Страж моего сердца, или как не влюбиться в дракона - Оксана Северная

Вечером отправив весточку Лиссе через стража, я отправилась в библиотеку, в которую меня любезно проводила служанка без лишних вопросов.

Книги всегда помогали не сойти с ума от собственных мыслей. Я провела там весь вечер, пытаясь разобраться со связью и с тем, как от нее можно избавиться. Увязла в книгах о лечебной магии, нестабильных связях, последствиях ритуалов. Чем больше читала, тем тревожнее становилось внутри. Если наши жизни связаны, то не только ранения у нас будут общие. Если погибнет один, то на тот свет отправится и другой.

Прекрасная перспектива, однако!

Хорошо было бы еще выяснить, действуют ли на него мои ранения. Или у нас односторонняя связь?

После ужина я поднялась в выделенную мне комнату. Спальня оказалась весьма аскетичной, но неожиданно комфортной. Кровать с деревянной спинкой, столик у окна, зеркало, плед и кувшин водой. Спать одной после недели проведенной в шатре, набитом хихикающими и шепчущимися девицами, было настоящей роскошью.

Но, разумеется, я долго не могла заснуть.

Все внутри дрожало от напряжения, как струна, перетянутая слишком сильно. Мысли крутились в голове. О нападении, о Райвене, о его происхождении, о том, что ощутила в его кабинете. Я проваливалась в состояние полусна. С полувоспоминаниями, притупленными эмоциями, с постоянным ощущением, что кто-то вот-вот войдет в комнату. Или вызовет. И спросит: что ты сделала, Айвелин?

Но никто не пришел.

Потому утром, одевшись в свежее синее платье с белым фартуком, я собрала волосы, повесила на плечо сумку с травами и зельями и направилась в госпиталь Пресветлой богини Аурелии.

Утренний воздух был свеж и прозрачен, ветер слизнул с лица тревоги. Но не успела я порадоваться небольшой свободе, как со мной рядом появился страж сопровождения. Его молчаливое присутствие за спиной казалось одновременно защитой и напоминанием о том, что я теперь в клетке.

На ступенях у входа в госпиталь металась знакомая рыжеволосая фигура в темно-сером плаще.

— Айв! — Лисса буквально налетела на меня, ее глаза горели тревожным огнем. — Я едва дождалась утра! Что вообще происходит?

Она оглянулась на сейр-мобиль и стража, а затем потянула меня в сторону, понизив голос:

— Как так вышло, что Райвен оставил тебя у себя? Он все знает?

Я сжала ее пальцы, чувствуя, как дрожат мои руки.

— Не знает, кажется. Он встретился со мной потому что считает, что я в опасности из-за того, что спасла его. Его враги теперь знают обо мне. И могут отомстить за его спасение. Потому он настоял на моем проживании в его доме.

Лисса нахмурилась.

— Я тоже считаю, что ты в опасности, — прошептала она. — Но я способна тебя защитить! Я попрошу встречи со сьером Райвеном, мы...

Этого еще не хватало! Лиссе сейчас меньше всего нужен конфликт с главой тайной канцелярии.

— Нет! — Я снова сжала ее руку, оглядываясь по сторонам. — Не делай этого. — Добавила едва слышно: — Просто вчера... он уколол палец, а кровь проступила на моем. Все… сложнее, чем казалось. Пока я не найду способ избавиться от этой связи, лучше мне и правда жить у него.

Лисса замерла, ее глаза расширились.

— Бездна...

— Я в порядке, правда. У меня своя комната, нет десятка соседок и даже библиотека рядом, — я попыталась успокоить подругу и перевела тему: — А как подготовка к празднику? Виделась с Нейтом?

— Ой, там суматоха! Дел по горло. Нейт тоже будет участвовать. Сегодня открытие ярмарки, чувствую, у вас в госпитале будет весело.

Она быстрым жестом поправила выбившуюся прядь волос из пучка, и я заметила тонкое золотое кольцо с прозрачным камнем, грани которого искрились в лучах солнца.

— Постой! Это... то, о чем я думаю? — Я улыбнулась.

Лисса смущенно кивнула, а я накинулась на нее с объятиями. Хоть они с сьером Ардентом и были Истинной парой, но все же свадьбу ждали все. Лисса же хотела сначала закончить академию, и вот теперь она выпускница и невеста!

— Поздравляю вас с Эдрианом! Когда свадьба? Когда будем платье выбирать?

— Будем выбирать, только т-с-с! — Лисса поспешно прижала палец к губам. — Я не хочу, чтобы завтра все газеты писали про свадьбу. Только все улеглось и…

— Сьера Дилмур, — нас прервал холодный знакомый женский голос. — вы уже пятнадцать минут как должны были приступить к работе. А вместо этого треплете языком?

Резко развернулась. Сьера Морент стояла в дверях госпиталя, ее были скрещены на груди, платье сидело безупречно, а светлые волосы все так же были уложены в идеальный пучок.

Поспешно махнув рукой Лиссе, я поспешила ко входу в госпиталь.

— Прошу прощения, сьера Морент, — быстро сказала я. — Это больше не повторится.

— Очень на это надеюсь, — с усмешкой сказала женщина. — Потому что если повторится — вылетите с практики. И ваш… покровитель не поможет. Идемте.

Я почувствовала, как кровь прилила к щекам. Это же сьер Райвен устроил меня сюда…

Покровитель?! Это что она такое подумала? Но прежде чем я успела возмутиться, она заговорила:

— Сегодня вы будете заниматься хозяйственными работами. Полагаю, это займет вас достаточно, чтобы отвлечь от сплетен.

Мы остановились у двери с табличкой «Инвентарь».

Эта работа была не для практикантов, а скорее для необученной прислуги. Но спорить — только вредить себе.

Внутри подсобки, среди ящиков, пузырьков и стойкого запаха трав и мыла, уже суетилась другая девушка. Темноволосая, в помятом платье и перепачканном фартуке. Она посмотрела на меня и помахала пробиркой.

— Нейра, это наша новая практикантка, — процедила наставница. — Покажи ей, что делать.

— С удовольствием, сьера Морент, — отозвалась девушка с таким притворным почтением, что я едва сдержала улыбку.

Целительница без лишних слов удалилась, оставляя нас наедине. И я кожей чувствовала исходящий от нее холод. Веселенькая практика меня ждет!

— Ну, привет, новенькая, — девушка ухмыльнулась, показывая ямочки на щеках. — Я Нейра. И чем ты успела провиниться в первый же день?

— Айвелин, — представилась я, подходя ближе. — Опоздала.

Я поставила сумку на пол.

— Классика, а я форму забыла постирать, тоже тут, — фыркнула она. — Морент — та еще подлюка. Возомнила себя самой важной здесь только потому, что когда-то была любовницей одного очень высокопоставленного дракона.

Я вскинула брови:

— Его высочества, что ли?

Нейра хихикнула и проговорила тихо:

— Почти. Дэмиана Райвена.

Я едва сдержалась от того, чтобы не ойкнуть. Так вот в чем причина ее ненависти!

— Главное, ей лишний раз на глаза просто не попадаться, — продолжала Нейра и подхватив поднос со склянками, вручила его мне. — заполнять журналы по всем правилам. Я покажу! И все пройдет отлично.

Отлично? В этом я сильно сомневалась.