Последняя искра - Алана Русс

— По следу?! — рыкнул Шарар, тоже поглядев на гребень.

Змеиные зрачки расширились, и в глазах полыхнул огонь.

Тайрон хмуро глянул на тёмного. Да уж, иначе представлял он этот разговор. Совсем иначе.

— Шарар, — с извиняющимся тоном начал он, — Елизавету пленили и требуют выкуп.

— Сколько?

— Тебе столько не потянуть, — вполголоса протянул тёмный, но Тайрон попытался игнорировать его замечания.

— Десять тысяч золотом, — дракон застонал, приложив ладонь ко лбу. — Возможно, придётся выложить ещё столько же, в качестве гарантии её сохранности. Или раза в два больше. Увы, сказать точнее я не в силах.

— А что же Ассаро?

— Принц по рукам и ногам связан, — ответил Велор, и Тайрон был вынужден кивнуть в подтверждение. — А королю только на руку будет, если человек самоустранится из его дворца как можно скорее.

Шарар тяжело вздохнул, неприязненно косясь на гребень в руках Тайрона.

— Мы не можем пустить по следу ищеек, — тихо проговорил Акитар. — Как только ступим на территорию «серых», лучше слиться с местностью и не привлекать внимание. Ящеры будут слишком заметны.

Велор позади многозначительно хмыкнул, и Шарар вмиг поднял на него полные пламени глаза.

— Хорошо. Я попробую. Всё равно собирался искать Елизавету сам… Но не обещаю, что получится. В этой форме, — неловко одёрнул он замятые полы камзола, — некоторые способности ослабевают.

— Благодарю, — с облегчением кивнул Тайрон. Понял, что не ошибся в расчётах.

Странно, но крылатый зверь и впрямь тепло привязан к человеческой девушке. Значит, дело всё ещё может выгореть.

Шарар тоже кивнул, поджав губы, и вперился ненавидящим взглядом в тёмного.

— Я согласен помочь, — медленно повторил он. — Но только этот с нами не пойдёт.

— Не тебе решать, — взмахом руки дал понять тёмный, что слушать ничего не желает.

— Нет, — мотнул головой дракон и на сей раз требовательно поглядел на Тайрона. — Или он остаётся, или…

— Или ты вызовешь парочку гессир и оттянешься на славу, пока Лизу, возможно, мучают или насилуют? — тёмный скривился, словно от боли. — Через час-другой командир королевской стражи свяжется с главой Серой гильдии, и лучше бы к тому времени нам отыскать Элизу и мою сестру. Иначе, я боюсь, как бы не стало слишком поздно.

— Он прав, — подала голос Малира, и кровопийца с театральной напыщенностью ей поклонился, поблагодарив за благоразумие.

— Да и к тому же, — покопался тёмный в кармане, — мы найдём их быстрее, если поспрашиваем местных. Нужно только верное направление.

— В Сером квартале своих не сдают, — мотнул головой Тайрон. — В том вся проблема. Поэтому нам и приходится порой договариваться с высшим, вливая крупные суммы. Серые кварталы не подчиняются власти пустынного короля.

— Правда? А чего ж тогда ваша казна до отказа набита золотишком? — зло сощурился Велор и достал небольшой серебристый камешек с рунной гравировкой.

Малли так и охнула, не сдержавшись, увидев камень.

— Откуда у вас…?

Тайрон и сам с удивлением и опаской глядел на знак, сияющий золотом в тонких пальцах. Знак, перед которым открываются двери даже самых тайных обществ Эр-Аворт. Перед которым простая чернь, приторговывающая не совсем разрешёнными зельями и ингредиентами, падает ниц.

— С этим уж точно нам расскажут всё, что смогут и даже немного больше, — как ни странно, без намёка даже на малейшее довольство, сказал тёмный, пряча сокровище обратно в карман. — Так что бери след, ящерка! — вновь усмехнулся он, хотя глаза оставались пустыми, неподвижными, и помахал руками.

Шарар выхватил из рук Тайрона гребень и ринулся вперёд. Горой встал перед кровопийцей, едва ли не впритык.

— Когда-нибудь я тебя сожгу, тёмный, — прошипел он, и по его шее его, прямо под кожей, пробежали огненные змейки. — Сожгу дотла. Обещаю.

— Звучит возбуждающе, — хмыкнул тот и едва ли не с издевательским поклоном отступил в сторону, пропуская дракона вперёд.

Шарар дёрнул дверь на себя и выскочил. Малли, опасливо косясь на отца, ринулась следом, а Тайрон в несколько шагов догнал тёмного и коснулся плеча, останавливая.

— Сиур Лайн, быть может, это не моё дело, но пропуск в Серый квартал… Откуда бы он у вас ни взялся, я советую… Как другу Елизаветы советую, не ввязывайтесь в эти игры! Это опасно и добром никогда не заканчивается.

Тайрон убедительно кивнул и повторил наставление, видя, что Велор его внимательно слушает. Но стоило опустить руку и выпустить плечо тёмного, тот зло прищурился.

— А что, по-вашему, заканчивается добром, сиур Акитар? Сказки? — по тонким губам зазмеилась пустая улыбка. Только точёное лицо приобрело сходство с камнем, потеряв даже признаки эмоций и переживаний. — Увы, мне слишком много лет, чтобы верить в них. Но вас я отговаривать не вправе, — выставил он ладони перед собой и отступил на шаг. — Каждый верит в то, на что хватает ума и смелости.

Тайрон нахмурился, отпрянув. Былой добрый порыв исчез без следа, оставив лишь лёгкий запах благожелательности. Как тот, что приносит ветер в ночи, сорвав с невидимых во тьме цветов,

— Прошу прощения, сиур, — избегая прямого взгляда, сказал он и жестом предложил покинуть комнату дракона. — Поспешим. Нас, верно, уже ждут.

— Верно, — согласился тёмный и шагнул за порог, пробормотав совсем непонятное: «Чип и Дейл спешат на помощь».

Спустя несколько секунд, Тайрон шёл за кровопийцей по лестнице и думал. Думал и не мог понять, за что же юная девочка, жизнь которой и без того коротка и хрупка, выбрала этого тёмного мерзавца, ненавидящего, кажется, всё живое? Ненавидящего всех и каждого.

Каждого, кроме неё одной.