Апофеоз - Игорь Воробьёв

— Я серьёзно ослаблен. Регенерация… — я почувствовал его попытку использовать заклинание лечения, — и магия заблокированы. Неплохо!

— Однако всё это подпространство имеет общую структуру, — он посмотрел на меня и улыбнулся, где-то в глубине его глаз, сквозь рациональность и спокойствие, скользнуло безумие. — Ты же маг… и тем не менее решился выйти на дуэль? Думаешь, у тебя есть шансы в бою со мной без магии и способностей?

Он ожидал ответа, но я промолчал, поудобнее перехватив посох обеими руками.

— Предложить прямую схватку богу войны! — Ваэлум расхохотался. — Суд вселенной! — его смех становился всё безумнее и превратился в конце в дикий злобный рёв: — Какая неимоверная глупость! Вселенная принадлежит мне!!!

Его тело окутало алым пламенем (возможно, лишь в моём магическом зрении — не было времени разбираться), и он стремительно бросился ко мне. Я бы сказал, что двигался он, как под действием Ускорения, но был уверен, что развернувшийся купол обнулил все действующие на нём заклинания. Видимо, это было каким-то эффектом охватившего его пламени… а значит, не все его способности были заблокированы.

Я успел приглядеться к его полоске жизни и применить к посоху Призрачный удар. 313 из 360, против 136 у меня. У него почти в два с половиной раза больше жизни, и придётся сражаться с ним врукопашную. Не на пустом месте он так весел…

Налетевший аватар походил на вихрь. Но, несмотря на всю скорость, я видел его выпады и пытался реагировать. Мне даже удалось заблокировать посохом три удара из пяти. И я ожидал, что они будут сильнее; впрочем, руки всё равно неплохо так отсушило и, не будь я готов, такой напор наверняка вывел бы меня из равновесия.

Кости, из которых состояли клинки Ваэлума, словно вытягивались в жажде добраться до моего тела, но вязли в живой броне доспехов, которые, в свою очередь, будто бы пытались схватить их, чем неприятно удивили моего противника. Однако его сила позволяла ему выдёргивать свои клинки без проблем. 13 и 11. Совсем немного! Я даже не почувствовал боли. На мгновение защипало, но потом в рану будто бы залилась плоть доспехов и неприятное ощущение пропало. Остаётся 112.

Я даже не пытался использовать комбо, ударив два раза в моменты, показавшиеся мне наиболее подходящими для атаки. Возможно, помог призрачный удар, хотя у меня создалось впечатление, что Ваэлум просто не уворачивался, позволив мне попасть. 17 и 17. Я нанёс ему больше урона, чем он мне! 279. И он не знает, что я могу лечиться…

Прежде чем снова кидаться в атаку, Ваэлум поднёс один из клинков к лицу и слизнул с него капельку моей крови.

— Да ты мертвец! — воскликнул он, поморщившись. — Для Призванного твои удары слишком сильны… но это, конечно, благодаря посоху. Хотел вытянуть на сопротивлении дохлого мяса? Ничтожество! Без уловок, как воин, ты ничего не стоишь!!!

И он накинулся на меня всерьёз. Теперь его удары стали ещё быстрее и техничнее. Я каким-то чудом умудрился отвести посохом последний, но четыре удара пришлись по мне весьма основательно. 11, 14, 9 и 10. Остаётся 69. За считаные мгновения он снёс почти половину моей жизни! Особой боли я не чувствовал, но во многих местах под доспехами будто разлилась липкая влага.

Я использовал инерцию, с которой отклонил последний его выпад, и, ткнув посохом в живот аватару, снизил его полоску жизни ещё на 17 очков, а потом быстро вытянул руку и хлопнул его ладонью по груди, канализировав в одном хлёстком выбросе всю негативную энергию, которую смог собрать. Невесомый хлопок превзошёл все мои ожидания! Ваэлум не ожидал такого прикосновения и наверняка даже не почувствовал его, но последующий выброс откинул его на несколько метров, словно он получил в грудь пушечный выстрел. 124 очка урона! У него осталось лишь 138, меньше половины полоски. К тому же алая аура погасла, снесённая моим выбросом, словно порывом ветра. Латная перчатка раскалилась, и я почувствовал боль от ожогов.

Ваэлум, не веря, что такое возможно, опустил взгляд себе на грудь. В моём магическом зрении его повреждение выглядело как здоровое пятно тьмы, от которого, будто от кратера, корнями расползались чёрные ручейки негативной энергии. Мой удар исковеркал множество его внутренних каналов. Однако у аватара по-прежнему оставалось в два раза больше жизни, а мне нужно было дождаться отката способности, поэтому я воспользовался ошеломлением противника, чтобы взмахнуть крыльями (заклинание полёта, к счастью, не слетело при развёртывании купола и всё ещё действовало) и взмыть в воздух, удаляясь, но сохраняя вертикальное положение лицом к врагу. На лету я убрал посох и достал гримуар.

— Ты что, монах? — крикнул Ваэлум, подняв голову и найдя меня взглядом. — Какая-то драконья школа? Впрочем, полная броня… — тут же пробормотал он, — гримуар… Что ты такое⁈

Пока бог войны возмущался, я скастовал заклинание Тёмной симметрии, указав на него последним жестом плетения. Ваэлум дёрнулся и принял похожее на моё положение. Да ладно! Неужели подействовало? Что его сопротивление магии не сработало, я видел, но неужели он провалил спасбросок воли? Может, это из-за разрушенных моим выбросом потоков?

— Читер! — сдавленно выкрикнул Ваэлум, удивив меня знанием земного геймерского жаргона. — Я разорву тебя в клочья!

Теперь я видел, что он сбросил оковы заклинания, однако с удивлением осознал, что снова могу канализировать энергию, способность откатилась всего за один раунд. Одинаковый урон у каждого моего удара, очень быстрый откат… всё указывало на то, что вселенная мне во всю подыгрывает.

Ваэлум тем временем побежал вперёд; я видел, как развёртываются плетения в его ногах, и вдруг он опёрся ногой на воздух и побежал ко мне, будто бы под его ногами появилась невидимая твердь. Скорость его, правда, оставляла желать лучшего, и я мог бы легко держаться от него на расстоянии, но вместо этого убрал гримуар и полетел навстречу, маневрируя, чтобы зайти сбоку.

В этот момент мне здорово пригодились уроки Ярны, и хоть я и не смог застать его врасплох, обход с фланга позволил увернуться почти от всех его ударов, а пропустить лишь один. Минус 13, остаётся 56.

Зато мне удалось улучить момент и прикоснуться к его левому плечу, выпустив очередной поток негативной энергии. Выброс отбросил Ваэлума к полу, плечо хрустнуло, а рука повисла плетью, костяной клинок выпал и улетел далеко прочь. Я видел, что руку буквально измочалило потоком, и подивился, как