Людей здесь нет. Шаг II - Сергей Кольцов

На седьмой день (шестой был двойным днём с короткой буквально получасовой ночью) нашего путешествия мы наконец достигли вольных городов. Их по крайней мере было видно с высоты нашего полёта, однако и расстояние между ними были довольно существенным, да, но теперь я хотя бы увидел сменившийся ландшафт, лес уступал холмистой каменистой равнине, переходящей в предгорье, где-то там дальше на востоке были видны далёкие (даже в бинокль) снежные шапки гор.

Арья и Нокс оценили виды из бинокля, присоединившись ко мне за наблюдением и выбора места. Однако ничего подходящего не смог увидеть, однако после наткнулся на какие-то руины и позвал Вульфгара, попросив помочь с советом.

— Это база ловцов. — Ответил он мне. — Она здесь уже циклов двести, здесь примерно десять дневных переходов до ближайших городов.

— Сможете нас высадить поближе?

— Втроём на базу ловцов? — задумчиво произнёс дворф. — Как пожелаете глава Джун, я слышал от фай на что вы способны.

— Благодарю. Как будет происходить высадка.

— Один опускается, остальные контролирую обстановку. Готовьтесь. — Произнёс он и отошёл к капитану.

Мы же направились обратно в свою каюту, где достаточно быстро снарядились и подхватили свои рюкзаки. А затем просто сидели и ждали, не мешая дворфам опускать дирижабль.

— Глава Джун, вы уверены, что стоит атаковать?

— Это не атака, а разведка. Возможно, что здесь могут находиться и твои соплеменники. Возможно фай и бьёрны, а также другие расы магических оборотней. К слову, а почему их так не любят, Арья?

— Боятся что они станут равны драконам. Только вот и драконов немного осталось, если рассудить, но с ними считаются все.

— Взять лучшее от двух форм и… Да, магические оборотни опасный противник, да ещё и от обычных зверолюдей по запаху и виду их не отличить. — Задумчиво произнёс я. — Надо попробовать познакомиться с ними. Возможно изгоям среди даже близких рас будут рады в нашем поселении.

— Найти их будет сложно. — Заметила Арья.

— Хорошая идея, глава. — Кивнула Нокс. — Фай уже считают поселение своим домом, а если вы найдёте племена со схожими проблемами, это только сплотит жителей поселения.

— Спасибо, Нокс.

Наконец дирижабль тряхнуло, и мы через иллюминатов увидели, что уже приземлились и потому направились на выход. На выходе нас провожал Вульфгар, а дворфы складывали руки в жесте огромной благодарности за помощь, который дополнялся коротким поклоном. Вообще дворфы были довольно неразговорчивой расой, тысячелетия жизни под землёй наложили на них свой отпечаток.

— Спасибо вам за вашу помощь, глава Джун. — Произнёс Вульфгар. — Мы не забудем, как вы отнеслись к нам в вашем поселении.

— Мы всегда рады добрым гостям. — Произнёс я, протянув ему руку и пояснил. — Рукопожатие — жест с моей родины, раньше обозначавший отсутствие оружия в руках, сейчас же обозначает именно дружеское приветствие и прощание.

— Хороший жест. — Пожал мне руку дворф. — Я постараюсь побыстрее обернуться, но вы и сами понимаете, что это будет не быстро.

— Понимаю. Попутного вам ветра.

Дворф кивнул мне, а после попрощавшись и с моими спутницами, поднялся по трапу, а дирижабль начал взлетать, а дворфы провожали нас взглядами. Мы же внимательно осмотрелись на лесной прогалине где хватило места для посадки дирижабля, а после двинулись следом за драконолюдкой.

Я же, проверив что девушки активировали артефакты, куда запихал свою разработку для скрытности, внимательно смотрел по сторонам и резко поднял руку. Девушки остановились, а я жестами показал, что впереди пятеро и идут сюда.

Девушки тихо обсудили эту информацию, а после главенство взяла Арья и повела нас в сторону густого кустарника. Куда мы вошли, а после она принялась создавать структуру, вливая в растение энергию.

Резко схватив девушек, я раздвинул почву, и мы буквально провалились под землю, не оставив на поверхности никаких следов, а затем в кустарник влетело что-то на основе стихийного огня, жар которого мы почувствовали даже на глубине в пять метров.

— Успокойтесь и дышите медленнее. — Шёпотом произнёс я, углубляясь и создавая тонкие каналы для вентиляции. — Нашу магию заметили.

— Кто-то из ловцов обладает хорошим магическим зрением. — Недовольно цокнула языком Арья. — А как ты…

— Увидел формирование структуры. — Спокойно пояснил я и немного расширил нашу созданную камеру, обеспечив приток свежего воздуха. — Переждём. Этот отряд видимо заметил дирижабль.

— Вы их…

— Нокс, когда нужно, обращайся ко мне на «ты» и по имени. Честно говоря, уже устал. Да, они сейчас наверху, пытаются найти наши следы. — Произнёс я, смотря сквозь толщу земли на звероморфов.

— Хорошо, Вольдемар. — Слабо улыбнулась драконолюдка.

Ждать нам пришлось достаточно долго, а после я медленно поднял нас на поверхность, и мы двинулись дальше, внимательно всматриваясь в лес с деревьями привычной мне высоты. Однако кустарников было гораздо больше. Арья несколько раз нас останавливала и собирала какие-то травы, поясняя что они пригодятся.

Наконец мы подобрались близко к руинам и я, остановив отряд, принялся внимательно изучать остатки тайного хода с магией. Я узнал не просто план данной крепости, но и её тип, а также причину её сохранности.

— Нам сюда. — Указал я влево.

— Вольдемар, а что ты делал? — тихо спросила Арья, внимательно вслушиваясь в лес. — Я не поняла твоих манипуляций.

— Хотел понять, что за руины. Понял. Это лучше показать.

Двигаясь дальше, мы обошли ещё три патруля ловцов, а после наконец достигли не обнаруженного тайного хода. Достаточно успешно его открыв, я двинулся вперёд, убирая ловушки, пока наконец не достиг двери и не остановился…

— М-да. Придётся повозиться.

— Вольдемар, я не часто была в крепостях древней Империи, но впервые вижу подобное. — Произнесла Арья. — Это тайный ход, но я не понимаю почему его не обнаружили.

— Особенностью строительства древней Империи были подобные тайные ходы из всех населённых пунктов, они изолированы от общей защитной системы городов, фортов и крепостей на случай диверсии. Сюда же стоит отнести и систему самоуничтожения, заложенную при строительстве.

Копался я достаточно долго, но всё-таки сумел разобраться в системе защиты этой крепости, имевшей три подземных уровня, но ловцы использовали только первый, практически полностью уничтожив на нём эту самую защиту… Хотя основное осталось, а именно укрепляющие структуры.

Приоткрыв дверь, я осторожно выглянул и тут же прикрыл её обратно, одного взгляда хватило чтобы оценить ситуацию. Три этажа и клетки на каждом уровне, а посредине наблюдательный пункт для ловцов…

— Не справимся. — Глухо произнёс я, а после двинулся в обратном направлении и сбросил с себя рюкзак. — Нужно подкрепление…

Глава 5

Вождь серебряных волков

Шалли замерев на верхушке полуразрушенной башни наблюдала за тем как дракон заливает