Пять ночей. Вампирские рассказки - Николаос

Он плавно встал и подвинул мне пакет, который вкусно пах копченой курицей.

— Давай иди, там хоть кровать есть. Сам-то встанешь?

Я кивнул. Когда он уже наполовину исчез за дверью, я позвал:

— Генри!

Демон обернулся, с непроницаемым лицом, без улыбки. Глаза в полутьме сияли бледным лимонным светом.

— Спасибо.

Несколько секунд он не сводил с меня глаз, и выражение лица не менялось. Потом он сказал:

— Не стоит благодарности, Майк Норман. Поверь мне.

Возможно, но я думал иначе.

Номер был стандартным гостиничным, и я добрался до него без приключений, не встретив ни Винсенту, ни сестер Страх и Ужас. В ванной даже была горячая вода. Я съел полкурицы, выпил текилы, засунул в ванну свое убитое тело и отмокал там, мне казалось, несколько часов. А потом заснул на голом матрасе, и никогда, ни на одной кровати мне не было так хорошо.

* * *

Я проспал. Когда меня угораздило проснуться, была уже глубокая ночь, и по мотелю происходили активные движения. Вскочить с постели, правда, не получилось из-за травм, но я честно попытался. Вид у меня был тот еще — помятый, будто корова жевала, и весь в пятнах крови, будто у коровы были зубы пираньи.

Прямо перед входом меня чуть не прибил дверью Демон.

— Пошли, — сказал он и, ничего не объясняя, схватил за руку. Я едва успевал переступать ногами. По пути нам попалась скучающая Винсента, она никак на меня не прореагировала, зато перед Демоном сложилась пополам:

— Босс уехал с миз Кортес рано вечером и велел не будить вас. Он должен подготовиться к шоу.

— Знаю, я проснулся раньше. — Демон кинул это на ходу, даже не остановившись, и мерзкая сучка осталась позади. Как и Джоди с Энни. Они сидели у входной двери и, когда мы вышли, проводили меня разочарованно-голодными взглядами.

Боже, я ушел живым из этого логова, просто поверить не могу! Всю дорогу до дома Демон молчал, и я не решался подать голос. Но настроение у него было лучше некуда, он мурлыкал еле слышно «Шестнадцать юных леди», и меня это немного вдохновляло. Только когда мы очутились перед подъездом, до меня дошло, что приехали мы к моему временному убежищу.

Все еще молча мы поднялись в квартиру, которую я в ближайшем будущем планировал сменить на солидный кондоминиум в центре, достойный меня и моего таланта. Демон окинул взглядом комнату.

— У тебя нет цветов. Ты их не любишь?

Я только открыл рот, приготовившись возражать, как он добавил:

— Это ничего, они нравятся мне, потому что похожи на нас — вроде и живые, и не совсем. Но иногда с ними смертельно скучно…

Демон выглянул в окно, погладил широкий подоконник и сел на него по-турецки, сплетя пальцы и демонстрируя полное спокойствие и комфорт. Затем без всякого перехода, тем же обыденным тоном он сказал:

— Монти подарил мне тебя.

— Что?

— Сядь, а то упадешь.

Я приземлился на край дивана.

— Говорю, Монти подарил мне тебя.

— В смысле? — переспросил я осторожно.

— В том смысле, что ты ему не нужен. Ты — не Норман.

Я вспомнил шепот Джоди-Энни «Он не Норман… Он не Норман…» и поежился.

— Ты ему не интересен, ни для «Колизея», ни вообще для чего-то. Он угробил бы тебя на первой же тренировке или скормил девочкам, если бы я не забрал тебя себе.

— Значит, все кончено? — спросил я.

— Да, можно и так сказать, — Демон достал сигареты и закурил, не сводя с меня глаз. — Можно и так сказать, Майк Норман.

Несмотря на хорошие новости, я вдруг почувствовал желание встать и сделать шаг назад.

— И я могу идти?

— Нет.

Я все-таки сделал этот шаг, хотя было это бесполезно.

— Почему нет?.. — мой голос упал до шепота.

Он выпустил дым и слегка потянулся, по-кошачьи, не расцепляя рук.

— Я же сказал — Монти подарил мне тебя. Теперь ты — моя собственность.

Я сделал еще шаг назад, пока не наткнулся на стену. Перед глазами все поплыло, как при сотрясении мозга. Да оно у меня и было — и физическое, и моральное…

— Вы не можете…

— Отчего же? — удивился Демон. — Мы не заключали никаких сделок, ты и не предлагал ничего, помнишь? К тому же ты пришел к Монтроузу после полуночи, добровольно, тому есть уйма свидетелей. Это значит, что твоя жизнь отныне в его распоряжении, все в пределах кодекса «Бизнес-ланча». А потом он сделал распоряжение, согласно которому ты принадлежишь мне. И будешь принадлежать, пока я не убью тебя или не отпущу. — Он улыбался, будто моя реакция доставляла ему удовольствие. — Ты еще сомневаешься, что все законно? Можешь спросить у Пат Дориан, если спал на лекциях. Ведь у меня должен быть свидетель-человек, и она будет рада оказать мне услугу.

- Триш этого не сделает.

Демон взглянул на меня почти с нежностью.

— Ой, ты мне все больше нравишься, Майк Норман. Невероятное сочетание испорченности и такого трогательного наива. Всю свою жизнь ты идешь по головам, но так искренне удивляешься, когда наступают на твою!

Я молчал. Язык проглотил. Действительно — я мог поручиться за Триш, мою подругу Триш, но не за Пат Дориан…

— Как говорили древние, дура лекс сед лекс, что в свободном переводе означает — тупой закон все равно закон. Ты же адвокат, понимать должен… кстати, ты хороший адвокат? — Он подошел ко мне — отступать было уже некуда — и приподнял пальцем мой подбородок. — Смотри на меня, когда с тобой говорят. Не за горами закон о частичной легализации, и твоя квалификация может пригодиться. Ты хороший адвокат, Майк Норман? Лучше бы тебе быть хорошим адвокатом… хотя я и так найду тебе применение.

— И… в чем это… будет заключаться? — выдавил я в конце концов.

— Да просто будь послушным, и тогда меня можно терпеть. — Он продолжал меня рассматривать, потом убрал мои волосы лица, будто они мешали. Прикосновения были не столько грубые, сколько пугающие — как предисловие к чему-то бесконечно долгому. — Знаешь, у меня давным-давно не было слуг, когда возникала потребность, я одалживал их у Монти. Но они у него все или зануды, или дебилы, да еще он вечно на гастролях. Так что будешь меня развлекать.

— Как?

— А как скажу, деточка, так и будешь. Я живу давно… так что у меня почти не осталось нереализованных фантазий… Ключевое слово «почти». — Демон медленно вывел пальцем букву S на моей щеке и, наконец, отступил, давая возможность отлипнуть от стены. — Ладно, не буду пугать тебя раньше времени, Монти ждет меня — то есть нас — в «Колизее». Так что у тебя есть последние два часа твоего личного времени. Собери вещи, потому что ты переезжаешь… а лучше выброси. Но, прежде всего, советую тебе успокоиться и привести мысли в порядок. Можешь поплакать, если хочешь, — кажется, это тебе помогает. Я не Монти. Мне это даже нравится.