Сказки темного города. Махаон - Наталиса Ларий

– Аристократ, – прошептала я.

– Бережет свою шкуру, – сплюнула на землю стоявшая по правую руку ведьма. – Достать бы его.

– А давай достанем, – прозвучало позади и я обернулась.

За моей спиной стояла Марго. Вид у нее был просто ужасный. Растрепанная, в разорванном платье, измазанная кровью, с диким горящим взглядом – она словно была не она.

– Прости меня за Тарона, – хрипло проговорила она, пристально глядя мне в глаза, – я так ненавидела мальчика, что подпустила к себе большее зло – предателя. Если бы не этот чертов намордник, Тарон бы не впал в то состояние.

– Аберхауз…, – прошептала я. – А мама?

– Она в круг стала вместо меня, – Марго устало махнула рукой в сторону ведьм. – А Аберхауз ушел. Я ранила его сильно, не знаю, выживет ли. Да лучше бы сдох, скотина.

Я лишь молча кивнула.

– Ну так что? – прищурила глаза Марго. – Давай подпортим настроение кровососу?

– Как?

– Помнишь мы темную книгу нашли? Там заклинания всякие интересные были. Можно убрать одним из них лошадь гада.

– Лошадь? – я перевела взгляд на белоснежное животное, которое контрастной точкой выделялось на фоне темного леса. – Животное жаль.

– Да что жаль? – гаркнула Марго. – Эта животина скоро пойдет затаптывать всех здесь копытами. А ты мне про «жаль» говоришь. Давай руку!

Сестра уверенно ухватила мою ладонь и, начав подпитываться моей энергией, прошептала несколько строчек древнего темного писания. Вдалеке раздалось горькое ржание, и мы увидели, как лошадь встала на дыбы, а затем рухнула, увлекая за собой всадника. Не прошло и пары минут, как фигура в черном выбралась из-под павшей лошади и склонилась над животным. Затем выпрямилась и двинулась в сторону стены.

– Мы его только разозлили еще больше, – пискнула я, недовольно поглядев на Марго.

– А там что больше, что меньше, какая разница, – махнула та в ответ и вонзила свой кинжал в горло не успевшему увернуться стригою.

Каждое касание к воротам кровавых солдат Аристократа все больше подрывало магическую стойкость нашей обороны. Стригои же словно не чувствовали ни истребляющего пламени, охватывающего их при касании, ни вонзаемых в их тело клинков. Напор…голодный, дикий. Они слишком хотели добраться до нас. Сзади прозвучал треск и крик. Обернувшись, мы увидели просто невероятную стаю летучих мышей, которые просто-таки рухнули в центр круга, загасив искрящийся столб. Когда последняя искра погасла, каждая из ведьм круга упала на колени, издав протяжный вопль.

– Мама! – закричала я и рванула к ней.

Упав на колени подле нее, я ухватила ее за руки. По лицу матери из-за прикрытых век поползли кровавые капли.

– Мои глаза, – она попыталась закрыть лицо, но я удержала ее руки.

– Не трогай, будет только хуже, – проговорила я дрожащим голосом, – я сейчас.

Оторвав от подола платья длинный кусок ткани, я прикрыла им глаза матери.

– Теперь уходи! – мама оттолкнула меня. – Бери Марго и Тарона. Идите в старый город. Там пока будет безопасно.

– Ты что? – закричала я. – Никуда мы не пойдем!

– Не перечь! – гаркнула мама своим беспрекословным тоном. – Иначе все ляжем здесь! И Тарон…уведи его, Авенира, быстро из города, пока никто не добрался до него, и я говорю сейчас отнюдь не о стригоях.

В этот момент раздался скрежет металла. Тяжелые кованые ворота дали слабину и начали крениться к земле, открывая проход в город. Все бросились к воротам и теперь уже на нашей территории разразилась битва.

– Марго! – окликнула я сестру. – Уведи маму!

Сестра подрезала одного из нападавших и пробилась к нам.

– Уведи ее в дом. Забери Тарона и уходите, – проговорила я.

