Драконье горе - Евгений Малинин

– Понял!.. – кивнул я и замолчал.

Несколько секунд в столовой стояла тишина, а потом…

– Ну так что?.. – жалобно поинтересовалась жертва обстоятельств.

А что я мог ему ответить?

– Тебе придется ждать, когда я освобожу Юрку сам…

На мое удивление, он не стал со мной спорить, давить на жалость и уговаривать меня. Вместо этого он перешел к делу.

– Какая тебе понадобится помощь?

– Ну… – я на секунду задумался, – Сам ты на моей стороне выступить не сможешь, хотя это было бы… убедительно. Значит, постарайся, как можно быстрее переправить меня и моих спутников поближе к замку Сорта… И было бы неплохо… вернуть Крохе ее… э-э-э… возможности. Да, еще одно… Видишь ли, мне, наверное, придется рассказать графу Альта, где я тебя нашел и… какие у тебя габариты, так что ты, на всякий случай, поостерегись. Ну а больше, пожалуй, ничего…

Дракон кивнул сразу тремя головами и заревел:

– Грокл!!!

«Если Грокл завтра исчезнет, этот Демиург станет совершенно беспомощен!» – подумал я.

– Слушаю хозяин, – раздался голос Тени, хотя ее самой не наблюдалось.

– Пригласи сюда фею Годену!..

Буквально через минуту в зал вплыл призрак Крохи и раздался ее тихий мелодичный голосок:

– Ты звал меня, повелитель?..

– Да, – левая голова дракона повернулась к ней, – Твой новый… подопечный и в самом деле благородный сэр. Он со вчерашнего дня умоляет меня вернуть тебе твой настоящий облик и твою силу…

«Умоляет!.. – насмешливо подумал я, – Софист!» – но спорить с формулировкой Демиурга не стал – в конце концов дело важнее… формулировок.

– Я решил удовлетворить его просьбу…

– Не надо, повелитель! – неожиданно воскликнула фея.

– Почему?! – удивились мы с Демиургом.

Призрак медленно приблизился ко мне, и я вдруг увидел на его личике… слезы. Кроха долго вглядывалась мне в лицо, а потом сказала:

– Я… я боюсь, сэр Владимир, что ты разочаруешься, увидев меня в моем настоящем обличье!.. Я… не хочу терять твою любовь!..

Поднявшись со стула я ответил дрогнувшим голосом:

– Моя любовь к тебе не зависит от твоего облика… Ты всегда будешь для меня самой лучшей, самой милой, самой… Но ты должна стать собой, я знаю, как это важно для тебя… и для меня тоже!..

Хотя в голове у меня крутилась мыслишка «Лучшее – враг хорошего…»

Призрак снова долго молчал, а потом, вздохнув, прошептал:

– Хорошо, сэр Владимир, твое желание для меня закон!.. – и повернувшись к Демиургу, добавил, – Я благодарю тебя, повелитель, за твою доброту и щедрость!..

Она отплыла от стола и остановилась у самой стены. Демиург поднял лапу, на которой блеснули черные когти и проговорил нечто непонятное. Со среднего когтя сорвалась оранжевая искра и стремительно понеслась к призраку. Через мгновение оранжевое сияние окутало призрачную фигуру, превратив ее в бесформенный, постоянно меняющийся оранжевый ком. Я смотрел на происходящую трансформацию, открыв рот. С минуту этот ком ворочался, словно внутри него происходила какая-то борьба, а потом он вдруг начал осыпаться на пол твердеющей оранжевой шелухой. А из-под этой шелухи показалась!..

Я никогда в жизни не видел такой красоты, и, наверное, уже больше никогда не увижу! Высокая, белокурая женщина, лет двадцати пяти, с чуть удлиненным матово бледным лицом и яркими синими глазами под темными ресницами, одетая в открытое длинное, до пола, белое платье, украшенное кружевами, с некоторым испугом смотрела на меня. В ее руке дрожала небольшая, тоненькая блестящая палочка, украшенная крошечной сияющей звездочкой.

Несколько секунд в комнате висела звенящая тишина, а потом раздался знакомый голосок Крохи, звучавший, правда, глубже и мелодичнее:

– Ты разочарован, сэр Владимир?.. Фея Годена нравится тебе гораздо меньше малютки Крохи?

Ее голос словно пробудил меня к жизни, я стремительно подошел к ней и, взяв ее руку, припал к ней губами.

– Благоро-о-о-дный сэр!.. – раздался позади меня чуть насмешливый голос Демиурга, в котором, тем не менее, чувствовалось явное одобрение.

– Годена… – тут же перешел дракон на деловой тон, – Сэр Владимир собирается отбирать у графа Альты своего друга. Ты пойдешь с ним, или…

– Конечно я пойду с ним, повелитель! – воскликнула Годена.

Но тут вмешался я:

– Нет, она должна остаться… Я не хочу, чтобы она вновь встречалась с этим… подонком!

– Подонок?! Хо! Какое образное выражение! – Демиург покачал средней головой, – По-до-нок… И какое точное!

– Нет, сэр Владимир, тебе может понадобиться моя помощь! – Годена повернула ко мне свое изумительное лицо и умоляюще посмотрела мне в глаза, – Я чувствую, нам недолго осталось быть… рядом, не оставляй меня!

Я растерялся от такой просьбы и просто не знал, что сказать. Видимо, сочтя мое молчание за согласие, Демиург решил:

– Ну что ж, значит, фея идет с вами. Каргушей я переправлю домой, в Лесной заповедник, а вот что делать с твоим баггейном?!

– Но баггейн не мой! – пожал я плечами, – Он просто присоединился к нашей компании во время похода, и, надо сказать, весьма нам помог.

– А зачем он, собственно говоря, к вам присоединился, – удивился Демиург, – баггейны, как правило, народ замкнутый, самодостаточный…

– Так у него жалоба… – улыбнулся я, – Обижают его…

– Да? – Демиург скривил задумчивую физиономию, – Ну, я разберусь!.. А сейчас, если сэр Владимир насытился, попрошу вас пройти в главный зал, я вас переброшу к замку Сорта.

И огромный дракон, повернувшись от стола, потопал прямо к противоположной глухой стене столовой залы. Фея, не выпуская моей ладони из своей руки, двинулась следом за ним, а я, слегка недоумевая, куда это мы направляемся, последовал за ней.

Я не слишком удивился, когда хозяин здешнего жилища беспрепятственно прошел сквозь казавшуюся гранитной стену. За стеной, которую мы с феей преодолели с той же легкостью, находился главный зал, только сегодня он был ярко освещен. Совсем рядом с тем местом, откуда появились мы стоял сэр Вигурд в боевом облачении, мое вооружение и наши, полностью снаряженные для похода лошади, причем к моей кобыле и бронированному чудовищу маркиза, присоединилась чудесная белоснежная кобыла с длинной гривой и хвостом.

Я быстро облачился в доспехи и вооружился, а Демиург, остановившись в центре зала, подождал пока я буду готов, а потом заговорил очень серьезным тоном:

– Смотри внимательно, сэр Владимир! Ты берешь четыре рубина чистой воды и раскладываешь их вот таким образом.

Перед ним, на темном полированном граните пола неизвестно откуда появились четыре крупных рубина. Дракон с необыкновенной легкостью подхватил их своими когтями и разложил так, что они образовали сильно вытянутый прямоугольник.