Ловушка - Виктор Костенко

Рублев отвел Листа в сторону и прошептал:

— Винт — это я. Вас Сидорович прислал?

— Да, мы от него, — так же шепотом сказал Лист.

— Вы можете отдохнуть. А после ужина мы поговорим о деле.

— Знаете, мы особо не устали, — сказал Лист, и тут Кирпич предательски громко зевнул.

— Я вижу. — Рублев пошел в коридор, по которому несколько минут назад увели Скворца.

Сталкер вернулся к группе, которая стояла у входа.

— Так, мы в гостях, поэтому вести себя культурно, — улыбнулся Лист.

С каждым шагом продвижения в Зону новички видели, как менялся их проводник. Он как будто становился моложе. Видимо, Зона была для него чем-то бóльшим, чем простая аномальная территория.

Сталкеры прошли по длинному коридору, который под углом уходил вниз. В конце него сталкеры увидели помещение, в котором под стеклом стояли образцы оружия и бронекостюмов. Кирпич с изумлением смотрел на эти недосягаемые для него вещи. Оружие и броню такого уровня сталкер себе позволить не мог. Поэтому ему было немного обидно, но зато было к чему стремиться.

Из дальней комнаты вышел человек, у которого Скворец просил помощи.

— Здравствуйте, моя фамилия Сергеев. Я здесь недавно, но вполне освоился. А теперь следуйте за мной.

Группа пошла за ним, и только Кирпич не хотел покидать комнату с оружием и костюмами. По плохо освещенному коридору сталкеры пришли в комнату с армейскими лежанками и столом посередине.

— Если хотите есть, то еда там. — Сергеев указал на небольшую дверь вмонтированного в стену холодильника. Он осмотрел сталкеров и вышел.

— Морда буржуйская! Мы, значит, по Зоне бегаем, а он здесь живет как в раю, да еще деньги за это получает, — возмутился Ремень.

— Если бы не такие, как он, долго ты не побегал бы, — осадил его Лист. — Мы ученым многим обязаны.

— Куда Скворца увели? — спросил Кирпич. — Да и Студент пропал.

— У Студента здесь дела. Он напросился к нам в группу, чтобы пройти Свалку и попасть в НИИ «Агропром». Как видишь, ему это удалось.

— Нам дадут нормальное оружие? — спросил Ремень.

— Чем тебе это не нравится? — удивился Лист. — Стреляет, и ладно.

— Не-е, — протянул Ремень. — Просто у всех сталкеров есть любимое оружие. То, которое им жизнь спасло и с которым они никогда не расстаются. Я тоже такое хочу, — сказал он, ставя дробовик и калаш к стене.

— Если тебе, Ремень, будет от этого легче, то перед началом нашего дальнейшего пути можно будет стребовать с ученых новое обмундирование, — успокоил Лист.

Сталкер лег на упругую кровать и мгновенно заснул.

* * *

Скворец кричал от боли. Его правая нога была серьезно повреждена. Ученые отвели его в операционную и оставили там на какое-то время одного.

— Что будем с ним делать? Ногу придется ампутировать, — сказал Рублеву другой профессор.

— Может быть, попробуем на нем новую разработку? Ноги он, считай, лишился. А сталкер-калека должен покинуть Зону. Сделаем ему одолжение, — сказал Рублев.

— И проведем испытание нового оборудования? — спросил профессор.

— Да. Подготовьте больного к операции, — сказал Рублев, и профессор удалился в другую комнату.

Рублев открыл данные экспресс-тестов, проведенные над сталкером. Оказалось, что снорк раздробил Скворцу бедренную кость. Как сталкер смог дойти до бункера — ученый понятия не имел. Очевидно, сработал фактор экстремальности: выброс адреналина заглушил боль. Теперь, когда возбуждение проходило, Рублев видел, как сталкера накрыла невыносимая боль.

Скворца переложили с операционного стола на носилки и отнесли в другую комнату, на двери которой был значок радиации. К Рублеву зашел Студент.

— Что с ним? — спросил он.

— Ногу потерял, — ответил Рублев. Он видел, что Студенту стало жаль сталкера. — Мы попробуем ему помочь. Сделаем ему новый протез.

— Протез? — переспросил Студент.

— Протез, но не такой, какой ты себе представляешь, а совершенно другой. Хватит о нем… Ты достал то, что я тебя просил?

— Да, все здесь. — Студент протянул Рублеву флешку.

— Если все так, как я предполагаю, скоро человечество перейдет на новый уровень развития… Мне нужно идти. Ты ступай к остальным в комнату отдыха. — Рублев, надев перчатки и маску, вошел в комнату, в которую несколько минут назад унесли сталкера.

— Все готово для операции, — сказал подошедший к Рублеву ассистент.

— Вколите ему наркоз, — велел Рублев.

Сталкеру сделали укол, после которого он мгновенно отключился, едва успев заметить, что в комнату внесли странный металлический предмет.

Операция продлилась двенадцать часов, после чего сталкера перевезли в палату. Когда он начал приходить в себя, возле него стоял Сергеев и делал записи в блокноте.

— Ну как? — только и спросил Скворец.

— С вами все в порядке. Операция прошла успешно, — ответил Сергеев и, закрыв блокнот, положил его и карандаш в карман.

— Операция? — не понял Скворец. — Я думал, мне обезболивающего чего-нибудь дадут — и все.

— Ваш случай намного серьезнее, чем показалось на первый взгляд. Но лучше вам поговорить с профессором Рублевым — это он делал операцию.

Скворец попытался приподнять голову, которая оказалась каменной. Сморщившись от боли, сталкер опустил голову обратно на подушку. Наркоз еще полностью не отошел, и сталкер плохо чувствовал свое тело. Сергеев вышел. Через некоторое время в комнату вошел Рублев.

— Что со мной случилось? — спросил Скворец.

— В схватке со снорками вы серьезно повредили правую ногу. Конечно, были и другие ранения, но главным оказалась нога. Нам пришлось ее ампутировать…

— Что?! — перебил речь профессора Скворец.

Его зрачки расширились, он попытался дернуться, но не смог этого сделать.

— Мы заменили вам ногу. Это одна из наших новых разработок. Мы еще не испытывали ее на людях. Вы, если честно, первый обладатель такой конечности. Не беспокойтесь, особой разницы вы не заметите и очень скоро привыкнете.

— К чему? — обреченно спросил Скворец.

— К тому, что вы пока единственный человек на Земле с киберпротезом. А теперь отдыхайте.

Профессор вышел, а сталкер закрыл глаза и попытался заснуть. Это у него вышло не сразу. Но через время, когда наркоз перестал действовать, сталкер обнаружил, что прекрасно чувствует ногу. И даже может шевелить ею. Как и обещал профессор, целостное ощущение самого себя у сталкера не пропало. Убедившись, что все нормально, он наконец погрузился в сон.

Проснулся сталкер оттого, что его трясли за плечо. Он открыл глаза и увидел перед собой Листа, который сидел на краю кровати и улыбался.