Зло из прошлого - Шеннон Мессенджер

Софи покачала головой.

– Всё нормально.

Она сомневалась, удастся ли им что-нибудь узнать, но понимала, почему это так необходимо Фитцу. Да и ей тоже… вдруг подтвердится её предположение о том, что Незримые на них напали из-за телепатии.

– Ты уверена, что эхо не помешает?

– Да, – ответила она, подтверждая свою решимость твёрдым взглядом. – Во сколько мне подойти?

* * *

В ту ночь Софи почти не сомкнула глаз, несмотря на снотворное. А к рассвету ворочаться без сна надоело окончательно. Она себя убеждала, что потратила столько лишнего времени на сборы лишь для того, чтобы не сидеть без дела. Даже глаза подвела тушью с золотистыми блёстками. А расклешённую от пояса фиолетовую шелковистую блузку надела якобы из-за того, что в умелых руках Флори она стала боевой формой, а вовсе не потому, что так здорово смотрелась. И для пущей убедительности спрятала несколько сюрикенов в голенищах сапог и кармашках штанин.

Ясно?

Просто экипировка на всякий случай.

И свидание с одним голубоглазым парнем, который не доверяет больше никому на свете, тут совершенно ни при чём.

А про их объятия при расставании в здравпункте она даже думать забыла.

И волновалась только из-за предстоящего зондирования памяти Алвара.

Ничего удивительного.

Ведь если так и не удастся ничего обнаружить, для Фитца это станет серьёзным ударом. А в случае успеха придётся срочно навёрстывать многие месяцы упущенного времени, чтобы помешать планам Незримых.

Вот почему у неё дрожали колени по пути к куполу на четвёртом этаже, где находился Переносчик. А эмоции совершенно ни при чём.

– Вы что, все вместе со мной собрались? – спросила она у Сандора, Бо, Флори и Тарины, стоящих со скрещенными на груди руками плечом к плечу под шаром из хрустальных подвесок.

– А иначе и быть не может, – заявил Сандор. – Куда вы – туда и мы.

– Но я отправляюсь в самое охраняемое место на этой планете… И даже не спорьте! Гризель гарантирует безопасность. Увязаться за мной – всё равно что усомниться в ней самой.

Сандор покачал головой.

– Хорошо придумали. Но Гризель знает, когда дело касается вашей безопасности, я не допущу ни малейшего риска. Так что отправляемся все вместе.

Он протянул ей руку.

– Дочка, на сей раз с ними лучше не спорить, – услышав голос Грейди, она обернулась и увидела его наверху лестницы вместе с Эдалин. – И скажи спасибо, что не придётся брать ещё и нас с мамой. Последняя твоя встреча с Фитцем не очень хорошо закончилась.

– Тогда мы оказались посреди пустыни, а не в огороженном поместье с круглосуточной охраной! К тому же у меня вот что есть.

Она показала на булавку Доки, которой застегнула обшитый золотой каймой плащ.

Но это не произвело ни на кого впечатления.

– Ладно, – проворчала Софи и взяла Сандора за руку.

Флори взяла её за другую руку, и когда их пальцы сплелись, Софи поняла…

Впервые после нападения она почувствовала в правой руке силу.

Конечно, до прежней ещё далеко, и пользоваться ею надо бережно, но…

Жизнь в самом деле налаживалась.

– Ты сумеешь сосредоточиться для такого прыжка? – спросил Грейди, когда Бо с Тариной замкнули кольцо. – Тебе придётся удержать всех вместе.

Софи кивнула, чувствуя новый прилив уверенности.

– Да. Не беспокойтесь. Я справлюсь.

Она вызвала хрусталик Эверглена и, переведя дух, представила, как мысленно обволакивает своих надоедливых телохранителей чем-то вроде плотной тяжёлой ткани. Тщательно укутав их у себя в объятиях, она улыбнулась родителям. Потом шагнула на дорожку Переносчика, и свет унёс их прочь.

* * *

Софи убеждала себя, что перешла на бег не для того, чтобы оторваться от толпы телохранителей, а просто потому что не хотела опоздать, и уж точно не из-за знакомого силуэта, маячившего возле огромных светящихся ворот Эверглена.

Пожалуй, в тот день она слишком часто себя обманывала.

Добравшись до Фитца, она так взмокла и запыхалась, что уже пожалела о своей несдержанности, но вдруг он её обнял и шепнул на ухо:

– Спасибо, что пришла.

И тут всё сложилось как нельзя кстати, чтобы скрыть, из-за чего на самом деле так вспыхнули щёки.

– Не за что, – пробормотала она, вырвавшись из объятий, и принялась старательно оправлять блузку и плащ, изо всех сил притворяясь, что не заметила, как он на неё смотрел.

Пожалуй, даже любовался.

Фитц Вакер ею любовался.

А может, ей это всё померещилось, потому что он спросил:

– Как рука?

Она продемонстрировала, как с ней управляется, и, хотя мяса на сросшихся костях наросло ещё явно маловато, ответила вполне искренне:

– Почти нормально. А ты? Как нога?

– Слушается неважно, – признался он и немного прошёлся, слегка прихрамывая. – Но всё лучше, чем на костылях.

– Ещё бы. Теперь-то в люстре небось не запутаешься.

Фитц застонал.

– И зачем только я рассказал ту историю.

– И правильно сделал! Честное слово, теперь это моя любимая байка!

Зардевшись как маков цвет, он промямлил:

– Да я это…

– Лучше бы ворота закрыли, чем шуры-муры разводить! – не вытерпел Бо, и тут Софи решила, что полностью солидарна с Ро.

– Ну чего уставились? – продолжал Бо. – Какой толк от этого светящегося забора, когда ворота нараспашку, пока вы тут любезничаете?

– Если что, – заметила Флори, – мы все от Бо не в восторге.

– А я с удовольствием постерегу, если вы ещё не наобщались, – добавила Тарина, выделив последнее слово таким тоном, что Софи была готова провалиться сквозь землю.

Попятившись от Фитца, она проговорила:

– Если тебе интересно, каково иметь столько разномастных телохранителей, то вот, полюбуйся.

– Да уж, – пробормотал он. – Хотя здесь ненамного лучше.

Он показал в сторону соседнего дерева, и вдруг оттуда, словно материализуясь из теней, появилась Гризель с пятью гоблинами.

– Огр дело говорит, – заметила она и велела освободить проход, чтобы закрыть ворота. Судя по плавным грациозным движениям, недавнее тяжёлое ранение обошлось без последствий, и Софи понадеялась, что Гризель снова обрела прежнюю форму.

Сандор с Гризелью держались исключительно как бравые вояки, но Софи всё же заметила, как они тайком переглянулись, и от этих взглядов просто растаяло сердце.

– Ну что, – спросил Фитц, откашливаясь. – Ты готова?