Железная корона - Райчел Мид

Я беспокойно оглянулась. Я знала, что стража должна быть напосту у входа в сад, и спрашивала себя, что они предпримут в отношении чокнутойстарухи. У меня появилось чувство, что если она открыто прыгнет на меня, илипредпримет что-то еще, я окажусь сама по себе.

— Если ваша сила не распространяется на контроль разумаКатрис, я не знаю, как это сделать, — ответила я наконец.

Она усмехнулась.

— Нет, этим даром боги решили одарить не каждого джентри.Даже они знают пределы смертных.

Я плотнее завернулась в халат. Так как я не могла уснуть, ямогла бы поднять ей настроение.

— Тогда в чем ваш план?

— Вам нужно отыскать Железную Корону.

— Отыскать что?!

— Железную Корону.

Она говорила величественным и зловещим тоном...действительно заслуживающим того, чтобы прозвучать в резонирующей комнате дляполноты эффекта.

— Ладно, — произнесла я. — Спросим по-другому. Что из себяпредставляет Железная Корона?

— Древний артефакт. Ее носил один из величайших и наиболеевлиятельных правителей в истории джентри. Все бояться лидеров, которые правилимногими королевствами.

— У меня есть корона. Даже несколько.

Только одна из них была моей официальной "венцомгосударства", но дизайнеры придумали для меня и другие, гармонирующие смоей одеждой.

— Не такие, как эта, — сказала она.

— Позвольте мне угадать. Она сделана из железа.

Она кивнула и посмотрела так, будто ждала, что это менявпечатлит.

— Сожалею. Как я уже сказала, за исключением контроля надразумом, я не собираюсь на поиски магического объекта. Моя жизнь и так, какигра "Подземелье и Драконы".

Мастера нахмурилась.

— Драконы уже веками не живут в Мире Ином.

— Проехали. Спасибо за, э-э, совет, но меня это неинтересует.

Я нарочито поежилась.

— Мне следует вернуться в постель.

Мастера бесстрашно наклонилась вперед.

— Я не понимаю, Терновая королева, — прошипела она. — Лишьнемногие способны пройти испытания, необходимые для получения короны.Большинство даже не сможет ее носить.

Об этом было не трудно догадаться.

— Верно. Потому что она выкована из железа. Я не думаю, чтоспособность которой, как все уже знают, я обладаю (потому что наполовинучеловек), кого-то впечатлит.

— Королева Катрис бы впечатлилась. Многие из ее людей тоже.Ее армия могла бы восстать. Она сама испугается и отступит.

— И все из-за репутации короны, которая не имеет силы? —спросила я скептически. — И где она?

— Далеко, в неизвестном месте.

— О, Боже мой! Если никто не знает, где она, то как я смогуее получить?

— Это часть проблемы. Найдите ее, и вы окончите войну.

Я внимательно на нее посмотрела.

— Если это такая хорошая идея, то почему бы не донести ее доДориана? Твоего короля?

— Он знает об этом, — согласилась она. — Он достаточно стар,чтобы помнить легенды. Но он не может носить ее. Только ты.

Теперь она посмотрела на меня внимательно:

— Твой отец искал ее, но не нашел.

Я напряглась. Тон моего голоса постепенно превращался в лед.

— Является ли это частью пророчества? Некий способ отметитьменя как мать завоевателя? Это то, что я должна передать своему гипотетическомусыну?

— Нет, — ответила она.

Ее поведение стало скромным, но эти глаза все еще смотрелипроницательно.

— Это лишь средство, чтобы помочь вам окончить войну.

— Я услышала достаточно нелепостей.

Я встала.

— Я иду спать.

Мастэра начала звать меня, когда я зашагала прочь, но резкозамолчала. Я удивилась бы, если бы она приняла мой отказ, скорее простоиспугалась ответа перед охраной за причинение мне беспокойства.

Я вернулась в комнату Дориана и скользнула к нему в постель.Его рука бессознательно обвилась вокруг меня и, хотя на это потребовалосьнекоторое время, мой взволнованный мозг, наконец, достаточно успокоился длятого, чтобы я могла на короткое время уснуть.