Последняя Осень. В осаде - Сергей Савельев

- Давно такого не было — удивилась Адель.

- Я даже догадываюсь, о чем Майсфельд спросит.

- Угу, смогу ли послать на камнеметы грозу с неба. - фыркнула та лучнику в ответ. - Впрочем, у меня есть кое-что более.... Реальное. - Адель решительно встала с места- ладно, идем прямо сейчас — жди меня с вестовым внизу, я кое-что возьму в лаборатории.

- Ого, интригует. А разве ваш магистр не смог бы... Уничтожить камнеметы молнией или шаром огня. – удивленно спросил посыльный.

- Если и сможет, то тут же и преставится. - Адель вздохнула — он сильно сдал в последнее время, и может даже не понять, что от него хотят, если явится на совет. Я пойду сама, и не с пустыми руками. - с этими словами она отперла замок, войдя в небольшую комнату.

Рен вместе с вестовым спустился вниз, оставшись ждать у двери. Молодой парень переминался с ноги на ногу — то ли что-то его смутило, то ли он очень спешил проводить их в Цитадель.

- Как Хелдор? - неожиданно начал лучник разговор.

- Он... Эм... Ну то есть командир... Оклемался немного. А почему вы спрашиваете?! - Испуганно он переспросил.

- Успокойся, просто я не видел его довольно давно. Ты же меня помнишь?

- Вы лучник, притом хороший. Я еще помню, как вы появились прямо перед построением, и у Вас сапог не было.

- У тебя неплохая память.

- Так же сказали, когда меня сдали в школу при храме, грамоте учиться.

- А как тут оказался? Местечко при жрецах явно потеплее.

- Меня — парень гордо выпрямился — завербовали в дружину. - Это обстоятельство, судя по всему, очень ему льстило.

- Много было желающих?

- Взяли всех, но некоторые сбежали, поняли, что это не так весело. Мальчишки... - снисходительно пожал тот плечами.

Рен прикрыл рот рукой, стараясь не рассмеяться.

- Ну что ж, а ты смотрю, неплохо освоился.

- Да, можно и так сказать...

На втором этаже что-то грохнуло, Рен хотел было броситься внутрь и узнать, что произошло. Ставни в этот момент распахнулись, из окна высунулась перепачканная сажей, но белоснежно улыбающаяся Адель.

- Да, получилось! Сейчас понесем Майсфельду подарочек! Только эм... подождите еще капельку... мне надо переодеться и умыться.

Лучник и вестовой скорбно вздохнули в унисон, обратив взоры на оживленную улицу.

- Как тебя...

- Каин.

- Сыграем в кости, Каин?

Адель было непривычно находиться в подобной компании – помнится, она и на празднике у десятка вояк несколько робела, а тут сидели те люди, на решениях которых держалась вся оборона. Бремя ответственности давило на каждого из них, но сильнее всех изменился Фэм – когда-то балагурящий и развязный, он сидел напряженно, уперев взгляд в одну точку. Он сам не заметил, как плюхнулся в кресло маркграфа, войдя внутрь, но никто не осмеливался ему об этом сообщить. Черные волнистые были в каменной крошке, даже на усах была пыль, глаза были красные от недосыпа. В его образе странно сочетались загнанный непосильным трудом работник, вкалывавший на каменоломне, и полководец, проигравший сражение. То, что камнеметы сейчас безнаказанно долбили стену, он считал следствием своих ошибок — ни больше, ни меньше. В глаза еще бросался Альберт – в бою ему прилетело сильнее всех. Из всех боевых командиров, исключая Рена, у него были наименее надежные доспехи — такое количество открытых мест могло сыграть с ним злую шутку, если бы, например, тот громила, сломавший ему нос, ударил бы лезвием, а не древком. Майсфельд до того, как перейти к основному вопросу, сообщил, что Кварт лично подгоняет под него новый доспех, снятый с имперца.

Что ни говори, одно дело подавлять противника своей стремительностью, ведя в бой пограничную стражу — и совсем другое — удерживать крепостную стену, еще и командуя сотнями людей.

Наконец, выждав какое-то время, Майсфельд взял слово:

- Вы все знаете, зачем мы собрались, ситуация хоть еще и не вышла из-под контроля... Но она со временем нас погубит. Запас снарядов у гномов почти неисчерпаем, а орудия находятся от нас вне досягаемости. Я полагаю, что... Что ждать нельзя, нужно готовиться к вылазке.

- Часовые говорили о высоких балках, которые везли поближе к катапультам. – немного гнусавя из-за повязки, сказал Альберт. – Хотят собрать что-то еще.

-Это требушет. Его собирались доставить сюда.

- Откуда эти сведения, Хелдор? – переспросил граф.

Не дав командиру пикинеров ответить, встрепенулся Фэм:

- Если его сделают как надо… а гномы сделают… То он сможет метать булыжники даже в центр города.

- Дежурство вокруг орудий круглосуточное, я не уверен, что... - начал было Варро.

- Выждем момента, и рыцари ударят - каких бы жертв это ни стоило, но... мы больше не можем ждать — решительно отрезал Густав.

- Даже если вы приблизитесь к орудиям, точто вы с ними сделаете? - встрял в разговор Хелдор.

- В смысле, что?

- Ну рыцари, допустим, снесут заслон рейдеров, каким то чудом разминутся с гусарами и... ну... Вы порубите мечами катапульты?

- Мы можем взять топоры и палицы, Хелдор - резко ответил командир дворянского ополчения — нам не обязательно идти в бой с мечами.

- Хелдор прав — согласился Карви — катапульты выглядят крепкими, их надо сжечь, и такая возможность, пожалуй, может быть только у пехоты.

Кварт поспешил возразить:

- И тащить с собой хворост, масло.... – А лучше вообще смолы.

- Кому-то придется, боюсь, на это пойти... - Решительно отозвался Хелдор.Хоть какой-то шанс уцелеть после столкновения с гусарами есть только у нас. Пики дадут нам преимущество в защите. Мы могли поджечь катапульты, а потом пикинеры из ополчения смогут прикрыть наш обход... Если будет кому отходить.

- Мне тяжело это признавать, но Хелдор прав. Идти придется им.

- Рыцари пойдут тоже, мы постараемся их прикрыть... а за их пиками если что мы... мы.... - Лицо Густава покраснело, но он все же признал очевидное — мы сможем укрыться от гусар... - Оруженосец, сгорая от стыда, рухнул обратно в кресло.

- В таком случае ополчение с пиками будет ждать у ворот, по сигналу Хелдора мы выдвинемся в бой. - Я сам их поведу — твердо решил Варро.