Стрелок из Салмы - Евгений Рейн

- Что вы там шепчетесь, твари? Я ничего не слышу! Замышляете что-то? – заорал гном со дна.

- Подождите немного! Мы скоро поможем вам, - крикнула Айна и подошла к Саиру, набравшему уже полный подол картошки и моркови. - Ты можешь, наконец, объяснить, зачем тебе картошка? Как она поможет достать гнома? У нас же есть верёвка от Арбуда. Привяжем её вместо местной и достанем его со дна.

Саир высыпал собранные корнеплоды у самого колодца

- Верёвка с ведром нам тоже понадобятся, но позднее. Сначала картошка, - он достал со своего пояса нож и стал разрезать плоды картофеля на четвертинки, кидая их вниз в воду.

- Что происходит? Вы совсем оборзели, уроды? – снова заорал гном.

- Подождите чуть-чуть, помощь уже в пути. Мы скоро достанем вас, - крикнула она вниз.

- Вы уже меня достали, твари!

Айна оттолкнула Саира в сторону и выбила у него из руки нож вместе с картофелиной.

- Если сию секунду не объяснишь мне, что задумал, то после того, как я вытащу гнома, я сброшу тебя самого вниз, - она старалась говорить грозным шёпотом, чтобы гном не услышал её.

- Подожди, а кто тогда будет стрелять в цель через две недели? Гном по виду, конечно, крепкий малыш, но даже он секиру на сто шагов не закинет.

- Ты кого назвал малышом, свинья? – Раздался грозный рёв со дна колодца.

Саир подошёл ближе к Айне и стал говорить тише.

- Подумай сама, такой шанс выпадает раз в жизни. Плотный упитанный гном в ловушке в колодце, дно которого выложено камнем. Вынимать нам его все равно нельзя – он нас убьёт, а так хоть сослужит пользу человечеству. Накидаем тлеющих углей с пожарища, вскипятим воду, хорошо протушим его с картошкой. Поверь мне – пальчики оближешь. Мой друг однажды провернул такой трюк...

- Ты совсем дебил? – Айна побледнела и в ужасе оступила на шаг от Саира. – Это живое существо! Оно чувствует боль, оно дышит, оно страдает!

- Да, твари! Вы все будете страдать! – Не унимался гном.

- Я пойду сейчас за верёвкой к Ивили, и попробуй только кинуть хоть одну картофелину на бедного гнома! Пусть хоть один волосок упадёт из его бороды – ответишь за каждый.

Айна быстро зашагала в сторону своей лошади, периодически оглядываясь на Саира.

- Что вы там медлите, твари? Вынимайте меня быстрее! Готовьтесь к смерти!

Саир подошёл к колодцу и задумчиво произнёс, глядя вниз.

- И что она в нём нашла?

Вернувшись, Айна привязала конец верёвки Арбуда к вороту колодца. Саир пытался помочь ей, но она так грозно на него посмотрела, что ему пришлось отступить в сторону.

- Сама справлюсь, - прорычала она на него.

- Крошка... Айна, подумай хорошенько. Он ведь не шутит про то, что собирается сделать с нами. Спроси сама у него.

- Я не шучу, твари! Мои кулаки уже готовы проломить вам череп, - радостно заорал гном.

- Слышала?

- И что ты предлагаешь? Оставить его там, чтобы он умер от голода и жажды?

Она налегла на ручку ворота, но гном был настолько тяжёл, что ей никак не удавалось провернуть её. Саир встал рядом, и вдвоём им удалось привести в движение гномоподъёмный механизм.

- Ну не преувеличивай, - сказал он. - Воды у него полно. С картошкой и еды достаточно. Глядишь, приживётся там на дне. Станет новой местной достопримечательностью. Людей здесь полно проезжает. В случае чего – прокормят.

- Молчи лучше и крути, - ответила она, со всей силой налегая на ворот.

- Давайте, твари! Близок ваш смертный час! Молитесь своим богам! Пишите завещание! – Гномий рёв был всё ближе и ближе.

- Айна, это последний шанс одуматься! – Жилы на шее Саира напряглись от сверхусилий. В просвете всё лучше была видна мохнатая голова гнома и его мозолистые кулаки, тянувшиеся кверху.

- Тяни!!! - сказала Айна.

Они оба налегли на ручку. Гном ухватился руками за край колодца и стал подтягивать свои ноги наверх. Саир с Айной ухватили его за могучие плечи, помогая перевалиться через край. В этот момент в душе гнома боролись два противоборствующих желания: чувство самосохранения и желание побыстрее навалять своим спасителям. Первое чувство одержало победу, гном не стал наносить удары, рискуя свалиться вниз. Перевалившись, он тяжёлым грузом упал на землю, но потом с удивительной резвостью для своего телосложения поднялся на ноги и стал отряхиваться всем телом, как насквозь промокший пёс, запуская кучу водных брызг во все стороны.

Саир с Айной отступили на несколько шагов назад, не спуская глаз с гнома. Тот закончил процесс отряхивания, зарычал, сжал руки в кулаки, но потом вдруг замер на месте, осматривая людей перед собой. Удивление овладело его лицом.

- Вы не твари?! Кто вы?