Основатель – 2 - Сергей Шиленко

— Боюсь, не могу остаться здесь надолго, — сказал я, медленно поднимаясь из-за стола. — Мне нужно посетить ещё три деревни, прежде чем отправиться в Манск. Решение принимается либо прямо сейчас, либо…

— Мне нужны алхимические припасы! — выпалил он. — Единственные реальные расходы, которые мы несём, это алхимия. Нам нужны травы, дистиллированный спирт и тому подобное. Мы неплохо зарабатываем на продажах Торговцам, но, честно говоря, теряем почти столько же, когда заказываем новые поставки. Баланс доходов и расходов таков, что мы работаем в ноль, если не в минус.

— Дайте мне список, и я скажу, что мы можем для Вас сделать, — предложил я.

Серхан торопливо нацарапал список ингредиентов на куске пергамента и протянул мне. Ему требовалось 10 единиц чистого спирта в месяц, 20 единиц трав, 20 единиц древесины.

— Травы могу достать по 3 золотых за единицу, древесину — по 2 за единицу, — прикинул я. — С чистым спиртом придётся повозиться, но что-нибудь придумаем. Можете с этим подождать?

— У нас пока достаточно запасов, — сказал он, — но сколько Вы запросите за него, когда найдёте?

Я быстро проверил базовую рыночную цену на чистый спирт, она составляла 15 золотых за единицу. — Могу отдать Вам по 25 за единицу, — ответил я.

Если удастся найти источник по пути, это решит проблему, но можно рассмотреть и вариант строительства собственной винокурни, если удастся наладить поставки кукурузы или другого сырья. Вертикальная интеграция, так сказать.

Серхан прикинул цифры в уме.

— Значит, Вы отдаёте мне всё за 350 в месяц. Неплохая скидка, — пробормотал он.

— А если учесть более крупную сумму золота, которую Вы будете получать за поставку артефактов, — добавил я, — то заработаете значительно больше. Маржа увеличится.

— Тогда можете удвоить количество трав и древесины? — спросил он. — Они нам намного нужнее золота.

— Легко, — кивнул я.

В Аистово, благодаря потребности Сюзанны в собственных алхимических ингредиентах, имелся отличный доступ к садам с травами. А древесины у меня было более чем достаточно, чтобы продавать её дёшево. Серхан задумался на несколько мгновений, глядя на цифры, которые он нацарапал.

— Я сильно рискую, связываясь с Вами, — тихо сказал он.

— Да, но приобретаете гораздо больше, чем если поддадитесь на манипуляции Гильдии Торговцев, — ответил я, составляя контракт и предлагая ему его подтвердить. — И в отличие от Торговцев, здесь нет никаких угроз. Никаких штрафов, никакой опасности, что я явлюсь с братками выбивать платежи. Только честная, цивилизованная торговля.

— У Вас есть три месяца, чтобы произвести на меня впечатление, — сказал Серхан, беря бумагу и пробегая глазами по условиям.

Он тяжело вздохнул, но всё же скрепил своей подписью совершенно новую торговую сделку. Я улыбнулся, предвкушая, какая сумма теперь потечёт в мой карман, поскольку комиссионные шли в мою пользу. Отличный результат переговоров.

Один готов, остались ещё три деревни. Бизнес потихоньку лез в гору.

* * *

Следующая точка на моём маршруте, городишко Шилово, много времени не отняла. Едва въехав туда, я сразу заприметил знакомую вывеску. Торговцы и тут успели воткнуть свой филиал, натуральный торговый пост, где местный Избранник мог затариваться их товарами. Увидев эту контору, я тут же отмёл свои первоначальные планы. Меньше всего мне сейчас хотелось, чтобы по южным землям пошёл слух, мол, Алексей Морозов тут шастает, пытаясь обойти наложенные на него санкции. Прямо как в старые добрые девяностые, только масштабы другие, да и санкции посерьёзнее продуктового эмбарго будут.

Конечно, намного обидно вот так облизнуться и проехать мимо, зная, что местная Избранница, некая Миха Шило, буквально купается в золоте, а лишние монеты просто вываливаются у неё из кармана. Но, блин, рисковать и нарываться на неприятности… Нет уж, увольте. Поставить у себя в деревне торговый пост Гильдии все равно как партбилет на стол положить, чёткий знак лояльности. Придется двигать дальше, куда-нибудь поближе к Манску.

Миновав Шилово и продолжая трястись по Еловому тракту, я заметил, что дорога стала заметно лучше. Прямо как у нас, чем ближе к столице, тем ровнее асфальт. Ну, или что тут у них вместо оного? Каменная брусчатка, вполне себе приличная. Я даже слегка отвлёкся, разглядывая это дорожное чудо под копытами Улыбки, и потому не сразу заметил здоровенного бугая, закованного в полный латный доспех, который стоял посреди дороги перед перевёрнутой телегой.

Ну вот, приехали. Разбойники.

С собой у меня не было ничего ценного, ну, кроме личной записной книжки, в коей отражался своеобразный бизнес-план, сварганенный коленке. Сочтут ли они её ценной? Можно ли данный перл загнать на рынке за приличные деньги? Понятия не имею. Скорее всего, для них мои муки творчества просто макулатура.

— Эй, стоять! — рявкнул бандит, вскидывая руку. Голос хриплый, пропитой. — Выкладывай всё, что есть: золото, шмотки, конягу свою! А потом разворачивайся и вали домой, пока цел!

В руке лиходей сжимал довольно устрашающего вида секиру, и по его серьёзному тону стало ясно, шутки кончились. Но я выполнять команду не спешил. Напугал ежа… Ну, ты понял.

— А какое у тебя мнение о Торговцах? — спросил я, завязывая светскую беседу. — Их грабите?

Бандит, калач явно тёртый, с глубоким шрамом через всю губу, едва не рассекавшим её надвое, аж зарычал. Шрам противно дёрнулся.

— Ненавижу их, тварей! Почти также сильно, как болтливых жертв вроде тебя. Делай, что сказано, умник!

— Но готов поспорить, ты и твои ребята их не трогаете, верно? — надавил я, не обращая внимания на продублированную просьбу. — И дело не в том, что они вам отстёгивают.

Эти слова, похоже, задели могучего дядьку за живое.

— Да мы их не боимся! — рявкнул он, но как-то неуверенно.

— Но грабите вы их или нет? — настойчиво повторил я вопрос.

Разбойник смерил меня тяжёлым взглядом, но гордый вид долго поддерживать не смог. Слегка опустив голову, он пробурчал правду:

— Не… Не грабим.

— То есть, эти ребята, которые гоняют тут целые караваны, набитые добром под завязку, получают у вас «зелёный коридор», а меня, простого путника, у которого за душой ни гроша, вы тормозите и пытаетесь обобрать? — я усмехнулся. — Сколько ты надеялся с меня поиметь? Пару золотых? Красивое ожерелье? Может, чистые носки?

Бандит ответил