Анафема - Кери Лейк

к существам, которых я видела в лесу после сражения с Элоуэн. Что бы они со мной сделали, если бы поймали? Разорвали бы на куски зубами и когтями или, что еще хуже, попытались бы сделать то, что дядя Феликс пытался сделать в доме. Я вздрогнула рядом с Зевандером и уткнулась лицом в его грудь.

Нежная рука погладила меня по волосам. - Что тебя беспокоит?

- Ты однажды спросил меня, чего я боюсь. С тех пор я поняла, что есть еще одно. - Дрожащий вздох вырвался из меня, словно в этот момент спокойствия травма наконец нашла свое место в моей груди. - Отчаяние. Я боюсь быть настолько беспомощной, что вся надежда будет потеряна.

- Ты не беспомощна. Ты сильная, Маэвит. Ты боролась и выжила.

В моей голове всплыло воспоминание о том, как я лежала под дядей Феликсом, отчаянно сопротивляясь, пока он срывал с меня одежду. - Я боялась. Я действовала из страха.

- Страх вдохновляет на силу.

- Я не чувствовала себя сильной. Ни с дядей Феликсом, ни с Агатой. Ни с Элоуэн, ни с существами, которые преследовали меня до хижины. Я чувствовала себя счастливой, а удача в конце концов заканчивается. Если эти существа придут за нами ночью... - Удушающая паника сжала мои легкие, заглушая слова.

- Я не позволю ничему причинить тебе вред. - Он поднял мой подбородок пальцем, откинув мою голову назад, его глаза светились, как расплавленная лава. - Я убивал разными способами, Маэвит, но все, что осмелится причинить тебе вред сегодня ночью, пострадает самым жестоким из всех способов, — сказал он голосом, который был одновременно жестоким и леденяще спокойным. - Поверь мне, когда я говорю тебе это. - Его губы прижались к моим, и я крепче обняла его, позволяя ему окутать меня своей паутиной безопасности. - Они были бы глупцами, если бы рискнули таким образом. Ни одно существо не уцелело бы, когда я сожгу все дотла.

- Я не должна была возвращаться в это место. Не должна была уезжать из Эфирии. Я просто хочу вернуться в Эйдолон.

- Я отвезу тебя в Каликсар.

- Ты останешься со мной? — спросила я.

- Да. Король будет меня искать. Скорее всего, он казнит меня или арестует за то, что я оставил свой пост.

Я снова уткнулась лицом в его грудь, мучимая угрызениями совести. - Прости. Я не должна была...

- Не извиняйся. Я не хочу провести остаток своей жизни в роли обычной няньки.

Это замечание вызвало улыбку на моих губах. - Итак, ты бы выбрал быть моей обычной нянькой? Наблюдать за мной круглосуточно?

Его губы изогнулись в ухмылке. - Мне бы очень понравилось наблюдать за тобой круглосуточно. - Он обнял меня крепче и поцеловал в лоб. - Особенно когда твоя рубашка задрана, а руки связаны. Я бы не спускал с тебя глаз.

Я вспомнила тот момент и слова, которые вырвались из моих уст. - Я не знаю, на каком языке это было. То, что я тебе сказала.

- Ты говорила на примирийском. Древнем языке.

Я вспомнила, что Долион однажды сказал, что это язык богов. Но это не имело смысла, особенно учитывая, что я ничего не знала о богах Эфирии. - Откуда я могла его знать, не говоря уже о том, чтобы говорить на нем?

Он вздохнул и погладил меня большим пальцем по щеке. - Тайна твоей личности не перестает меня интриговать.

Рычание снаружи заставило меня поднять голову, и я заглянула в темное окно, в котором не было видно ничего, кроме слабых лучей лунного света. Но они были там. Ждали. Ходили взад-вперед. - Как думаешь, защита выдержит? — спросила я, прижимаясь к нему.

Он поднял голову к окну, затем снова лег, засунув руку под меня. - Трудно сказать. Подозреваю, что это единственный способ, благодаря которому старуха выжила все это время.

- Эти существа… они ужасают. Чего же хочет этот Кадаврос?

Нежные поглаживания его мозолистой рукой по моей руке успокоили меня. - Если это правда, что он воплощает Пестелиоса, то он жаждет хаоса и власти над жизнью и смертью.

— Правда ли, что моя кровь могла бы предотвратить это? Что кровавые камни достаточно сильны, чтобы остановить его?

— Это не имеет значения, Маэвит, — сказал он с горькой иронией в голосе. — Если предотвращение этой чумы означает жертву твоей жизнью, то я не заинтересован в спасении всех остальных. Весь мир может погибнуть от болезней и голода, мне все равно.

- Некоторые назвали бы это эгоизмом. - Я провела пальцем по глубокому изгибу на его груди.

- Тогда я эгоист.

- А Рикайя? Ты мог бы смотреть, как она тоже погибает?

Он фыркнул. - Рикайя была бы первой в очереди за моей головой, если бы я пожертвовал тобой.

Эта мысль заставила меня усмехнуться. - Я с нетерпением жду встречи с ней.

- Как и я.

В моем желудке раздался ужасный звук, и я прижала руку к животу. - Кстати, о голоде.

- Подозреваю, что есть рагу. - Он поднял бровь. - Если осмелишься.

Мне хотелось бы думать, что в кастрюле остались только остатки от одной ночи, но, учитывая отсутствие мяса, я задалась вопросом, как долго она собирала в нее остатки. - Кажется, я видела несколько банок в шкафу. Если найду что-нибудь съедобное, я приготовую из этого. - Я поднялась с кровати, а он схватил меня за руку и поднял голову с подушки, чтобы поцеловать. Мой желудок снова заурчал, и я улыбнулась, прижавшись к его губам. - Я скоро вернусь.

- Хорошо. Я тоже голоден.

Я оставила его лежать и пошла на кухню. Однако на полпути к шкафу одна из досок пола как будто сдвинулась под моими ногами. Нахмурившись, я сделала шаг назад, заметив тихий скрип деревянных досок, и когда я снова шагнула вперед, она сдвинулась во второй раз, словно была не закреплена. Я поднялась на носки, заметив небольшую прогиб. Доска была покрыта ковром, который я откинула. Под ним часть пола казалась вырезанной из остальной части. Как дверь.

С стола напротив я взяла лампу и включила ее, осветив неровные доски, на одной из которых была металлическая петля. В поле моего зрения зашевелилась тень, и я подняла глаза и увидела Зевандера на пороге спальни. Скрестив руки над головой, он наклонился в дверной коробке, и его мускулистая