Рубиновый рыцарь - Дэвид Эддингс

В предрассветных сумерках они свернули лагерь, проехаличерез лес и остановились недалеко от дороги, ведущей от Эмсата на север.

— Я надеюсь, Стрейджин сдержит слово, — прошепталКьюрик Телэну.

— Мы можем доверять ему, отец, — уверенно ответилтот. — Талесианские воры славятся тем, как крепко держат свое слово. Вотза камморианами следует присматривать. Они готовы обмануть самих себя, если этосулит выгоду.

— Сэр Рыцарь, — послышался из-за деревьев позадиних мягкий голос.

Спархок тут же потянулся к мечу.

— Не стоит, мой Лорд, — проговорил голос. —Нас послал Стрейджин. Там по дороге полно разбойников, он послал нас к вам,чтобы мы провели вас через те края.

— Тогда выходи из тени, приятель, — сказалСпархок.

— Приятель? — рассмеялся человек задеревьями. — Мне нравится это слово. У вас вероятно, широкий кругзнакомств, приятель.

— За последнее время, я, кажется, познакомился сбольшей частью мира, — согласился Спархок.

— Тогда добро пожаловать в Талесию, приятель, — учеловека выехавшего из-за деревьев были льняные волосы и гладко выбритыйподбородок. Вооружен он был устрашающего вида копьем и топором. —Стрейджин сказал, что вам нужно на север. Мы проводим вас до Хейда.

— Ну как, это нам подходит? — спросил Спархок уФлют.

— Вполне, — ответила она.

— Вы подчиняетесь ребенку? — удивленно спросилталесианец.

— Она знает путь к тому месту, куда мынаправляемся, — пожал плечами Спархок. — Никогда не стоит спорить спроводником.

— Пожалуй верно, сэр Спархок. Мой имя — Тэл, если этоимеет какое-нибудь значение. Со мной дюжина человек, запасные лошади и запаседы, который попросил твой человек Кьюрик, — он почесал в затылке. Однотолько озадачивает меня, сэр Рыцарь — первый раз я вижу, чтобы Стрейджин оказывалтакие услуги незнакомцу.

— Ты слышал что-нибудь о Платиме? — спросил егоТелэн.

Тэл резко повернулся к мальчику.

— Главарь Симмура? — спросил он.

— Он самый. Стрейджин кое-чем ему обязан. А я работаюна Платима.

— Это все объясняет, — согласился Тэл. — Нучто ж, время не ждет, пора и отправляться.

— Очень верное замечание, — сказал Спархок.

На людях Тэла была простая крестьянская одежда, но оружиеони носили с таким видом, будто привыкли пускать его в ход. Все они былисветловолосы а мрачные лица говорили, что они люди не привычные ко всякого родалюбезностям.

С восходом солнца они ускорили шаг своих лошадей. Спархокпонимал, что Тэл и его головорезы замедлят продвижение, но зато ониобеспечивали большую безопасность для Сефрении и Флют и это компенсировалопотерю скорости.

Они быстро проезжали через сельскую местность, там и сям покраям дороги виднелись аккуратные фермерские усадьбы. Здесь в этомгустонаселенном крае им вряд ли грозило какое-нибудь нападение, опасностьначнется в горах. Объединенный отряд гнал лошадей весь день и покрыл немалоерасстояние. Ближе к вечеру они разбили лагерь в стороне от дороги и наследующее утро уже с первыми лучами солнца отправились в путь.

— Это седло начинает меня утомлять, — сказалКьюрик, когда они выехали на дорогу.