Иной Мир - Николай Воронов

творение. Мой источник вновь горел спокойным пламенем, а вращающиеся вокруг него нити теперь натыкались на созданный мной магический барьер. Боль полностью прошла, но я еще пару минут следил за своим творением, убедившись, что даже сотни и сотни собравшихся нитей не могут навредить моему творению, добравшись до источника магии.

— Стой! — Раздавшийся рев вернул меня в чувство.

С этим заклинанием я совсем перестал отслеживать перемещение своего тела. В результате, когда группа повернула по дороге на очередном крутом повороте, я продолжил идти прямо. К счастью для меня, Дервиш заметил неладное, успев перехватить меня у самого края обрыва. Мда… Защитил свой источник от неизвестной хрени, но едва не потерял жизнь, сорвавшись с крутого склона. А ведь перс спасает мне жизнь уже во второй раз.

— О чем задумался? — Подошел ко мне Дарвиш, когда мы уже сидели в тени деревьев.

— Да так, жизнь свою вспоминал. — Уклончиво ответил я. — Там, на карнизе, я пропустил совещание группы. Так какое решение приняли, в какую сторону идем?

— Для начала выйдем к реке, а там пройдем по ее берегу, до побережья.

— Почему к побережью? Я видел на севере конец лесного массива, кажется там степи. Мы могли бы двинуться в том направлении — вероятность встретить людей там выше, чем на берегу моря.

— Не скажи. Этот вариант мы так же рассматривали, но отбросили его как неосуществимый. Выйти к морю займет у нас, как минимум, месяц, возможно больше, смотря с какой скоростью мы будем двигаться. Степи же находятся на той стороне реки и до них придется топать через незнакомые нам джунгли долгие месяцы. А это куда более мрачная перспектива, чем сидя на берегу, дожидаться проплывающего мимо корабля.

— Если в этом мире вообще есть корабли. А если и есть, то не факт, что там будут люди, а не гоблины, которые продадут нас в рабство или банально сожрут со всеми потрохами.

— Выше нос, Китан, откуда столько пессимизма? Мы в новом для себя мире. Пытаемся выжить и надеемся на чудо. Так что чуть больше позитива и чудо обязательно произойдет!

Дарвиш уже ушел к остальной группе, а я все сидел, пытаясь разобраться в происходящих со мной изменениях. В первую очередь, это касалось моего психического состояния. Разумеется, все можно было списать на постоянное нервное напряжение последних дней, но… Было большое «НО», которое перечеркивало это предположение — мой источник, а точнее, его внезапные вспышки, сопровождаемые выбросами магии. Изменения в моем поведении происходили каждый раз после подобных проявлений активности источника. В некрополе это придало мне сил и чувства эйфории, что, не буду отрицать, сослужило хорошую службу. Но сейчас, после того как местная пространственная аномалия атаковала источник, заставив его излучать активность, меня накрыла сильнейшая апатия. А хуже всего, что я даже примерно не представлял, как с этим бороться и чем это может грозить мне в будущем.

— Серьезно? На кой тебе вообще это было нужно?

Гневный голос Дарвиша вывел меня из задумчивости. Заинтересовавшись, я подошел ближе к своей группе. Все же не смотря на мои опасения, необходимо было налаживать контакт с этими людьми. Загадывать наперед, конечно, не хотелось, но скорее всего мне придется провести с ними немало времени в ближайшем будущем.

Как оказалось, пока все отдыхали, приводя свою одежду в порядок и готовясь к длительному путешествию через лес, американец, не поставив никого в известность, скрылся в этом самом лесу. Отсутствовал он минут двадцать, а теперь вышел из-за деревьев, присоединившись к группе, как ни в чем не бывало. Как он это сделал, одетый в этот оранжевый комбинезон, лично мне было совершенно непонятно. Но еще одну зарубку на память я сделал.

— Успокойся, смугленький. — Американец отправил в рот пару крекеров, пачку которых нашел в своих вещах Арчибальд. — Если нам предстоит долгое путешествие через незнакомый лес, не логичнее было бы сперва осмотреться.

— И как, осмотрелся? — Иронично уточнил перс.

— Представь себе. Я с детства люблю охоту. Вся моя семья жила этим ремеслом, еще со времен Рейгана. В отличие от вас я слышу лес и могу ходить по нему практически бесшумно.

— Убедил. Можешь ходить, где вздумается. Но в следующий раз поставь в известность меня или другого члена группы. — Сдался Дарвиш. — Что ты обнаружил в лесу?

— Далеко я не заходил, так осмотрел немного окрестности. — Жуя начал объяснять Клайв. — Местная флора, если и отличается от нашей земной, то не кардинально. Большую часть деревьев и растений я либо знаю, либо могу отнести к тому или иному классу. Так что тут особых неожиданностей нет. Хуже все обстоит с местной фауной. Я читаю следы с шести лет и могу ручаться, подобных тварей я в своей жизни еще не встречал.

— Но примерно, по следам, ты сможешь описать этих зверей? — Уточнил Арчибальд.

— Могу. Не по следам, правда, и даже не примерно. Метрах в двухстах отсюда я наткнулся на живого представителя местной фауны, выглядел он впечатляюще: эдакая помесь саблезубого тигра и бурого медведя. Тварь, я вам скажу, та еще — выходить против нее с чем-то поменьше калибром, чем «бронебойная винтовка», я бы не рискнул.

— Почему ты сразу не сказал? Он ведь может почувствовать нас и напасть. — В панике вскочила Жизель.

— Не надрывайся ты так. На твои крики действительно может кто-то припереться. И это вполне может оказаться вовсе не такой безобидный зверь, а кое-кто посерьезнее. Касаемо конкретно того зверя, коего я видел — не думаю, что он нами заинтересуется. Судя по всему, он сам шел по следу меньшей животины, присмотренной им на обед.

Новости приобрели небывалый ажиотаж в группе. Жизель паниковала, бросая затравленные взгляды в сторону мрачной стены деревьев. Аган тихо проклинала мужчин, обвиняя в происходящих с ней бедах, мировой заговор сексистов. Арчибальд хмуро пытался для себя решить, что для него важнее — тяга к изучению местной фауны, которая позволит ему стать первым в мире ученым, открывшим местные виды или его жизнь, которую эти представители вполне могли быстренько оборвать.

Мы с Дарвишем обсуждали маршрут дальнейшего движения, пытаясь подключить к этому разговору и Клайва, но последний отказался, сославшись на то, что он следопыт, а не гениальный стратег.

— Хотите вести группу? Ведите. Флаг вам в руки. Я буду заниматься тем, что я умею. А болтать языком, когда мы нихрена не знаем об этом мире, это не ко мне.

Тут он, конечно, прав. Знаем об этом мире мы мало что, но и то, что нам известно, требовало тщательного обсуждения и анализа.