Кровь Дракона - Валерий Старский

Ву Вей давно уже не верил в чудеса, а тут нате получите, словно клюкой сурового деда Мороза да по хребтине за неверие. Да со всего маха. Тут, если честно, не до разговоров вдумчивых, тут бы глядючи на происходящее, сознание в рамках нормальности как-то зафиксировать. А вот демон, называющий себя торговым агентом, продолжал и продолжал щедро засеивать реальность невероятным, совсем не смущаясь.

— Повторюсь. Ву, именно количество, качество и разнообразие схожих волшебных объектов с производными от них теперь является квинтэссенцией могущества в нашей вселенной. Соответственно, они же представляются и самыми востребованными в торговле. А теперь для закрепления демонстрация! При этом прошу вас, уважаемый Ву, оставаться на месте, только ради вашей безопасности, а также призываю к вниманию и максимальной сдержанности.

На что землянину только и оставалось, что утвердительно кивать, соглашаясь.

Сорт Клебо встал и сказал в пустоту, скорей даже приказал:

— Мне нужен полностью вышедший из строя корабельный энергетический блок минимального размера, – Ву показалось, что он даже перевести дыхание не успел, как в их пространство влетела продолговатая штуковина-прямоугольник метров пяти в длину, двух в ширину и примерно метра в толщину. Даже на первый взгляд многотонную железку, отдаленно напоминающую рамку сотового меда, прямо по воздуху и без каких-либо усилий перли две неправильные «пчелы», явно тяготеющие к радиоактивным элементам. Когда до их стола оставалось всего ничего, впечатляющая процессия остановилась, зависнув в воздухе. А в пространстве приятным хорошо поставленным голосом прогремело:

— Ваш запрос, ТАВК⁠2 Клебо, выполнен.

— Статус устройства? — громко спросил торговый агент

В ответ тут же прогромыхало:

— Энергетический блок малых катеров дальней разведки, УЭБ-С036. Состояние хлам, полностью не пригодно к восстановлению и эксплуатации, подлежит списанию и утилизации.

Агент корпорации «Энерго», похоже, даже не обратил внимания на многотонную хреновину, зависшую у него над плечом. Ву от этакого пренебрежения безопасностью даже слегка передернуло.

«А вдруг эта металлическая глыба сорвется, а? Ведь в миг раздавит, вот он был Сорт Клебо, и вот нет его, мокрое место. Как-то не смотрелись эти трудяги “пчелы” надежными. Сами крохотные, на ладошке поместятся, лапки держалки тоненькие, прям ниточки».

Страшного, однако, ничего не случилось. Мелкие, скорей всего, роботы, оперирующие гравитацией, управлялись с массивной штуковиной виртуозно и, судя по всему, надежно.

— Вот смотри, Ву, — продолжал Сорт Клебо. — И, пожалуйста, обрати внимание на нынешнее состояние энергетического блока, — сказал непостижимый торговец.

На слова пришельца цирковой с непониманием пожал плечами и все же, как ему и предлагали, внимательно присмотрелся к объекту. Конечно же, он совсем не разбирался в технике, а в инопланетной тем более. Но и ему, на удивление, с ходу удалось отметить некую ветхость, изношенность объекта, как и определить места явного перегрева, отдающие разводами синевы на металле.

Между тем все тот же улыбчивый демонстратор прибрал со стола своеобразный кубик для нард, названный им «Энерго», и, словно магнитик к холодильнику, пришпилил к многотонному объекту.

— Восстановить! — громко приказал Сорт Клебо.

Прямо на глазах сияющий «Энерго» подернулся дымкой и пропал.

С-сжах! С-сжах! Раздались гулкие щелчки, ощутимо ударившие по ушам, словно большой лист пружинной стали раз за разом сгибали и давали выпрямляться. Поначалу Ву Вею почему-то показалось, что эту сложную конструкцию словно распирает что-то изнутри. Но такое ощущение длилось недолго. Повеяло холодом, при этом энергетический блок под характерные перезвоны кристалликов льда при быстрой заморозке покрылся жирной изморозью.

— Статус устройства? — повторился Сорт Клебо.

Технические дроиды, державшие в своих тонюсеньких лапках с виду уже совсем другой объект с ответом, затянули секунды на три, наконец доложив:

— Энергетический блок частично опознан, идентификация, УЭБ-С036. Конфигурация и посадочные места соответствуют сертификату энергетического блока катера дальней разведки УЭБ-С036. Состояние — новый, модернизированный, эффективность от лучшего эталона империи Гизго минимум три поколения, полностью пригодно к эксплуатации, подлежит многократному обслуживанию, ресурс до конечной выработки не выяснен.

Главный торговец пояснил:

— В этом устройстве теперь изменилось в лучшую сторону почти все: металлы, вес, прочность, мощность, степень безопасности, как и все остальные параметры, и это всего за какую-то пару мгновений. Правда, занимательное техно-волшебство от небольшого магического кубика стоимостью в триста тысяч кредитов. Это усредненная цена «Энерго» в нашей вселенной, хотя в мирах Системы и Распределителя его стоимость колеблется в пределах десяти тысяч золотых, сущие копейки, как вы говорите. А теперь немного из наиважнейшего. УМА, то есть универсальный магический артефакт, в просторечии «Энерго», теперь на наш взгляд главное мерило могущества цивилизаций и высшая платежная единица в одном лице. Такой своеобразный аверс и реверс успешности. Учитывая услышанное, как считаешь? При боевом столкновении двух кораблей, пусть отличных друг от друга на несколько поколений, кто выйдет из боя победителем?

Ву Вей хмыкнул, пожимая плечами.

— Догадаться тут нетрудно. Тот, у кого в наличии больше УМА, — не задумываясь, ответил Ву. И еще успел добавить: — У нас издревле говорят: ума нет, считай калека.

Сорт Клебо посидел какое-то время, видимо, переваривая сказанное, затем заржал, аки лошадь Пржевальского. Отсмеявшись, вытер слезы и высказался, сияя всеми зубами.

— Здорово, я запомню, а еще лучше, если на борту, пусть и лоханки, присутствует магически одаренный. Знаешь, Ву Вей с планеты Земля, почему-то мне кажется, что ваша затерянная на самых задворках цивилизация еще удивит всю вселенную.

— Тогда, может, и начнем? Время-то не ждет, — сказал Ву решительно.

Похоже, это высказывание Джека Лондона и вовсе сразило пришельца, он закатил глаза и выдохнул:

— Великолепно.

Возникший следом интервал в диалоге, связанный с подзависшим пришельцем, оказался ничем иным, как его состоянием мысленной отдачи приказов службам корабля. Последствия этого проявились сразу. Пространство вокруг со скоростью щелчков слайд-проектора стремительно менялось. Показалось, что даже воздух как-то незаметно заменили на стерильный, совсем без запахов.

«Да это же операционная», — догадался Ву.

— Постарайтесь не крутиться, Ву, и не стоит бояться установки нейросети и расширителей. Уже сотни лет это совершенно безболезненная процедура, не требующая реабилитации.

— Поздно бояться, — едва слышно буркнул Ву.

Теперь только глазами наблюдая, как вокруг его головы все убыстряясь и убыстряясь носится множество мельчайших колибри-приборов, быстро собираясь в шарообразную конструкцию. Одни светились,