Виттория - Екатерина Верхова

– Ввваше Величество? – собрав глазки в кучку, поинтересовался стражник пьяным голосом. Я тут же почувствовала запах перегара и рвоты.

– Дант, искупай его в корыте, пожалуйста, – вежливо попросила я, кивнув на емкость, от которой не несло навозом и помоями, вода в которой была сравнительно чистой. Холодная жидкость привела стражника в сравнительно приличный вид.

– Ну и что тут происходит? – елейно мягким голосом поинтересовалась я.

– Дык… Это…

– Кто главный?!

– Дык… Ну… Он тут недалеко живет.

– Чтобы через десять минут был тут! – громким, четко поставленным голосом произнесла я.

Этому меня тоже научили. Принцессами, может, и рождаются, а вот королевами становятся.

– Но…

– Марш! – приказала я.

Что ж, надо разбираться во всем этом дерьме. В прямом смысле этого слова. По дороге обратно я еще несколько раз угодила в яму, и Дант предложил донести меня на руках. Я только спустя несколько секунд поняла, что он просто издевается. А он забавный.

Когда мы вернулись к месту нашей стоянки, нас уже ожидал какой-то крепкий мужичок в обычной одежде.

– Ваше Величество, доброе утро, – тут же поклонился он.

– Представьтесь, пожалуйста, – устало попросила я.

– Рядовой Линкар, – тут же ответил он. – Простите нас за столь неподобающий прием.

– А что, если бы вы узнали, что к вам едет королева, то вы бы заново отстроили казармы, растащили животных, убрали бы, извиняюсь, дерьмо и высушили лужи?

Линкар тут же отвел взгляд в сторону.

– Я искренне не понимаю, как можно было все так запустить… Готова поспорить, большинство из вас обладает силой стихии, не говоря уже о магии желания. Как можно жить в таком хлеву? Какого черта не выставлена охрана и с какого перепугу на заднем дворе я обнаруживаю пьяного стражника, целующего свинью в задницу?

– Курицу, – подсказал совсем развеселившийся Дант.

– Курицу! – тут же поправилась я. – Если вас не финансируют, вы могли бы хотя бы своими силами обустроить себе жилище!

– Ваше Величество, – громким шепотом произнесла Улия, – это всего лишь рядовой…

– Что тут происходит?! – раздался противный визжащий мужской голос позади.

Медленно развернувшись, я увидела маленького толстого мужчину, одетого в расписные богатые одежды. Возле него было стражников пять, один из которых тот, которого мы искупали в корыте. Главный, значит.

– А это я интересуюсь, что тут происходит!!! – громоподобным голосом произнесла я.

С этим мужчиной мы явно не сойдемся в характере. Сам весь такой лощеный и ухоженный. Перстни с крупными драгоценными камнями на пальцах, одежда явно из дорогих. Теперь ясно, куда уходило финансирование казарм. Больше всего разозлило то, что он был абсолютно чистым. Даже обувь! Будто кто-то на протяжении всего пути вытирал с его сапог каждую налипшую капельку. Забавное, наверное, со стороны зрелище открывается: королева в коричневой жиже (я даже старалась не думать, из чего эта жижа) по колено, а какая-то часть и в высокие сапоги попала. В заляпанном с дороги жакете и танцаровской накидке, которая, как ни странно, благоухала свежестью и чистотой. Волосы сбились в колтун, но на голове гордо возлежала небольшая корона.

– Итак, дорогой управляющий, не хотите объяснить ситуацию?.. – громко поинтересовалась я.

– А кто вы, собственно говоря… – управляющий тут же опешил, когда я стянула с правой руки перчатку и продемонстрировала королевское кольцо.

– Ваше Величество… – он и стражники тут же низко поклонились. А по этикету обязаны на колени встать… Этим и воспользуемся.

– Что же вы… – укоряюще произнесла я, – вы забыли, как вам следует приветствовать свою королеву?

Управляющий прожег меня взглядом, потом посмотрел на навозную кучу, нашедшую свое пристанище прямо перед ним.

– А пока вы до́лжно меня приветствуете, ваши спутники пойдут и разбудят остальных, – хищно улыбнулась я, а потом шепотом Данту, – назначь «надзирателя» из наших, пусть проконтролирует ситуацию, а заодно и посмотрит, как там внутри.

Дант кивнул и отошел, чтобы отдать приказ.

– Ваше Величество, мои люди подчиняются мне.

– Эти люди носят форму стражников Танцара, а значит, подчиняются мне, – безапелляционно ответила я.

– Неужели вы мне предлагаете… – визгливо начал управляющий, глядя на кучу.

– Я предлагаю вам поприветствовать свою королеву подобающим образом.

Управляющий обреченно встал на колени прямо в… дерьмо. Будет знать, как людей обворовывать. На лицах солдат, следующих в казарму, начали появляться скрытые улыбки. Кажется, я все делаю правильно, и то, что управляющий обдирает стражу, как липку, поняли все.

– Ну что вы, – приторно произнесла я, – испачкались?

– Нет, Ваше Величество, – брезгливо морщась, ответил управляющий.

Спустя какое-то время из казарм начали выходить люди. Ну и видок. Все были худощавы, лица у большинства было с зеленым отливом, да и выглядели хиленько. Знала бы раньше.

Черт, да кого я переубеждаю? Знала бы раньше, что тут страдают люди, не вернулась бы в Академию, а помогла бы Васлену с правлением. Да как он вообще мог так упустить королевство? И если его страна действительно бедствует, то… черт, зачем он тогда отказался от приданого. Этого бы хватило на восстановление ВСЕЙ армии Танцара и еще бы осталось. Мой отец никогда не скупился на своих детях. Впрочем, и королевством всегда управлял так же. Мама рассказывала, что во время страшных междоусобиц в королевстве, когда не было денег вообще, отец отказывал почти во всем себе и семье, чтобы люди могли выжить. Он организовал бесплатную еду для бедняков, которых тогда было в избытке. Отказывал другим королевствам в приеме. Да много что. Отец тогда смог восстановить королевство за год, в течение которого прекратились войны между своими же, почти пропали бедняки и нищенствующие, отстроил приюты для сирот, открыл Академию, школы для крестьян. Отец именно тот человек, который сочетает в себе необходимую жесткость в принятии решения и мягкость по отношению к своему народу. Почему я когда-то решила, что Васлен на него похож? Это стало моей роковой ошибкой.

– Приветствуем нашу королеву, – все начали опускаться на колени.

– Встаньте сейчас же, – громко произнесла я, – тут же грязно!

Управляющий громко скрипнул зубами.

– А вы отойдите, пожалуйста, – сказала я ему, – от вас несет, как со скотного двора…

Он послушно отошел. Кажется, у меня появился еще один человек, который меня ненавидит. Ну что ж, одним больше, одним меньше. Буду надеяться на то, что хоть этот не захочет меня прикончить. Хотя о чем это я? Уже жаждет. Думаю, что не каждый день к нему с ревизией наведывается королева и заставляет прочувствовать дерьмо буквально на вкус.