Продам кота - Мария Сакрытина

Стивен хихикнул.

- Кабы видел, госпожа... Вы тоже награду хотите?

От дракона бы я не отказалась.

- Нет, я хочу назад моего фами... фамильяра.

- Но его ищет сам король, госпожа...

- Пусть найдёт себе другого кота, а этого я сама убью. - Со вздохом я попыталась встать. Вильку надо отыскать... Что-то мне говорит, он знает, что это за место. Может, даже знает, как вернуться в нормальную жизнь, без ведьм и королей.

О боже, я полагаюсь на кота... Который, к тому же, разыскивается!

- Госпожа? Куда вы?

- Искать это пушистое недоразумение. И ты про целителя говорил - кстати, не проводишь?

- Конечно, госпожа... Госпожа?

-А? - Боже, как кружится голова! Мне даже пришлось ухватиться за Стивена, и тот снова вздрогнул. А потом вдруг попросил:

- Госпожа, а возьмите меня на службу?

- Зачем? - вырвалось у меня.

Стивен отвёл взгляд.

- Понимаете, госпожа, если я сегодня никуда не устроюсь, меня домой отправят. А я не хочу домой, там такая дыра... Ну возьмите, а? Я всю жизнь мечтал колдуну служить! Я всё-всё буду делать! Я стирать-готовить-убирать умею!

Что ж он так кричит, а? Голова, моя голова...

- Беру! Только утихни.

- Спасибо, госпожа!

- Ради бога, заткнись. И где там ваш целитель?

Я была груба (меня извиняет только мигрень), но Стивен всё равно выглядел так, словно недавно родился - так я его осчастливила. Да, ну и порядки здесь...

С которыми мне ещё только предстояло познакомиться.

Например, все жители этого Шиви... как там дальше? Короче, города, должны быть дальтониками. Другого объяснения такому буйству красок я не нахожу. Причём, ладно бы с оттенками, светлыми, пастельными, пудровыми... Нет, цвета здесь были кислотные, из серии «вырви глаз». Я это поняла, стоило только выйти с той узкой улочки, где Стивен меня нашёл. Мы сразу очутились на площади, видимо, торговой. Базарные-то ряды казались обычными и привычными, а вот сама площадь кишела народом и странными, удивительными существами.

Дама в ярко-голубом платье вела на поводке ярко-розовую ящерицу. Та кашляла синим пламенем, и камни на её пути покрывались изморосью. Девица с зелёной кожей и алыми волосами кокетливо улыбалась парню в жёлтом камзоле, а на плече у неё сидела и грызла когти белоснежная горгулья. Сфинкс, помахивая львиным хвостом, шёл за рыжим мужчиной в огромных очках. Дородная женщина в зелёном платье спорила с малахольным парнем в синем камзоле. Подростки лет тринадцати стайкой разноцветных бабочек крутились у булькающего котла, в котором блондинистый парень степенно помешивал огромной ложкой. От котла шёл розовый пар.

И всё это в окружении цветов, огромных, раз в пять больше нормальных (розы с мою голову! в кошмаре не увидишь) и домов, синих, жёлтых, алых и зелёных... На мостовой искрилась каждая плитка, и всё вместе это создавало красивый, но непривычный эффект радуги. А стоило приглядеться, как камень под ногами становился прозрачным или превращался то в островок травы, то в морскую волну, то в жёлтый бархатный песок - как будто от моего только желания или мысли.

Вся, целиком, площадь напоминала калейдоскоп, который постоянно встряхивают. Она шумела, смеялась, переругивалась, кричала детскими голосами и пахла сладкими булочками, ванилью и апельсиновым мороженым. Не знаю, почему именно им.

Небо было не лучше. Кроме радуг в нём парили... я сначала приняла их за воздушных змеев, но потом поняла, что они живые. Двигались они в точности как летучие мыши - жуткими зигзагами.

- Госпожа ведьма? - перекрикивая базарный шум, спохватился Стивен. - Вы купить что-нибудь, наверное, хотите?

Голова по-прежнему болела, но меня просто магнитом тянуло к торговым рядам. Волшебный шоппинг! Аллилуйя!

- Госпожа, если позволите, - смущаясь, добавил парень. - Вам бы одежду не мешало сменить.

Я сглотнула и впервые поняла, что на мне до сих пор пижамные штаны, нежнорозовые, и такого же цвета футболка с огромной надписью: «Эта принцесса спасёт себя сама».

Ну кто ж знал-то?..

- Денег нет, - вздохнула я, с трудом отрывая взгляд от разноцветных и очень ярких тканей. Ой, какая там шёлковая зелёная юбка!.. Хочу!

У Стивена вытянулось лицо.

- Госпожа, кто же потребует денег с ведьмы?

Я разинула рот.

- Что, правда? Ведьмам можно не платить?

На меня оглянулась проходящая мимо девица с синими волосами и крылатой кошкой под цвет. И девица, и кот смотрели ну прямо как Вильгельм - презрительно и надменно. Я скорчила в ответ рожицу. Девица торопливо отвернулась, а кошка зашипела.

- Конечно, госпожа, - терпеливо объяснил Стивен. - Вы же ведьма.

Обалденная логика у местных. Ты рыжая, значит, ведьма. Ты ведьма, значит, с привилегиями - платить не нужно. Я не поверила сначала и, честно говоря, тряслась, когда подошла к прилавку с юбкой. Но продавщица, дама в розовом, в цветах с ног до головы (незабудки, примулы и маленькие розочки), обрадовалась мне, как любимой дочери.

- Госпожа, как это вам идёт! Ах, у меня есть подходящая блузка, извольте...

Подходящая блузка была канареечно-жёлтая, но меня понесло: за ширмой с летящими райскими птицами я надела её и поняла, что не сниму. Ткань напоминала шёлк и так и струилась между пальцами. А вышивка, тоже зелёная (и тоже птицы) просто очаровывала!

И да, денег с меня не взяли - только попросили коснуться хрустального шара на серебряной подставке. Я коснулась, шар покраснел, и розовая дама-продавец улыбнулась ещё радостнее.

- Ваше Высочество, такая честь! Может быть, вы ещё шляпку хотите?

Вот так меня повысили от просто ведьмы до Высочества. К этому моменту я уже ничему не удивлялась. Хоть Высочество, хоть Величество - за так мне шикарную юбку с блузкой никто ещё не дарил! И я бы с огромным удовольствием прикупила бы себе целый гардероб - платья здесь тоже были ничего, но совесть проснулась: а вдруг поймут, что это всё ошибка?

Но никто не понял, и никто за мной с криком «Во-о-ор!» не погнался. Более того, после покрасневшего шара Стивен смотрел на меня ещё восхищённей и даже заявил:

- Госпожа, вы инкогнито, да? Вы поэтому не сказали, что вы принцесса?

А я наблюдала, как рыжий господин в жёлтом покупает связку сушёных ящериц. Когда он приложил руку, его шар всего лишь побелел.

- Да какая я принцесса, Стивен, что ты!

Парень угодливо рассмеялся.

Ещё я сменила домашние тапочки на зелёные сапожки из змеиной кожи. Они искрились на солнце, отливали синим и были такими удобными, что я бы их ни за какие коврижки не сняла. Торговец обувью после покрасневшего шара, сам заалел и начал заикаться, предлагая туфельки («Точно по ножке госпожи!») К чёрту, решила я. Сапогов мне не хватало для полного счастья. Не в тапочках же по городу разгуливать! Но это же почти кража: я ничего так и не заплатила. Поймают - бить будут?