Ходок - 16 - Александр Львович Тув

потребовал еду, а ты решила ему показать, что он здесь никто и нечего тут командовать, — рыжая прервалась и требовательно уставилась на Хафизу, которая после небольшой паузы со вздохом кивнула, подтверждая предположение хозяйки. — Ладно, — махнула рукой Тира, — моя вина тут тоже есть — я тебя не предупредила. Исправляю свой промах! — рыжая грозно уставилась на домоправительницу, от чего та съежилась. — Если Князь Великого Дома "Полярный Медведь" Арамис будет чем-то недоволен, то ты будешь недовольна гораздо больше! Ты меня поняла?! — Хафиза затравленно закивала головой. — Хорошо поняла!?!

— Да! Все поняла! Князь Великого Дома "Полярный Медведь" Арамис будет всем доволен!

— Головой отвечаешь! — предупредила Тира и двинулась на выход.

"Хорошо, что из дворца не попрут! — обрадовался голос. — А то как-то не комильфо…"

"Меня!?! Боевого офицера!!!" — поднял бровь старший помощник, как бы удивляясь, как такая ересь могла прийти в чью-то голову. Включая его собственную.

"Да уж… сильно они все за тебя держатся!" — не без зависти отметил голос.

"Естественно!" — мысленно пожал плечами Денис.

"С фига это естественно?" — потребовал разъяснений голос.

"Ну представь, — снисходительно начал объяснять старший помощник. — Ты все время пьешь шампанское и заедаешь пирожными, а тут — р-раз! — и налили тебе холодной водочки, да с закусочкой: картошечкой, селедочкой, да хрустящим соленым огурчиком!"

"На контрасте работаешь…" — уважительно протянул голос.

"Именно, мон шер! Именно!"

Вернувшись в тело, Денис пробежался еще немного, затем порастягивался и приступил к собственно тренировке. Этим утром старший помощник не ограничился катами без оружия, а прокатал еще одну с двумя кинжалами, а напоследок провел бой с тенью… точнее говоря — с четырьмя тенями, вооруженными шпагами и дагами. Воображение у Дениса было хорошее и четверо гвардейцев кардинала предстали перед ним, как живые — высокие, поджарые, гибкие — настоящие профессиональные убийцы, явившиеся по его душу.

Денис был вооружен аналогично и за счет хороших навыков владения холодным оружием и не менее хорошо тренированного тела сумел некоторое время продержаться, ну-у… как продержаться? — пришлось старшему помощнику все время бегать, как зайцу и крутиться, как юле, ни на секунду не оставаясь на одном месте.

Это только в боевиках гоп-компания окружает главного героя, а нападают по одному и пока герой разбирается с одним плохим парнем, остальные смотрят и в восхищении цокают языками, а в жизни нападают всей кодлой сразу, хорошо еще, что одновременно могут атаковать максимум четыре мерзавца, иначе будут мешать друг другу.

Может возникнуть вопрос — а почему именно мерзавцы? — ответ очень прост — ну, а кто иной, может напасть на такого замечательного, доброго, светлого, честного, открытого, друга детей и полярников человека, как старший помощник — только мерзавцы.

Тактика и стратегия боя, применяемая Денисом, была единственно возможной в данных обстоятельствах — он бежал со всей возможной скоростью, пытаясь выстроить преследователей в линию, чтобы атаковать первого из них, внезапно остановившись.

Но "гвардейцы" были ушлые ребята и бежали "фронтом", параллельно друг другу, благо кусты, деревья и прочие препятствия им были не страшны ввиду полной бестелесности, в то время как старший помощник был вынужден их учитывать в полном объеме, что неизбежно снижало его скорость. Это приводило к тому, что развернувшись, Денис оказывался лицом к лицу не с одним противником, а всей четверкой, которая сразу же начинала его окружать. Один, максимум — два удара старший помощник успевал нанести, но квалификация гвардейцев позволяла их парировать и никакого ущерба Денис им не наносил. К сожалению. А вырываться из окружения с каждым разом получалась все труднее, ибо сказывалась усталость.

Какое-то время игра в кошки-мышки продолжалась, но когда тени взвинтили темп, контраргументов у старшего помощника не осталось и исход боя был решен не в его пользу. Тени грамотно атаковали одновременно со всех четырех сторон и хотя старший помощник сумел утянуть двух из них за собой на Ту Сторону, две шпаги и две даги поразили нежную тушку Дениса. Подсластить пилюлю могло лишь то, что финал схватки был хоть и неприятным, но неизбежным — тени могли сколь угодно увеличивать скорость, а старший помощник нет.

"Неуязвимых не существует!" — голос решил ободрить носителя, который, впрочем, в утешениях особо и не нуждался.

"А то я не знаю, — хмыкнул Денис. — Я же не Мастер Войны, а всего лишь Красная Пчела и хорошо это помню!"

"И Мастеров заваливают!" — припомнил голос дела давно минувших дней.

"Тем более!" — мысленно покивал старший помощник.

Закончив бой, Денис в изнеможении рухнул на шелковистую травку и закрыл глаза. Хотелось лежать и ничего не делать, но рев боевых труб, слышных только старшему помощнику не давал предаваться неге и лени — нужно было делать дело. А делом этим было повышение боевого потенциала, который никогда не бывает излишним, о чем ярко свидетельствовал результат тренировочной схватки. В реальной жизни старший помощник в настоящий момент был бы трупом, чего ему решительно не хотелось. Значит что? — значит надо совершенствовать боевые навыки и магические способности, которые подарила ему судьба.

Дождавшись пока престанут ныть раны, нанесенные призрачными противниками — а раны реально болели, особенно в первые мгновения после нанесения, чему Денис, паче чаянья, был рад, ибо боль лучший учитель, старший помощник морщась и постанывая, как старый дед, принял сидячее положение.

Окончательно отдышавшись, Денис поднял Астрального Лазутчика с целью найти домоправительницу. Хафиза была обнаружена неподалеку — она подглядывала за тренировкой, спрятавшись в кустах. Можно было громко ее позвать и она наверняка мгновенно бы прибежала — Тира ее здорово запугала, но старшему помощнику это претило — как нормальному старшекласснику выделываться перед первоклашкой. Хотя… любители встречаются, но к Денису это не относилось.

К тому же, что немаловажно, унижать поверженного врага контрпродуктивно — если этого не делать, то остается хоть какой-то шанс на установление пусть и не дружеских, но хотя бы нейтральных отношений, а если делать, то только разжигать ненависть. Зачем? С другой стороны, лебезить, пытаясь сгладить противоречия, тоже близоруко, ибо ни к чему хорошему это не приведет. Яркий пример того и другого — отношение Советского Союза и Соединенных Штатов к своим союзникам. СССР целовал своих "друзей" в жопу и получил плевок в душу, а Штаты заставляли плясать под свою дудку, а за это уже их целовали под хвост. Так что в отношениях с поверженным врагом (если ты не окончательно закрыл вопрос) надо найти тонкую грань — пройти по лезвию бритвы.

— Хафиза, — обратился к домоправительнице Денис, "разыскав" ее в кустах. — Проследи, чтобы никто не заходил в каретный сарай, пока я там буду находиться и чтобы