Железная принцесса - Джули Кагава

К глазам подступили слезы. Я разозлилась и сморгнула их.Некогда ревновать. Он смотрел на меня унылым, погасшим взглядом. Я глубоковздохнула.

— Надо раздеться.

Ясень послушно стянул рубашку. Там, где он раньше стоял, настене остался красный размазанный след. Принц бросил рубаху на пол и повернулсяко мне. Я старательно отводила глаза от его мускулистой груди. Во ртупересохло, щеки горели огнем.

— Может, мне сесть? — спросил он.

Я благодарно кивнула. Принц сел на кровать, спиной ко мне. Унего было ранено плечо и бок. Кровавые полосы багровели на белой коже.

Возьми себя в руки, Меган. Я медленно подошла, вся дрожа.Сколько крови! Я осторожно промокнула раны, чтобы не потревожить его, но Ясеньдаже не пикнул. Я стала бережно втирать мазь в плечо.

Принц тихонько зашипел и наклонился, волосы упали ему налицо.

— Ничего, я потерплю, — сказал он, не поднимая головы. — Ужепривык.

Я кивнула и начата работать смелее. Принц сидел не шевелясь,но я почувствовала, как напряглись его мышцы. Наверное, Ариэлла тоже лечила егов этой самой комнате. Судя по белым шрамам на спине, это был не первый бой вего жизни. Интересно, Ариэлла тоже боялась и злилась на него, когда он рисковалголовой?

В глазах помутнело. Я поморгала, но это не помогло. Взялабинт и, закусив губу, перевязала плечо. Слезы катились по щекам.

— Прости.

Он произнес это очень тихо и даже не шевельнулся, но я всеравно чуть не выронила бинт. Не ответила, начала перевязывать туловище. Ясеньсидел неподвижно, чуть дыша. Слеза упала ему на спину, и он вздрогнул.

— Меган?

— За что ты извиняешься? — Голос предательски дрогнул, и ясглотнула, — Ты же объяснил, почему вел себя так подло. Защищал меня отродственников и придворных. Намерения были самые добрые.

И мне совсем не больно, ни капельки.

— Я не хотел, чтобы ты страдала, — неуверенно сказал Ясень,— Думал, если возненавидишь меня, будет легче, когда ты вернешься к смертным.

Он помолчал и продолжил чуть слышно:

— А то, что я наговорил у дворца... Просто Явор замучил бытебя, узнай он правду.

Я расправила повязку. Слезы все текли, но теперь у них быладругая причина. От меня не укрылась разница. Когда ты вернешься. Не «если», а«когда». Будто он знал, что однажды я покину Небывалое и мы больше невстретимся.

Я взяла баночку и поставила ее в комод. Не хотелось нисмотреть на Ясеня, ни думать, что однажды он меня оставит, уйдет туда, куда мневход закрыт.

— Меган.

Он вдруг повернулся, схватил меня за руку, и по кожепобежали мурашки. Я невольно взглянула на принца. В глазах у него была тоска,молчаливая просьба понять его.

— У меня нет к тебе чувств, — тихо произнес он, разрывая мнесердце. — Тех, которых ты хочешь. Маб всегда останется моей королевой, а Зимнийдвор — домом. То, что было в королевстве Машины... — Ясень страдальческипоморщился — Нам надо забыть об этом, жить дальше. Я отведу тебя на границу сАркадией. Там, при дворе Оберона, ты будешь в безопасности, и мы расстанемсянавсегда.

Боль грызла и жгла мне сердце. Я вглядывалась в его лицо,надеясь, что он возьмет свои слова обратно, скажет, что пошутил. Принц отпустилмою руку, встал и грустно посмотрел на меня.

— Так лучше.

— Нет. — Я замотала головой.

Ясень быстро прошел мимо. Я развернулась, чтобы поймать егоза руку, но не успела.

— Подожди...

— Не надо.

Принц достал из стенного шкафа облегающую серую рубашку инатянул ее, ничем не показав, как ему больно.

— Я убил родного брата, — Он закрыл глаза. — Я преступник, уменя нет будущего. Тебе радоваться надо, что мы расстанемся.

— И что ты намерен делать?

Ясень поморщился.

— Вернусь ко двору. Попробую все забыть, — Он накинулдлинное черное пальто с застежками из серебряных цепочек. — Сдамся на милостькоролевы. Может, она меня не казнит.

— Но так нельзя!

Ясень резко повернулся ко мне, взметнув полами пальто. Онвдруг стал совсем другим: бессердечным, недосягаемым, грозным красавцем фейри.

— Не вмешивайся в наши дела, Меган, — мрачно предупредилпринц и закрыл шкаф, — Маб найдет меня, где бы я ни прятался. Скоро война, иЗимнему двору понадобится каждый. Пока летние фейри не вернут скипетр, королеване успокоится.

Он отвернулся, но тут я вспомнила кое о чем.

— Скипетр! — Я схватила принца за рукав, не замечая, что он замер,будто окаменев, — Летний двор тут ни при чем. Его похитили железные фейри.

Ясень сдвинул брови, и я с надеждой подалась вперед. Толькобы поверил!

— Береста убил Терциус.

Секунду принц недоуменно смотрел на меня. Я затаила дыхание,наблюдая за выражением его лица. Из всего Зимнего двора только Ясень виделжелезных фейри. Если он мне не поверит, то и остальных я убедить не смогу.

— Ты уверена?

У меня с плеч гора свалилась. Я кивнула.

— Но для чего им скипетр? И как они вообще к нам проникли?

— Не знаю. Может, им потребовалась его сила. А может, онихотят поссорить светлых и темных. По крайней мере, это им удалось.

— Надо сказать королеве.

— Нет!

Я встала у него на пути, и глаза Ясеня сурово вспыхнули.

— Она тебе не поверит. Я хотела все рассказать, но онапревратила меня в сосульку. Маб во всем винит Оберона.

— Меня она послушает.

— Ты думаешь? После того, что ты натворил? Ты же освободилменя и убил Явора.

Он помрачнел. Чувство вины пронзило меня, точно кинжал, но япостаралась об этом забыть.

— Нужно догнать их! — Я вдруг поняла, что надо делать. — Мынайдем Терциуса и вернем скипетр. Только так можно предотвратить войну. Тогдауж королева точно нам поверит.

Ясень медлил, раздумывая, послушать меня или исполнить долгперед матерью. В глазах мелькнуло сомнение. Он запустил пальцы в волосы, носказать ничего не успел. Внезапно по двери царапнули чьи-то коготки.

Мы вздрогнули и переглянулись. Ясень заслонил меня собой,вытащил меч и осторожно приоткрыл дверь. В комнату меховым ручейкомпроскользнула черная кошка, и я вскрикнула от неожиданности.

Ясень вложил меч в ножны.

— Тайсин, — буркнул он, когда фука приняла свое нормальноеобличье, — Как там во дворце? Что происходит?

Она оскалилась. Прищуренные глазки нетерпеливо сверкали.