Последствия выбора - Ольга Воскресенская

Агент провел ренийцев в открывшийся их взглядам коридор и указал на распахнутую настежь дверь в дальнем его конце.

— Вот здесь и хранился артефакт Дартиса, — сказал он.

— Значит, это был лук, — будто для себя, ни к кому конкретно не обращаясь, произнес Ройс.

— Говорят, да, — счел своим долгом подтвердить Пирс. — Самому мне, правда, не довелось его увидеть.

— Большой? — уточнил подопечный Дартиса, медленно двинувшись к двери, чтобы агент успел предупредить его о возможных ловушках.

— Да уж в кармане наверняка не спрячешь, раз для него нужен был солидный постамент. Ума не приложу, как его могли вынести из дворцовых подвалов, миновав все посты! — воскликнул вампир.

— Под плащом — запросто, — отозвался Ройс. — Я так понимаю, подкуп нескольких десятков караульных исключен?

— Вряд ли у кого-то хватит денег на такую ораву, — фыркнул Кириано, хотя его не спрашивали. Ему тоже было любопытно. И пусть во все времена проникновение в государственные тайны считалось делом опасным, но чувство избранности, причастности к чему-то важному приятно щекотало нервы. Ради этого он даже был согласен ненадолго смириться с компанией Ройса в качестве клиента! Кириано лишь недоумевал, почему важное расследование, если он правильно уловил суть, доверили такому растяпе. Из-за родства с императором? Из-за того, что он единственный из ныне живущих оказался связан узами с Дартисом?.. Такое положение изрядно злило, ведь молодой аристократ из рода Сьерро считал себя более достойным кандидатом для выполнения миссии…

— Кто имел доступ в это хранилище? — поинтересовался Ройс у тансорского агента, через порог рассматривая крошечную комнату с каменным постаментом в центре. Собственно говоря, ничего интересного там не было: голые стены без единого отверстия, обычный потолок и каменный пол. Ни подозрительных следов, ни пятен, ни отпечатков. Да и вряд ли Пирс что-то не заметил или пропустил, он тоже не первый год работает.

— Верховный жрец Храма Всех Богов, — принялся перечислять вампир, — Турий, несколько данторов, ну и семья лорда.

— И средний сын правителя? — уточнил Ройс.

— И он, — тяжело вздохнул Пирс, поняв, куда клонит рениец. Он тоже был в курсе того, что парня обвиняли в связях с сектой «Живая кровь». А ведь помимо членов этой организации мало кто решался нарушать закон в Тансоре. Нити большинства преступлений тянулись к сектантам. — Ройс, послушай, я и сам уже пытался следить за Хилем, два дня таскался за ним по городу след в след, так как других зацепок нет. И хотя, надо признать, я узнал много нового для себя, но…

Вампир замолк, не договорив, только руками развел.

— Нового? — уточнил глава тайной канцелярии Ренийской империи.

Агент поморщился и пояснил:

— Например, я выяснил, что неподалеку от дворца есть высококлассный бордель, где можно застрять на шесть часов сорок семь минут, или что Хиль вполне в состоянии потратить полдня на то, чтобы обойти семь ювелирных магазинов и найти запонки не с круглыми, а с овальными изумрудно-зелеными камнями. Заняться ему больше нечем! Брал бы пример со старшего брата. Тот более серьезен.

— А многие данторы сюда вхожи? — продолжил расспрашивать Ройс.

— Всего десять, но их уже тщательно проверяют другие агенты. Каждый возглавляет кугал дворцовой стражи численностью от десяти до пятидесяти вампиров.

— Личный досмотр на предмет наличия сектантского знака провели?

— В первую очередь. Эх, все глухо, Ройс. Мы в полной заднице! Не утешает даже тот факт, что у инарийцев также из-под носа увели тетиву от лука.

Вампир сгрузил стопку книг на постамент, где раньше лежал артефакт, и рениец последовал его примеру. После чего оба обвели тоскливыми взорами пустые стены, которые не смогли остановить грабителя. Кириано в комнатушку уже не поместился, а потому был вынужден ждать их в коридоре.

— Ладно, мы пока не можем ответить на вопрос «кто», значит, надо попытаться нащупать ответ на вопрос «зачем», — решил Ройс. — Ты что-то нашел в этих древних фолиантах? Как можно использовать силу артефакта?

— Имей совесть! Я только-только слезно выпросил их у нашего архивариуса! Мне для этого даже личную подпись лорда пришлось получить. Ройс, а ты-то каким образом вляпался в это расследование?

— Работа у меня на родине такая… интересная, — подмигнул начальник тайной канцелярии, понизив голос, чтобы не услышал Кириано.

— А я думал, ты простой телохранитель… — протянул вампир.

— Если прикажут, ты тоже станешь и телохранителем, и наемником, и даже лакеем!

Пирс понятливо кивнул. Он сообразил, что его приятель, наверное, как и он, работает на государство, выполняя различные деликатные поручения. Да-а, тут уж не забалуешь! Скажут вжиться в роль телохранителя — как миленький будешь стараться, из кожи вон лезть. Вампир тут же припомнил несоответствие рейтингового номера Ройса его реальному мастерству владения оружием. Надо было раньше догадаться, что дело тут нечисто!

— А тот тип, что торчит в коридоре, тоже подобный специалист широкого профиля? — осторожно поинтересовался агент Тансора, ведь ренийцу, возможно, запрещено распространяться на эту тему.

— Алани Кириано Сьерро? Нет, вот он точно обычный телохранитель и даже является первым номером в рейтинге Ассоциации этого года.

— У-у, какая важная птица, — прокомментировал Пирс.

Как раз в этот момент Кириано, который уже начал терять терпение, позвал:

— Птенчик, долго вы еще будете там шептаться?

— Нет, — с усмешкой тихо сказал Ройс, обращаясь к вампиру. — Птица — это, похоже, я. Правда, не могу сказать, насколько важная…

— Птенчик, выбирайся из этого чулана! Уединились там, понимаешь, как любовники! Хотя немудрено — с твоей-то ориентацией…

— Н-да, — продолжил свою мысль Ройс. — А вот Кириано действительно не птица, он… рогатое парнокопытное, вот он кто!

— Козел? — приподнял одну бровь Пирс.

— Нет, — хмыкнул подопечный Дартиса. — Боюсь, у козлов нет такой родословной…

— Не скажи, не скажи, — протянул вампир. Он успел заметить, что Ройс и его телохранитель не слишком хорошо ладят. Один держится чересчур гордо и неприступно для наемного работника, а второй в ответ старается его игнорировать. Если бы Пирс сам не спросил, то приятель так и не представил бы ему своего спутника.

Глава тайной канцелярии Ренийской империи хотел уже выходить в коридор, когда Пирс все же задал деликатный вопрос:

— А что за намек на ориентацию?

— Недоразумение, — отмахнулся Ройс. — Не бери в голову и не бойся — тебя я точно не собираюсь совращать.

— Клыки не нравятся?

— Пол!

Тансорский агент и ренийский аристократ оставили книги на постаменте и вышли к телохранителю, который за маской нетерпения пытался скрыть свой интерес к разговору. Подопечный Дартиса еще раз окинул цепким взглядом коридор с рядом прочных закрытых дверей и окончательно удостоверился, что ему нечего делать в этом подземелье. Тут он разгадки преступления не найдет. На этом пятачке даже вентиляционных отверстий не было, из-за чего вместо масляных лампад под потолком висели тускло сияющие магические шары. Сюда даже крыса не могла проскочить мимо охраны!