Король механизмов - Артемис Мантикор

— Зона влияния очерчена полусферой, — сказала Дина. — Но её очертания не точные, так что центр определить невозможно.

— Летуны настолько высоко мне не подчиняются. Чем выше — тем сильнее птицы, а моя сила с расстоянием падает, — тихо добавила Тия. — Мне жаль, они могут иногда подвергаться воздействию и нападать с неба. Но это будет случаться не часто.

— Спасибо. Получается, он где-то в городе или на первом этаже, — сказал я, устало потирая виски.

Над Стеной уже давно был рассвет. Возможно, Хостер как-то связан с ритмами дня и ночи и нападает только в тёмное время? Ладно, это было просто пальцем в небо. Слепая надежда, что у нас будет время на передышку.

Впрочем, даже так, нельзя было ею пользоваться. Если он по каким-то причинам не спешит атаковать, значит что-то задумал и копит силы. Возможно, как я и думал, решил запустить конвейер, ассимилировать монстров с ближайших локаций и отправить на штурм.

— Жаль нет времени заниматься поисками ниже, — проворчала Белая.

— В этом нет необходимости, — сказал я, глядя на карту города.

В геометрическом центре был Генератор. От него к краю шла самая большая дорога — к Обсерватории. Если судить по словам Тии и топов, то предположив сферическую форму зоны влияния Хостера, получится, что он находится на Генераторе.

Я представил некросуггестора медитирующим на месте Кирвана и мрачно ухмыльнулся. Выглядело так же нелепо, как было в реальности — у Генератора сейчас находилось полно охраны, включая архитопов…

Там бы он точно не смог спрятаться.

Да и спрятаться от всех сенсоров у него бы тоже не вышло. Если бы он затаился, то не было бы и монстров… если только он их не создаёт через кого-то другого. Например, того же Вязя.

Сам некрозодчий не смог бы кошмарить весь город. С помощью Хостера он может значительно больше. Но тем не менее, шума больше не попадалось, а в то что кадавров собирает Вязь я был готов легко поверить. С большим запасом маны и интеллектом Хостера я бы сам легко заспамил город дендро-химерами.

Кстати… Если кадавров делает Вязь, он всё равно должен перегонять через себя уйму некротической маны. Любой магический сенсор бы это отследил, включая Эстель с её магическим слухом. В том числе и через этаж, если бы источник находился на первом.

Но его тоже нет.

Я видел, как действует контроль маны у Белой. Когда она управляла туманом и снегом, она легко меняла её местонахождения. Иными словами, Хостер может иметь больший радиус воздействия, но сознательно ограничивать себя городом.

В таком случае, он может быть в любой части города. Включая самую окраину.

Палец сам спустился по карте в зону, противоположную Обсерватории, на другой край Стены.

Голова заболела от недосыпа и безостановочного каста совиной мудрости.

— Где в городе можно спрятаться, полностью скрыв свою силу, но при этом продолжать вредить? — спросил я.

— Так невозможно. Всегда есть магический след, — заявила Белая.

— Это Стена, Белка, — я улыбнулся. — Всегда есть исключения. Однажды мы с группой забрели в локацию снежных вампиров. Так вот, они устроили на нас засаду, полностью скрывшись от способностей Тии, при помощи зеркал.

— Зеркал? — задумалась Белая. — Да, теоретически, такое возможно. Они ведь отражают ману, так что есть много хитростей, построенных на этом. Хотя, чтобы скрыть такую огромную силу, одной зеркальной комнаты будет мало.

— Да, помню как нас тогда поймали кровососы, — вынырнул слушавший нас из астрала Мерлин.

— В группе Принца мы тоже поначалу часто попадались на такие трюки, — грустно улыбнулась Белая. — А потом начали сами использовать.

— Вот здесь есть такой лабиринт, — сказал я, постучав пальцем по отметине дома на краю Стены. — На бывшей базе Анклава Хищников.

— … Которые были замешаны во вражде с Гильдией, — просияла Сайна. — Точно так же, как и Вязь, непримиримый враг, ненавидящий Конрада. Хотя, он походу вообще всех ненавидит.

— Именно, — я кивнул. — Официально Синдикат Вязя и Анклав Хищников никак не связаны. Но они всегда действовали на одной стороне.

— Хочешь сказать, в этом замешан Анклав? — помрачнела Белая. — Это решение продиктовано личной неприязнью, Арктур.

— Да какая к чёрту неприязнь. Если они не будут мне мешать проходить Стену, пусть делают что хотят. Разве ты думаешь не так же?

Девушка кивнула.

— В любом случае, имеет смысл проверить зеркальный лабиринт, — веско сказал Рейн.

— Я поговорю с архами, — согласно кивнула Белая.

Но я вовремя её остановил:

— Не вздумай.

— Почему? — удивилась она. — Или ты собрался сам драться с ним в рукопашную?

— Ну вообще, обычно всё по итогу именно этим и заканчивается, — хмыкнул я. — Но я не против, если кто-то сделает это без меня. Тут дело в другом.

— В чём?

— В сердце лабиринта, — пояснил я. — Дойдя туда, можно порталом перейти в любую локацию. Нужно только знать её код. Ну и может быть ещё есть какие-то ограничения. Думаю, прыгнуть слишком низко он тоже не даст. Если внутрь войдёт кто-то слишком сильный, он просто уйдёт в другую локацию.

— Почему я не знаю о таком месте? — нахмурилась Белая.

— К тебе вопрос, — пожал я плечами.

— И ты хочешь пойти туда один? — голос Сайны налился осколками арктических льдов. — Прямо в пасть к врагу, который очевидно сильней тебя?

— Давай начнём с того, что это просто догадка. Но даже если так — это всё ещё лучше, чем ждать его новой атаки. Он достаточно умён, чтобы не наступать дважды на одни грабли. К тому же, у меня ведь есть козырь — сила убежища и все вы.

— Арк, он уничтожил целые сектора и едва не