БРАТЬЯ. ПОГИБЕЛЬ МАГОВ - Ольга Гуцева

Маг насмешливо поднял бровь:

— Ну ладно.

* * *

Нико передал госпоже Клариссе лекарство и заглянул в столовую. Брата не было.

«Наверное, разминулись», — подумал юноша.

Он снова поднялся на второй этаж и тут услышал сверху уже знакомый стук. Лекарь посмотрел на потолок: «Снова хозяин?». Нико решил заглянуть к нему, заодно поблагодарить за заботу, проявленную ночью.

Юноша осторожно поднялся наверх и постучал в дверь. Тишина. Нико повернул ручку и заглянул вовнутрь.

Никого. Но деревянная колыбель все еще немного покачивалась, уже останавливаясь.

«Странно».

Лекарь зашел в комнатку и огляделся. Ничего нового, все те же груды предметов. Юноша подошел к колыбели. Тут он увидел, что предмет мебели, на котором вчера сидел хозяин — это совсем маленький комод. Один из ящиков был выдвинут. Нико заглянул вовнутрь: там было аккуратно сложено детское приданное: шапочки, распашонки. На краешке ткани он увидел вышитую надпись: «Сэмюэль». Лекарь осторожно задвинул ящик.

Тут на него упала чья-то тень, юноша резко обернулся. Оказалось, это всего лишь птица промелькнула за окном, Нико услышал хлопанье крыльев. Он подошел поближе к маленькому окошку и увидел, что стекло разбито.

«А вчера было?» — нахмурился лекарь.

Тут он заметил, что на полу лежит большое птичье перо. Поверхность пола была покрыта толстым слоем пыли, а перо лежало сверху, видимо, залетело совсем недавно. Юноша рассмотрел его: снизу белое, кверху бурое с ржавыми вкраплениями.

«Это точно не ворона». — отметил Нико.

Он выглянул в окошко. Сверху открывался вид на двор и… его брата, стоящего напротив Шехмета. Вид у обоих был крайне недружелюбный.

— Нет!

Нико бросился прочь из комнаты, сбежал по лестнице и чуть не сломал шею: он забыл, что одна ступенька отсутствует.

— Если вы так уважаете желания клиентов, давно бы уже починили лестницу! — в сердцах произнес он.

— Господин?

Оказалось, что хозяйка стоит на площадке со стопкой белья в руках и наблюдает за ним.

— Извините, я споткнулся.

— Господин, вам лучше не пользоваться этой лестницей, она совсем старая, это опасно. Что вы искали наверху? Может, вам что-то нужно?

— Нет, мне просто показалось, что хозяин там.

— А что ему там делать? — удивилась женщина.

— Я видел его там этой ночью. — ответил юноша.

— А…Это я попросила сына отнести наверх кое-какие вещи. Мы храним там разную ненужную утварь, которую жалко выбросить. А так, собственно, никогда туда и не ходим…

— Понятно, извините, мне нужно спуститься во двор…

* * *

— Ну, что тебе? — насмешливо спросил Тео.

— Хотел справиться о вашем здоровье. — с издевкой ответил Шехмед.

— Как мило. Твоими молитвами.

— Чудесно. А то я уже волновался. Особенно, когда увидел, что вы ели на завтрак.

— Чего? — не понял маг.

— Омлет. — уточнил конюх. — Я тут заглянул в курятник, а там такое…

— Очень интересно. — скучающим голосом отозвался Тео.

— Все яйца протухли и разложились, а вокруг сгнившая солома, а под ней…

— Ты в ней еще и рылся? Странные у тебя пристрастия.

— …дохлые жабы! — закончил Шехмед.

— И… что?

— Я заметил, что в трактире не видно слуг, вот и подумал, может, они вам чем не угодили?

Маг не ответил, только вопросительно поднял бровь.

— Они вам не угодили, а теперь курятник, полный дохлых жаб…

— Тебя в детстве не роняли? — предположил Тео.

— Значит так, маг. — перешел в наступление конюх. — Прекращай крутиться вокруг девушек, понял?

— Тебе-то что с того?

— А то! Думаешь, я не видел, как ты сегодня с госпожой Лаурой чирикал?

— Почему тебя это волнует? — задумчиво спросил Тео. — Все равно она не про твою честь…

По лицу Шехмеда заходили желваки, он процедил сквозь зубы:

— А чего ты стоишь, без своего посоха и магических штучек?

— Забавно, что ты спросил! Ведь для самых страшных заклятий посох совсем не нужен…

Дверь трактира распахнулась, и наружу вылетел запыхавшийся Нико:

— Шехмед! Тебя там Ребекка ищет. Говорит, ты ей какие-то камешки обещал на нитку одеть…

— Ах да. — кивнул конюх. — Передай ей, что я сейчас приду.

— Сам передай. — тут же взвился Тео. — Он тебе что — сильф?

— Чего? — удивился Шехмед.

— Тео, пойдем, я тебе хочу кое-что рассказать. — Нико потянул близнеца за руку, буквально уволакивая его в противоположном направлении.

* * *

Они немного отошли.

— Ну и тупой этот конюх! — возмутился Тео. — Решил померяться со мной силами, представляешь?

«Точно тупой». — мысленно согласился Нико, — «Я же его предупреждал».

— Ну и что ты хотел мне рассказать?

— А…так. Пойдем, посмотрим, что тут есть… — неопределенно ответил брат, не успевший ничего придумать.

— Давай. — согласился Тео. — Этот олух мне что-то про страшный курятник рассказывал.

Братья неторопливо обошли территорию, прилегающую к трактиру. Оказалось, конюх был прав: все вокруг заброшено, огород зарос высокой травой, никакой живности. Разве что конюшня казалась обитаемой и то, было заметно, что Шехмеду пришлось приложить для этого немало усилий.

— А вот и курятник.

Магу было достаточно только заглянуть вовнутрь, чтобы понять — конюх не врал. В ноздри сразу же ударил отвратительный запах протухших яиц. По полу была разложена гнилая солома, вперемешку с черными куриными перьями, а на ней кое-где лежали полуразложившиеся яйца.

— Какая дрянь!

Тут он заметил и мертвых жаб, от времени трупы стали плоскими как подошва.

— Пошли отсюда! Тьфу. Проклятый Шехмед! Он мне еще про омлет говорил. Чтоб его…

— Странно, что тут все в таком запустении. — заметил Нико.

Близнецы направились обратно в трактир.

— Да уж, могли бы и прибрать.

— Наверное, не много у них посетителей.

— А хозяйка утверждает, что они так рады гостям. — фыркнул маг.

— А хозяин нас пускать не хотел. — вспомнил Нико.

Они зашли в дом. Возле входа вертелась Ребекка:

— Скажите, там очень холодно?

— Да нет. Солнышко. — пожал плечами Тео.