечный свет ярко освещал комнату, в которой я жила во дворце. Зеркало во весь рост, дамский столик, на котором стоит шкатулка. В углу сундук с одеждой. Все было ровно так, как я оставила до бала.

— Аура? С тобой все хорошо? — тут же откуда-то сбоку послышался обеспокоенный голос сестры.

— Да, вроде бы, — я потерла рукой горло. Боль потихоньку отступала.

Агата сидела в кресле, которое видимо сама придвинула к моей кровати. Бледная. Растерянная. Лохматая. Видимо она не спала всю ночь.