Дилвиш Проклятый - Роджер Желязны

Человек считает тебя демоном, маленький братец.

Ну и пусть. У нас есть и другие проблемы.

Верно. Поэтому давай ограничимся Сворой Гончих.

Не понимаю.

Тем более следует уделить им особое внимание.

Слегка прихрамывая, Барэн приближался к порогу главногозала, за его спиной закрывались проходы и стены перегораживали коридоры, у негоне было другого пути, и Барэн увидел Вейна в тот же самый миг, когда Вейнувидел его. Барэн остановился в нерешительности. Вейн не мешкал.

Размахивая мечом и с проклятиями на устах, он бросился кБарэну.

Когда расстояние между ними уже сократилось вдвое, рядом сВейном раздался треск и из появившегося в воздухе черного клиновидногоотверстия высунулась огромная рука. Она схватила его за туловище, подняла надполом и отшвырнула в сторону, и он, выронив свой покрытый ржавчиной меч иразмахивая в воздухе руками и ногами, перелетел через весь зал, с грохотомврезался в стеклянную стену, упал на пол и застыл.

Рука зависла в воздухе, а Барэн неторопливо вошел в зал.Вейн повернул к нему голову и негромко застонал.

Рука, медленно сжимаясь в кулак, двинулась к Вейну.

— Это Вейн!

— А там Барэн!

— Бей его!

Взгляд Барэна метнулся к задней двери, выходившей в зал, изкоторой появились три человека. Он узнал бывших узников и тут же заметил, чтоони вооружены. Они помчались к нему, отражаясь в многочисленных зеркалах по обестороны зала.

Повернувшись к ним, Барэн выхватил меч, но не стал подниматьего, держа в правой руке острием к полу. Его левая рука была по-прежнемузаложена за пояс.

Огромная Рука, не успевшая добить Вейна, широко открылась иполетела по воздуху к приближавшимся людям. Увидев ее, Одил пригнулся ипопытался ударить по ней мечом, но промахнулся. Она врезалась в Деркона, сбивего с ног, а потом сшибла Хогсона, и они оба покатились по полу. Рука сразу жеповернулась и понеслась за Одилом, раздвинув и согнув пальцы.

Одил, уже почти добежавший до Барэна, взмахнул мечом, ноРука сгребла его сзади, сжала и подняла в воздух. Из его носа хлынула кровь игромко затрещали кости, но он все-таки сумел извернуться и ударить мечом попальцам.

И тут, далеко справа, Барэн заметил мелькнувшее зеленоепятно. Это был тот самый новый пленник, из-за которого Семирама подняла такойшум…

Дернувшись, Рука сжалась в кулак и Одил, издав короткий,сдавленный крик, обмяк в железной хватке ее ладони и меч выпал из его пальцев.Потом Рука устремилась вперед, раскрылась и швырнула раздавленное тело Одила вДилвиша.

Дилвиш, не останавливаясь, увернулся, а тело пронеслось надего головой и с глухим стуком рухнуло на пол. Но теперь Рука мчалась прямо кнему.

Дилвиш, видевший, что Хогсон и Деркон с трудом поднимаютсяна ноги, а лежащий в другом конце зала Вейн только начинает шевелиться, понял,что никто из них не сможет ему помочь в эту минуту.

Бросившись головой вперед и прокатившись по полу под Рукой,он продолжал судорожно вспоминать все подвластные ему чары, пытаясь найтикакое-нибудь подходящее заклятие. Упершись зелеными сапогами в пол, он резковыпрямился и, взмахнув мечом, с разворота ударил им по мизинцу Руки.

Рука содрогнулась. Из отрубленного пальца закапала бледнаяжидкость, превращавшаяся в дым, и он, перевернувшись в воздухе, упал на пол.

Барэн взмахнул мечом и попятился. Рука выпрямилась,опустилась на пол и понеслась на Дилвиша.

Дилвиш прыгнул через нее и, уже в воздухе, ударил ее мечомсверху вниз, срезав мякоть большого пальца. Он опустился на ноги, и тут рядомпоявились Деркон и Хогсон.

— Расходимся! — крикнул он. — Бейте ее сразных сторон! Не сближайтесь!

Рука, на которую теперь были направлены три меча, на мигзамерла. Дилвиш бросился вперед и нанес удар. Она метнулась к нему и онотскочил назад. В ту же секунду Хогсон и Деркон напали на Руку сзади. Онаотшвырнула их тыльной стороной ладони, но ее уже рубил подскочивший Дилвиш. Наней уже было полдюжины глубоких порезов, из которых валил дым.

Отступая, Дилвиш заметил в зеркале, что Вейн медленно ползетвперед, сжимая в руке меч.

Пришедший в себя Деркон снова бросился к Руке, и Дилвишпоследовал его примеру. Однако в это мгновение Рука внезапно поднялась ввоздух, и они не могли до нее дотянуться. Догадавшись, что Барэн решилпередавить их по одному сверху, Дилвиш тут же высоко поднял свой меч. Остальныепоступили так же. И тогда Дилвиш решил, что пришла пора воспользоватьсямагическим оружием, и стал произносить древние слова громким и твердым голосом.Это было самое слабое из Ужасающих Заклятий, погружавшее место действия вполную и непроглядную тьму на целый день. Дилвиш услышал, как ахнул Деркон, дослуха которого донеслась магическая фраза.

Развернувшись в воздухе, Рука сделала несколько ложныхвыпадов. Потом по залу пронесся унылый и протяжный звук и стало значительнохолоднее. Когда Дилвиш произнес заклятие до конца, свет стал волнообразнымидвижениями отступать, растекаясь во все стороны.

Они погрузились в кромешную темноту.

— За ним! — едва слышно выдохнул Дилвиш и побежал.

Вытянув перед собой меч, он спешил к тому месту, где стоялБарэн. Над его головой раздался пронзительный свист, приближавшийся к нему, ион бросился на пол. Что-то пронеслось над ним и исчезло.

Вскочив на ноги, он побежал дальше. И услышал поблизостичье-то тяжелое дыхание. Потом оно стихло, и он не понял, куда свернул этотчеловек. Раздались звуки какой-то возни, а потом изрыгающие проклятия голосаДеркона и Хогсона. Понятно было, что в темноте они столкнулись.

Снова послышался свист и глухой удар где-то позади. Это Рукаопустилась на пол.

Вероятно, Барэн отошел куда-то, налево, направо, или назад.Но, попятившись назад, он, скорее всего, оказался прижатым к стене. Налево былопространство, обеспечивающее ему наибольшую свободу маневра, и Дилвиш повернулв ту сторону, размахивая перед собой мечом.

Он мог бы поклясться, что тоненький луч света коснулся еголица, проникнув в зал из гостиной. Но это было невозможно. Ужасающее Заклятиедолжно было погасить все окрестные источники света.

Свет стал ярче.

Вокруг начали вырисовываться смутные очертания предметов.Что-то было не так. Он не знал такой силы, которая могла бы противостоятьУжасающему Заклятию. Однако не было сомнения, что тусклый свет медленноструился по залу.