Ученица чародея - Хельга Блум

- Но как же!.. – возмутилась было Эмма, не понимая ничего.

- Тихо! Так вот, вы уйдете отсюда ни с чем, а завтра, точнее уже сегодня, в полдень придёте на Светлый луг, где получите от меня костюм.

- Этот? – кивнула она на мешок с украденным.

- Нет, госпожа Ардели, я предпочитаю не грабить музеи. Просто так уж вышло, что у меня есть одежда, которая вам подойдёт. Она вам, возможно, чуть великовата, костюм принадлежал моему дедушке, когда тот был подростком, но думаю, вы сумеете как-то решить эту проблему. Я верю в вашу изобретательность.

- А вам-то что от этого?

- Прошу прощения? – он приподнял бровь и вообще всем своим видом выразил недоумение.

- Вы сказали, что сделка взаимовыгодная. Не то чтобы я была недовольна, но вы явно что-то потребуете взамен, и я хочу знать, что именно! - Эмма прекрасно знала, что бесплатный сыр бывает только в мышеловке и уж точно не собиралась давать этому хлыщу возможность обвести себя вокруг пальца.

Он окинул беззастенчивым взглядом её хрупкую фигурку, начиная от кончиков сапог и заканчивая явно мужской рубашкой. Затем огонёк удовлетворения вспыхнул в его глазах, словно он решил, что может получить от неё желаемое. Эмме почему-то захотелось прикрыться.

- О! Мне нужна от вас взамен сущая безделица. Вы всего-навсего окажете мне маленькую любезность: станете моей спутницей на мероприятии. Разумеется, наряд должен быть дамским, - Александр выделил последнее слово, давая понять, что нынешний туалет Эммы всё же не соответствует его высоким стандартам, - И соответствовать случаю.

– Я, конечно, плохо разбираюсь во всей этой ерунде с приглашениями и праздниками, но, насколько могу судить, вы не тот человек, у которого могут возникнуть проблемы со спутницей.

Уж кому как не Эмме знать об этом. Эля же целыми днями жужжала об Александре, о городском празднике и о том, пригласил ли он кого-то или ещё нет. Увы, предмет воздыханий Эли был на редкость скрытен, когда доходило до взаимоотношений с прекрасным полом, и не ставил в известность о своих похождениях, если они были, даже родную сестру.

– Да или нет, госпожа Ардели? - Александр сделал еще один шаг в сторону девушки и его глаза сверкнули в свете луны.

– Постойте, Крамер! Я не понимаю... Да половина девушек нашего города в очередь готовы вставать, лишь бы составить вам компанию на этом дурацком празднике. Зачем заключать со мной такую сделку, если можно просто пригласить какую-нибудь девушку, которая будет несказанно счастлива вашему приглашению?

- Именно потому что я хорошо знаю, насколько каждая из этих девушек будет рада моему приглашению.

- Как же я сразу не поняла?.. Но теперь я вас раскусила, не очень-то уважаемый господин! Вы мизантроп! Вам противна одна лишь мысль о том, что ваш поступок поднимет кому-то настроение! - прошипела Эмма, обиженная и за себя, и за сестру.

- Вы опять неверно поняли, госпожа Ардели! - покачал головой Крамер.

- Эмма! Меня зовут Эмма. Когда вы меня так называете, я чувствую себя собственной матерью... Или старшей сестрой... В общем, кем угодно, только не собой.

- Вы правы! Самое время нам перейти к менее формальному общению. Меня, как ты помнишь, зовут Александр. Так вот, по поводу приглашения: я бы с радостью позвал какую-нибудь милую и веселую девушку, - непроизнесенное сравнение с Эммой, про которую сказать, что она мила, не смог бы никто ни при каких обстоятельствах, буквально повисло в воздухе, - Но не желаю пробуждать напрасных надежд.