– Ты в своем уме? – гаркнула Марго. – Я не оставлю тебя одну!

– Иди! Или она погибнет вместе со всеми! Круг точно не выживет, их первых стригои уничтожат, если они не покинут город. А я останусь, нужно позвать на помощь, если здесь рядом есть хоть кто-то, – сказав это, я подтолкнула маму к сестре.

– Дочка, только не говори мне…, – испуганно прошептала мама.

– Отец ведь был призывающим? Так? – спросила я. – Он ведь умел призывать волков? Поэтому его убили первым?

– Откуда ты знаешь? – у мамы по щекам потекли кровавые слезы.

– Знаю, – отчеканила я. – Много ты всего скрывала от меня, но все ведь когда-то становится ясным. Уходите, ворота скоро рухнут. Я должна попытаться.

– Авенира, тебя не учили еще этому, слишком рано взваливать на себя такую ношу. Волки не жалуют призывающих, неизвестно чем это обернется для тебя потом, – прошептала Марго в отчаянии глядя на меня.

– Обещай, – строго проговорила я, ухватив сестру за руку, – если я не выживу, береги Тарона так, как бы это делала я.

– Нет, – отчеканила сестра. – Вернись и сама береги его. Ты обязана это сделать, этот мальчик твой теперь сын.

– Обещай, – уже более грозно проговорила я, не обратив внимание на ее слова.

Марго лишь глаза опустила. Потом кивнула и взяв маму за руку быстро повела ее в сторону нашего дома. Я же повернулась, внимательно окинула взглядом стонущие под натиском стригоев ворота и опустившись подле одного из убитых кровопийц приложила к его лбу свою ладонь, вторую же опустила на землю.

– Residentibus saltus audire vocare moriens sanguine, – проговорила я строки, прочитанные в дневнике отца, который мать так тщательно прятала от меня, но я все-таки нашла его и, прочитав от корки до корки, запомнила именно эти слова, которые были выведены красными чернилами на развороте.

Едва только я произнесла последнее слово, в лесу раздался далекий вой, затем еще и еще один. «Услышали», – прошептала я мысленно и в этот же момент из моего носа потекла струйка крови. Едва только первая капля упала на землю, стригои затихли и все как один повернулись ко мне. Их глаза пылали просто бешеным огнем, но когда увидели меня, то вся еще не до конца пробужденная ярость вмиг восстала в каждом из них.

– Тварь необратимая! – зарычал один из высоких стригоев в красном плаще, явно командующий нападением. – Левард, – заорал он, – возьми пару десятков своих и иди к лесу. Сейчас гости незваные будут у нас.

Громила-стригой, к которому обращались, гаркнул пару слов и часть нападавших двинулась за ним в сторону леса, откуда должны были прийти на помощь волки. Остальные же разделились на две части – одна взяла на себя ворота, вторая рассредоточилась и начала атаковать стену. Не знаю, сколько это все продолжалось, может около часа, но, когда ворота с ужасным грохотом упали на землю, я устало облокотилась на долю секунды на растущее позади дерево. Мокрая, уставшая, в изодранном платье, я отрешенно посмотрела на лавину кровожадных сущностей, ринувшихся на территорию нашего города. Благо, что ведьм из круга успели увести и можно было пытаться отбиться, не боясь за их жизнь. Лишь бы Марго успела вывести маму и остальных из города. Передышка была секундной, поскольку на меня сразу двинулась тройка мужчин с красными от жажды глазами. Я стиснула в одной руке кинжал, вторую же направила на одного из стригоев, отшвырнув его на приличное расстояние. Едва не согнувшись в три погибели от боли, ведь использовать силу против этой нежити было ох как энергозатратно, я сделала шаг назад и уперлась в ствол дерева. В этот момент откуда-то взялся огромный волк, который просто смел одного из тех, кто двинулся на меня. Стригой взревел и между ним и животным завязалась драка. Но оставался еще третий. Тот, в красном плаще. Прищурив глаза, он сделал выпад, но я полоснула его по руке, и он даже зубами клацнул от боли. Гневно поглядев на меня, он прошипел: