Начинающая Богиня - Людмила Гурламская

— Даже так… — растерянно проронила я, вконец заинтригованная его заявлением. Всего за тридцать? Что ж, поглядим, что из этого выйдет.

Рано радовалась! Методика у моего эльфа оказалась, прямо скажем, специфическая. Сначала он гонял меня по полигону часа три, а потом, уставшую и запыхавшуюся, с трясущимися от перенапряжения ногами и руками, заставил стрелять. Еще и буквально прилип ко мне всем телом, показывая правильную стойку. И как прикажете сосредоточиться? А ведь пришлось! Стрельба в первый раз продолжалась до хотя бы одного внятного поражения цели. И до этого момента сдвинуться с места мне не разрешили, снова и снова повторяя одно и тоже. Очень стимулирует к повышению собранности. В итоге я куда-то там наконец-таки попала, меня тут же подхватили на руки и порталом переместили в мою ванную комнату. Вода с ароматными маслами, кстати, уже была набрана. Подозреваю, что еще до начала тренировки, а температура сохранялась каким-нибудь заклинанием стазиса. Меня бережно опустили в воду, предварительно избавив от одежды, а когда я немного пришла в себя, обрадовали, что завтра поразить цель надо будет аж два раза. Подряд! Пока я переваривала эту новость, соображая как же мне этого достичь с наименьшими потерями дальнейшей работоспособности, из ванной меня вытащили, высушили опять же заклинанием и перенесли в спальню. Потом был массаж… после которого я решила, что завтра наверное смогу осилить попадание в цель два раза подряд, если после этого опять будет такой же массаж. Эта приятная процедура немного затянулась, но к обеду мы все-таки успели!

Вечером я забрала с Земли друзей, включая Ксению и Мелани, они по легенде уехали ко мне в гости на денек. Надо же маме-кошке на дочкиных женихов-то поглядеть. А то вдруг вероятные зятья не приглянутся?

В резиденции сразу же стало на порядок шумнее. Женихов Мэл одобрила, к шейлиной радости. Ратмир в этот же вечер припахал Макса к совершенствованию магосети. Кому же еще заниматься магической инфосетью, как не кибермагу? Папа взял в оборот Савелия, узнав о его архитектурно-строительном образовании. Он так и не заметил, что то благословение на строительство мостов уже давно ослабло и все еще искал себе преемника, как и обещал. Не знаю, может у него и получится уговорить Саву на это дело. В таком случае, чувствую, мосты на Адельтерре будут очень изысканные. Что ж, благословлю, если и впрямь захочет.

И да, в этот день лечь пораньше тоже не получилось. А с утра меня невыспавшуюся потащили на полигон. Два раза в цель я попала сразу. От злости! На себя — за то, что сама напросилась на это измывательство, а на эльфа — за то, что он оказался таким строгим учителем! Но как только наконечники стрел вонзились в заветное место на мишени, Эльдара как будто подменили. Меня тотчас окружили нежностью и заботой, даже похвали за этот маленький успех и немедленно утащили на массаж.

Третья тренировка началась, уже как обычно, с забега. Потом я стреляла, точнее отправляла стрелы куда угодно, только не по назначению. С концентрацией в это утро было что-то совсем плохо. Тут еще Эльдар говорил под руку, сегодня он решил мне биографии всех великих лучников пересказать. Он меня отвлекал! Специально! Мне почему-то вспомнился давно увиденный китайский фильм. Даже сюжет в точности не помню, но там как раз был напросившийся в обучение ученик и старый мастер, который давно жил отшельником и учить никого не собирался. Так вот я почувствовала себя этим учеником. Сама попросила научить и теперь пыхчу от злости потому, что меня учат не так, как мне это представлялось. Эльдар на старого китайца был не похож… Если только…

— У эльфов не бывает бороды, — усмехнулся он в ответ на мои мысли. Эх, а воображение уже рисовало убеленного годами старца с длинной бородой в какой-нибудь белой хламиде. И глаза узкие-узкие, хитрые-хитрые.

— Между прочим, на Земле тоже были великие мастера по стрельбе из лука, — сказала я, попутно вытаскивая очередную стрелу из колчана. — Вот, например, у китайцев очень много поучительных притч на эту тему. — С этими словами я спустила тетиву и впервые за сегодняшний день стрела таки угодила в цель. Невозмутимо беру следующую и продолжаю: — Один мастер развлекался тем, что посылал стрелы в цель, стоя на краю отвесной скалы, при этом его пятки висели над пропастью, — и я опять попала!

— Он точно был смертным? — спросил Эльдар, вздернув вверх одну бровь.

— Естественно, — ответила я, целясь уже в третий раз.

— Видимо, он и впрямь достиг совершенства в своем деле, — заметил эльф, проследив глазами путь моего выстрела.

— Да, — согласилась я и снова полезла в колчан. — У китайцев вообще есть такая привычка в любом, даже пусть и самом пустяковом деле во что бы то ни было достигать вершины мастерства.

— Наверное, их Поднебесную когда-то посетила одна из Богинь вашего рода, — серьезно сказал Эльдар.

— Возможно, — не стала возражать я и, отправив четвертую стрелу точно в цель, потянулась за пятой. — В Англии тоже были великие лучники. Об одном из них сложено немало легенд. Благородный разбойник Робин Гуд. Всякий раз выигрывал турниры по стрельбе, организованные местным шерифом. Его фирменный прием — пустить вторую стрелу в оперение первой, — на этой фразе я в пятый раз подряд попала в цель. Опустила лук и взглянула на эльфа: — А всё! Пять попаданий!

— Не все! — отрезал он. — Давай еще раз.

— Ну почему? — возмутилась я. — Ты же говорил, что сегодня надо три раза попасть, а я целых пять раз уже попала!

— Вот именно! Пять! — воскликнул он. — Хотя была настроена на три. Значит, можешь и больше, но не до конца выкладываешься. — И безапелляционно добавил: — Так что давай еще пять, подряд!

Я рыкнула и встала на позицию. Хочешь еще пять? Будет тебе еще пять! И одну за одной выпустила стрелы по мишеням, даже не задумываясь о том, попаду ли… Попала… Нет, не так. Я попала по полной! Сейчас мне по ходу дела будут усложнять программу обучения в связи с опережающими результатами. Эльдар смотрел на меня, хитро прищурившись, потом отобрал лук и сказал:

— Как там говоришь? Вторая стрела в хвост первой? — и невозмутимо расчихвостил мои торчащие в мишенях стрелы своими попаданиями. — Вот к этому и будем стремиться! Кстати, идея стрельбы с обрыва тоже неплоха!

Зачем я ему это сказала? Язык мой — враг мой! Хорошо хоть про любимое развлечение лесной братии не упомянула — пускать стрелы в тоненькую веточку, воткнутую где-то там в конце поляны.

— А, веточка! — этот нахал прочел мои мысли и радостно заулыбался. — Хороший метод!

С этого дня необходимое количество и качество попаданий в мишень росло в геометрической прогрессии. Эльдар задался целью сделать из меня великую лучницу. Он открывался мне с совсем другой стороны. Как преподаватель, наставник, мастер. Строгий, собранный, с немного странной методикой обучения, на первый взгляд, не несущей никакой конкретной информации по предмету. Однако, факт — результат был. У меня уже даже появились разграничения по степени уверенности в своей меткости. Где-то я могла сказать точно — попаду, где-то — попробую попасть… третий вариант был «не попаду совсем», но мой эльф запрещал мне произносить эту фразу.