Тень ушедшего - Джеймс Айлингтон

– Не поручусь, что все наши поступили бы так же, – признался он. – Может быть, так и надо было. И хотя новые догмы тоже связывают, но судьбы меня побери, если они не перемена к лучшему!

Внезапно за дверью засуетились, в комнату вбежал молодой парень в красном плаще.

– Старший Эйлинар, – задыхаясь, выпалил он. – Доносят, что слепцов видели в Толе.

Нашрель на миг опешил, но тут же фыркнул.

– В Толе? Это как же? Что, взломали Дверь запрета? – пренебрежительно отмахнулся он. – Померещилось кому-то, Ралис. Слепцы еще и за Федрис Идри не пробились, сколько мы знаем. А другого пути нет…

Он вдруг сбился, бледнея.

– Большинство наших уже ушло на Забрало? – Когда Ралис кивнул, Нашрель закусил губу. – Тогда предупреди остальных, пусть будут начеку. И поставь кого-нибудь стеречь Элом клятые Колодцы к нижним уровням. – Старший обернулся к Давьяну.

– Сможешь его нести?

– Думаю, да.

– Тогда надо запечатать эту комнату и уходить. Давьян обхватил Вирра за пояс и неловко взвалил друга на плечо. Парень был тяжеловат, но с таким весом Давьян кое-как мог справиться.

– Терис нас предупреждал, – бормотал себе под нос Нашрель, спеша по тоннелям в основную часть Тола. – Говорил, что ша’тесы вернулись, а мы его не слушали.

– Может быть, это единственное, в чем он не солгал, – тихо буркнул Давьян.

Довольно скоро они вышли в знакомую мальчику часть Тола. Переходы, забитые обычно красными плащами, теперь опустели. Нашрель, увидев это, помрачнел, но промолчал и не замедлил шага.

Когда Давьян уже готов был свалиться под тяжестью Вирра, Нашрель указал ему на боковую дверь.

– Там есть кровать. Уложи его и подожди немного; я вернусь, когда пойму, что, во имя судеб, происходит. Давьян послушно вошел и закрыл за собой дверь.

От тишины Тола ему было не по себе, и старшего эта тишина тоже явно тревожила. Одаренные сразу послали часть людей на Забрало: этого потребовал Вирр, прежде чем взялся менять догмы. И все равно… Кто-то да должен был остаться? Давьян посидел, время от времени проверяя, как там Вирр. Он старался не терять хладнокровия. Прошло десять минут. Полчаса. Час.

А потом раздались крики.

Первым желанием Давьяна было выглянуть за дверь, посмотреть, что там, но мучительный вопль, прорезавший общий гомон, остановил его на первом же шаге.

После краткого затишья в коридоре прозвучали тяжелые шаги.

Мальчик поспешно вернулся к Вирру, огляделся, усилием воли не позволяя себе испугаться. В комнате не было ничего, что могло бы сойти за оружие, а он уже знал, что ни плева, ни суть не работают против слепцов, даже рискни он вступить с ними в ближний бой над бесчувственным другом.

Стиснув кулаки, чтобы сдержать дрожь, Давьян тщательно сплел сеть плевы вокруг себя и Вирра.

В дверь заскреблись, повернулась дверная ручка. Давьян укрепил слой плевы, лихорадочно молясь, чтобы ничего не забыть.

Когда дверь распахнулась, у него перехватило дыхание. Слепец.

Солдат был без шлема, но черную броню Давьян узнал по своему давнему видению. Взгляд вошедшего обшарил комнату, задержался на кровати, словно заметил какой-то непорядок. Давьян застыл, мечтая, чтобы Вирр не вздумал сейчас зашевелиться.

Но черный уже закрыл дверь, уверившись, как видно, что комната пуста.

Выждав еще несколько секунд, Давьян беззвучно вздохнул. И осел на постель рядом с Вирром, пригнув голову к коленям, чтобы успокоить колотившееся сердце.

Всего через несколько минут Вирр издал тихий стон и зашевелился.

– Что такое? – спросил он Давьяна, протирая глаза. – Где мы? – и поморщился: – Судьбы, как голова болит!

– Еще в Толе, – ответил ему Давьян и коротко пересказал последние события.

Когда он закончил, Вирр чуть вздрогнул. Кажется, его тошнило. Глубоко подышав, он принялся разглядывать метку на руке.

– Тогда надо убираться отсюда, – заключил он. – Догмы точно изменились?

– Думаю, да, – кивнул Давьян. – Совет, по-моему, того же мнения.

Вирр поднялся с кровати.

– Давай двигаться.

Он был на полпути к выходу, когда дверь распахнулась.

– Терис! – вскрикнул Вирр.

Тот поморщился, прижал палец к губам и вошел в комнату, хромая.

– Потише, Вирр, – бросил он, закрывая дверь.

Давьян долгий миг разглядывал его. Гнев на этого человека еще не улегся, но сейчас было не до обид. Все, что стояло между ними, могло подождать.

– Что происходит, Терис? – угрюмо спросил Давьян. – Я думал, ты сидишь под замком.

– Сидел. – Терис опасливо оглянулся на дверь. – Нашрель меня выпустил, когда понял, что творится. Успел сказать, где вы, прежде, чем его… – Терис скривился, потупив взгляд. – Не повезло ему.

– Он погиб? – Вирр побледнел. – Судьбы, что же это?

– Погибла большая часть одаренных, кроме тех, что ушли на Забрала. Главные силы слепцов занимают город, а несколько их отрядов прочесали Тол. – Терис говорил спокойно, но Давьян различил страх в его голосе. – Новые догмы и вправду позволяют использовать суть в бою, но слепцы в своих доспехах все равно опасные противники, особенно в замкнутом пространстве.

– Как они сюда попали? – спросил Давьян.

– Нашрель считал, что прошли катакомбами, – болезненно поморщился Терис. – В глубине под Толом целая сеть старых тоннелей. Говорили, что из них есть выходы за Илин Тор. Хотя где эти выходы, давно забыли. – Он потер себе лоб. – Там настоящий лабиринт, но Нашрель сказал, что ша’тесы его знают. Именно так они уходили и возвращались в город по своим… делам.

Давьяна пробрал холод.

– Так ша’тесы здесь? И на стороне слепцов?

– Похоже на то, – кивнул Терис.

– А Тол, как я понял, не охранял этих выходов? – Вирр тоже поморщился.

– Не считали нужным, и я их не виню, – ответил Терис. – Выход из катакомб расположен рядом со Столбом Силы, который Зодчие соорудили для усиления Тола. Все живое, оказавшееся близко, должно было бы погибнуть. – Он покачал головой. – Видимо, доспехи и тут как-то защитили слепцов.

Оба помолчали, пока не встрепенулся Давьян.

– И что нам теперь делать?

Терис задумчиво пожевал губу.

– Здесь мы уже ничем не поможем. Если хотим что-то сделать, надо возвращаться туда, где бой.

Мальчики дружно кивнули. Давьян, поддерживая Вирра под руку, с радостью отметил, что к другу понемногу возвращаются силы.

Терис приоткрыл дверь, выглянул в щелку и ободряюще кивнул.

Через Тол пробирались бесшумными перебежками. Терис держался впереди и осторожно заглядывал за каждый новый поворот. Через минуту они выбрались в следующий коридор, и Давьян чуть не упал.