Рождение Дракона - Владимир Уваров

– Нет, – немного обескураженно ответил Глеб.

Он ожидал любой вопрос, но только не этот.

– Жаль, – произнес Вандер, – что лейтенант не запомнил человека, который был среди дравидов. Как я понял из услышанного, именно он командовал операцией. К тому же оставил многоуважаемого Глеба в качестве свидетеля неописуемой мощи дравидов. Он хотел, чтобы тот во всех красках поведал нам о случившемся, и тем самым вызвать в столице… да что в столице, во всем государстве – панику. Еще бы! Раз – и от крепости одна пыль осталась!

Вандер задумался и, помедлив мгновение, продолжил:

– В этом позерстве и заключается его главная ошибка.

– Поясни, – на лице придворного мага появилась заинтересованность.

– Все очень просто, – Вандер взглянул на Глеба: – Ответь нам, лейтенант, что делали дравиды после уничтожения крепости?

Глеб погрузился в свои воспоминания. Ему с большим трудом удалось восстановить цепочку событий после того, как Спина превратилась в красную пыль. Он еще некоторое время лежал в кустарнике не в силах тронуться с места, в таком же состоянии пребывал и напарник. И только когда повозка уехала, они отползли к холму.

Поднявшись на него, Глеб в последний раз взглянул на долину, на красную пустошь, где совсем недавно находилась крепость, и у него заныло сердце. В голове занозой сидела только одна мысль: быстрей, быстрей в столицу! Но годами тренированная память все-таки успела запечатлеть события, которые тогда, на холме, не привлекли внимания, а сейчас всплыли сами по себе. Дравиды не спешили к беззащитному городку за рекой. Они вообще никуда не спешили – не торопясь, основательно разбивали лагерь.

Обо всем этом он поведал придворному магу и молодому человеку, чувствующему себя вполне по-хозяйски в кабинете Орея. Глеб не стал интересоваться, кто этот человек, и что он делает здесь, и вообще какое имеет право задавать вопросы. Раз придворный маг благосклонно относится к этому – значит, этот незнакомец имеет на то право. Не в привычке лейтенанта лезть не в свое дело. К тому же молодой человек был прекрасно осведомлен обо всем происходящем.

– Вот и ответ, уважаемый Орей, – проговорил Вандер, усаживаясь на свободную скамью, – на вопрос, который мучил вас: нападут дравиды на столицу и когда? Думаю, в ближайшее время это не входит в их планы. Только не спрашивайте меня почему!

– Это хорошо! – потер руки придворный маг.

Он уселся в кресло за столом, но руки его были в постоянном движении. Погладив столешницу, забарабанил по ней пальцами:

– Думаешь, успеем подготовиться? Какие соображения на этот счет есть?

– Кое-какие идеи имеются, – медленно проговорил Вандер, – но об этом после. Сейчас, если многоуважаемый Орей не будет против, вернемся к рунам. Хотелось бы знать, что лейтенант может поведать о храме в Адрии?

Придворный маг не возражал.

Глеб взглянул на молодого человека и был поражен глубиной его взгляда. Взгляд был такой силы, что проникал внутрь, но это не вызывало такого отторжения, как было в случае с магом у повозки. Наоборот, под действием этого взгляда у лейтенанта прояснилось в голове, на душе стало спокойно, волнения и страхи, одолевавшие его, куда-то исчезли.

Глеб впервые за многие часы слабо улыбнулся и, не зная почему, едва слышно, одними губами прошептал:

– Спасибо.

Вандер тоже улыбнулся и подбодрил:

– Слушаем, лейтенант.

– Храма в Адрии нет, – проговорил Глеб, переводя взгляд с Вандера на Орея.

– Вот как! – воскликнул Орей. – Что же там?

– На месте его такая же красная пустошь, как и на месте Спины.

Придворный маг и молодой человек переглянулись.

– Это уже интересно, – произнес Вандер и спросил Орея: – Руны сколько дней не работают?

– С неделю будет.

– Неделя… Вот тебе и ответ на твое «почему». Почему дравиды не спешат штурмовать столицу? Все просто: их орудие может только один раз стрелять. Потом ему подзарядка нужна, – и повернувшись к Глебу, спросил: – Что ты там насчет красного цилиндра упоминал?

– Его достали из сундука. Он тяжелый был. Сундук два здоровенных дравида тащили… Да! – Глеб неожиданно вспомнил об отряде дравидов, встреченных под утро, и подробно рассказал об этом.

– Молодец! – похвалил Вандер. – Очень существенное дополнение. Теперь нам известно, что заряды для орудия они доставляют со своей территории. Вместе с ними появляется и Хозяин. Будем так называть этого неизвестного мага.

– Выводы? – Орей задумчиво потеребил подбородок, встал с кресла и заходил по кабинету, остановился возле Глеба: – Организуй круглосуточный дозор у всех троп, ведущих на плоскогорье. Людьми обеспечим. В Массалии разместим роту паладинов. Пусть держат с ней связь. Все отряды дравидов уничтожать. Если обнаружится сундук, не открывать, доставить сюда. Здесь разберемся, что с ним дальше делать. Это пока все!

– Тогда я пошел? – поднялся лейтенант и посмотрел на придворного мага. – Пару часиков отдохну и займусь вашим поручением…

– Иди-иди, отдыхай, – легко подтолкнул лейтенанта к выходу Орей, – а в шестнадцать ноль-ноль у меня. Обговорим все подробно.

Когда за Глебом закрылась дверь, Вандер обратился к придворному магу:

– Достань, пожалуйста, карту с нанесенными храмами.

Орей вынул из шкафа пожелтевший рулон пергамента и разложил на столе. Вандер указал пальцем на двойной треугольник на территории дравидов в районе Бореи:

– Этот храм точно такой же, как был в Адрии. Благодаря ему руны дравидов в настоящее время продолжают работать в отличие от наших. Чтобы восстановить равновесие, необходимо этот храм уничтожить.

– Каким образом?

– Взорвать! У тебя есть пара магов, умеющих управляться со взрывчаткой? Так, чтобы задавать время взрыва?

– Найдем. Ты что задумал?

– Хочу наведаться к храму и убедиться, что эфирный вибратор в нем больше никогда не будет работать. Пока вы тут ловите отряд дравидов с сундуком, в столице мне делать нечего. Со скуки помрешь.

Вандер для пущей убедительности зевнул.

– Гм! – хмыкнул Орей, бросив взгляд на посланника Странников. – Ну что ж, сходи, проветрись. Отговаривать тебя я не уполномочен, только хочу заметить – затея крайне опасная…

– Не опаснее, чем сидеть здесь, – перебил его Вандер, – на вашем-то вулкане.

– Хорошо, – проговорил придворный маг, – с этим ясно. Какая у тебя идея насчет обороны столицы?

– Разоружите один фрегат. Часть пушек – в крепость, другую – в капониры. С таким расчетом, чтобы дравиды не смогли выдвинуть свою телегу на дистанцию выстрела. Она, по моим прикидкам, составляет саженей пятьсот – семьсот. Когда уничтожим вибратор, шансы на успешность атаки значительно повысятся. Еще попробуйте укрепить корабельные орудия на повозках.