Выбор - Лисий Хвост

у меня,‭ ‬к примеру,‭ ‬составлял‭ ‬20‭ ‬с небольшим метров.‭ ‬И на этом расстоянии от меня не было никого крупнее пичуги.‭ ‬Ну,‭ ‬вон еще змея проползла.‭ ‬Подождав пару секунд,‭ ‬я отменил способность.‭ ‬Больше никого я ощутить не смог,‭ ‬а значит,‭ ‬либо никого и не было,‭ ‬либо этот кто-то использовал скрыт.‭ ‬Очень медленно и плавно я смещался к ближайшим кустам,‭ ‬ожидая нападения.‭ ‬Но ничего не происходило,‭ ‬и,‭ ‬аккуратно погрузившись в заросли,‭ ‬я принялся отходить в сторону.‭ ‬О дальнейшем походе не могло быть и речи.‭ ‬Теперь предстояло сбросить возможный хвост,‭ ‬переночевать и с рассветом возвращаться в город.‭ ‬Неподалёку было одно место,‭ ‬где можно было безопасно остановиться,‭ ‬но придётся выдать немалый круг.‭ ‬Мысленно вздохнув,‭ ‬я пошагал на север.‭ ‬Путь,‭ ‬который можно было пройти минут за двадцать,‭ ‬занял у меня два часа.‭ ‬Зато я проложил две ложные тропки и теперь аккуратно продвигался по спускающемуся с гор ручью,‭ ‬благо ничего опасного тут в воде не водилось.‭ ‬Дойдя до нужного места,‭ ‬я осмотрелся и выбрался на каменистый берег.‭ ‬Быстро вытерев ноги и обув сапоги,‭ ‬нашёл взглядом памятную глыбу.‭ ‬Всё так же,‭ ‬как и в прошлый раз.‭ ‬Помню,‭ ‬меня‭ ‬на моё девятилетие отец взял на настоящую охоту.‭ ‬Это сейчас я понимаю,‭ ‬что всё было подстроено,‭ ‬и наткнуться тут можно было разве что на ежа,‭ ‬а всех остальных разогнали по норам.‭ ‬А тогда графские егеря каждые полчаса прибегали с докладами навроде:‭ ‬«Был медведь.‭ ‬Ушёл,‭ ‬но может вернуться‭»‬.‭ ‬Или:‭ «‬Роглос слышал тигра на западе,‭ ‬господин граф‭»‬.‭ ‬Маленький мальчик до дрожи боялся,‭ ‬и не выпускал из рук одолженный кем-то нож.‭ ‬Но принимал грозный вид и обещал поймать всех и каждого в лесу.‭ ‬А потом вдруг встал и пошёл ловить.‭ ‬Конечно,‭ ‬никому ничего не сказав,‭ ‬потому что он взрослый,‭ ‬ему девять лет и вообще это его охота.‭ ‬Конечно,‭ ‬охотиться маленькому мне было интригующе минут пятнадцать,‭ ‬а потом запас смелости иссяк,‭ ‬но я уже заблудился.‭ ‬В итоге меня нашли за этим самым валуном,‭ ‬где я и сидел в обнимку с ножом.‭ ‬Тогда меня ругать не стали,‭ ‬хотя позже по заднице перепало знатно.‭ ‬А в нагрузку были уроки у егерей.‭ ‬Это отец так всех сразу наказал.‭ ‬Ну,‭ ‬он так думал,‭ ‬потому как мне было в радость.‭ ‬Меньше этикета доставалось.‭ ‬Поэтому учился я с прилежанием.‭ ‬Егерем от этого не стал,‭ ‬но уж ориентироваться в лесу,‭ ‬устраивать лёжки,‭ ‬читать чужие следы и прятать свои немного могу.‭ ‬Отогнав непрошенные воспоминания,‭ ‬я двинулся дальше.‭ ‬Так и непонятое мной ощущение слабело на протяжении всего пути,‭ ‬пока не пропало совсем,‭ ‬где-то с час назад.‭ ‬Сейчас мне даже начинало казаться,‭ ‬что я мог просто себя накрутить.‭ ‬В таком случае у меня была проблема.‭ ‬Воин,‭ ‬которого подводят чувства,‭ ‬долго не живёт.‭ ‬По возвращении,‭ ‬надо разобраться с этим как можно скорее.‭ ‬В библиотеке посидеть,‭ ‬может,‭ ‬с Зибелом посоветоваться.‭ ‬Наткнувшись взглядом на группу примечательных камней,‭ ‬довольно хмыкнул.‭ ‬Работает-таки.‭ ‬Я развернулся и пошёл обратно.‭

На моё‭ ‬двенадцатилетие Старая Мо подарила мне саженец какого-то дуба‭ ‬и попросила ухаживать за ним,‭ ‬сказав,‭ ‬что это моё дерево.‭ ‬Он был красивым и очень мне понравился.‭ ‬К тому же,‭ ‬я не хотел расстраивать её и бегал к нему в‭ ‬любое время.‭ ‬Вскоре отцу доложили,‭ ‬что наследник вместо учёбы играет в садовника,‭ ‬и мне было велено избавиться от него.‭ ‬Выбросить подарок я не мог.‭ ‬Ослушаться отца тоже.‭ ‬Он просто сжёг бы его.‭ ‬Потому,‭ ‬посоветовавшись с Мо,‭ ‬я решил отнести его в лес.‭ ‬К тому моменту в лесу у меня было только одно место,‭ ‬про которое никто не знал.‭ ‬Небольшая расселина,‭ ‬мимо которой пробежал девятилетний охотник.‭ ‬Я даже не заходил в неё,‭ ‬но почему-то хорошо запомнил.‭ ‬И именно она пришла мне в голову,‭ ‬когда я думал,‭ ‬куда его посадить.‭ ‬Само собой,‭ ‬никуда одного граф меня отпускать не хотел,‭ ‬а я не хотел,‭ ‬чтобы хоть кто-то знал,‭ ‬где моё дерево.‭ ‬Слишком часто случайно ломались мои игрушки,‭ ‬разбивались любимые кружки и портились различные поделки,‭ ‬чтобы доверить кому-то такое знание.‭ ‬Графу это был не аргумент,‭ ‬и раздражённо сказав:‭ «‬Егеря отвернутся‭»‬,‭ ‬отослал меня прочь.‭ ‬Ага.‭ ‬Отвернутся они.‭ ‬А потом им отец головы отвернёт.‭ ‬Расстроенный,‭ ‬я зашёл к себе и отправился на кухню к Мо.‭ ‬И,‭ ‬пряча взгляд,‭ ‬протянул ей деревце,‭ ‬сказав,‭ ‬что не смогу о нём позаботиться.

— Почему,‭ ‬господин виконт‭? ‬Что тебя смущает‭?‬ Боишься идти в лес или разонравился‭?

— Нет‭! ‬Просто отец не отпускает меня одного.‭ ‬А нельзя,‭ ‬чтобы кто-то знал,‭ ‬где оно растёт.‭ ‬Я уже отгонял желающих‭ «‬помочь молодому господину правильно поливать‭»‬.

— Расскажи-ка,‭ ‬-‭ ‬улыбнулась она,‭ ‬-‭ ‬как отгонял‭? ‬И с чего решил,‭ ‬что надо‭?

-‭ ‬Как наставник‭ ‬учил.‭ ‬Иду в покои,‭ ‬и вижу,‭ ‬что дверь открыта.‭ ‬Я заглянул,‭ ‬а там гад какой-то ночной горшок в кадку опрокинуть собирается.‭ ‬Ну,‭ ‬я схватил,‭ ‬что под руку попалось,‭ ‬и метнул ему по башке,‭ ‬-‭ ‬вздохнул я.‭ ‬-‭ ‬Слуга в отрубе,‭ ‬пол в моче.‭ ‬На шум прибежала стража.‭ ‬Эхх,‭ ‬-‭ ‬вздохнул‭ ‬я,‭ ‬-‭ ‬дальше разбирательство,‭ ‬слуге компенсацию и увольнение,‭ ‬а мне ведро и тряпку.

-‭ ‬Какой ты молодец‭!‬ — ‭ ‬отсмеявшись,‭ ‬сказала Мо.‭ ‬-‭ ‬Но это правильно.‭ ‬И не‭ ‬думай,‭ ‬что тебя наказали.‭ ‬Сам разлил‭ ‬— сам убрал.

— Я не спорю,‭ ‬Мо.‭ ‬И не жалуюсь.‭ ‬Просто‭ ‬я не могу поселиться под деревом,‭ ‬как какой-нибудь эльф.‭ ‬И пока меня нет,‭ ‬с ним обязательно,‭ ‬что-нибудь произойдёт.‭ ‬Случайно.

— Наверное,‭ ‬вы правы,‭ ‬господин виконт.‭ ‬Многие незаслуженно плохо к тебе относятся.‭ ‬Вот что.‭ ‬Я не могу принять его обратно.‭ ‬Это твоё и только твоё дерево.‭ ‬И ты полностью прав в своём желании спрятать его так,‭ ‬чтобы никто не знал.‭ ‬Если ты согласен рискнуть,‭ ‬я готова помочь.

Уж не знаю,‭ ‬как это ей удалось,‭ ‬но три дня спустя,‭ ‬что я выпросил у отца для прощания с дубом и которые требовались мне для подготовки,‭ ‬Мо незаметно вывела меня наружу.‭ ‬Стоя у городской стены,‭ ‬в некотором отдалении от ворот,‭ ‬она давала мне последние наставления.

-‭ ‬Вот это зелье выпьешь при входе в лес.‭ ‬Оно сделает твой шаг лёгким и поможет не оставлять следов.‭ ‬Но действовать будет только шесть часов,‭ ‬так что,‭ ‬выпей его перед самым входом.‭ ‬У тебя десять часов,‭ ‬пока тебя хватятся.‭ ‬За это время ты должен успеть посадить его и быть хотя бы на пути обратно.‭ ‬Потом тебя быстро найдут.‭ ‬Я дождусь,‭ ‬пока тебя не начнут искать,‭ ‬и‭ ‬пойду к господину графу.‭ ‬Будь